“之后，井上浩代劝说本多给手岛打电话……”能势继续说道，“本多毫不怀疑，就给保存的号码打电话，在虚假地点的手岛接起电话。”
“第二步，本多跟手岛打完电话之后，井上浩代再找时机把先前更换掉的手岛的号码恢复，然后再拨那个号码。”
“嗬。”能势惊讶地咂咂嘴，“为什么呢？”
“就为了留下通话记录，证明那时本多千鹤的手机确确实实给手岛家打过电话。手岛房间的电话，大概是没人接的吧。第三步，再把之前本多跟手岛谈话之时的电话记录从手机中删除。到这儿就完事了。”
“嗯，确实如此。”能势抱着胳膊，低声嘟囔道，“这种方法真的可行吗？”
“号码一旦保存到手机之后，只要没有特别的事情，一般人就不会再确认，所以即使随意更改也不会被发现。本多做梦也不会想到，自己会跟另一地方的人交谈吧。”
这事多亏栗原健治才注意到。饭店的话务员即便故意将电话接到其他的地方，打电话的人也不知道，所以新田就考虑第一个案子里是不是就用了这种障眼法。
“果真如此，对我来说，也已经几年没记别人手机号码了。”
“手岛说，跟本多谈了大约五分钟。但是看通话记录，本多的手机给手岛家里打电话的时间只有两分钟。为什么只有两分钟？我觉得那可能是录音电话可以记录的最长时间。为了掩盖这种异常，手岛那个家伙故意将时间说长了。这些状况，我们应该尽早发现。”
“不，你已经很厉害了，不是吗？这种事谁也不会想到。你太了不起了。”能势摇摇头，盯着新田。
“凑巧罢了。还有更重要的，我有事想让你查一下。”
能势把右手伸到脸前：“不要声张。我知道。如果你的推理正确，本多跟不在家的手岛的实际通话记录应该会保留着。我立刻去调查。”
“这只是其中之一。”
“还有井上浩代跟手岛的关系是吧？”能势咧开嘴笑了，继续说道，“手岛是被害人的同事，所以如果井上和被害人保持着不正常男女关系，那么可能就是通过某种机缘相识的。这个我也会去查清楚。”
“拜托你了。另外，我觉得，井上浩代和野口史子，或畑中和之的关系，也有必要调查一下。”
能势恢复了以往的严肃，单眼皮下眯缝的小眼望向新田：“那两个人，是第二、第三个案子里的受害人吧？”
“是的，以前推断手岛是主犯的时候，本来想挖掘手岛和他们的关系，但是没能成功。但是如果井上浩代是共犯的话，就另当别论了。”
“确实。我知道了，那些我也会去调查。”
两个人的搜查会议结束之后，他们就走出了婚礼会场。能势轻轻挥了挥手，向扶梯走去。新田想，要是他俩一起下楼的话，本宫他们一定会问些什么，所以他决定在二楼多待一会儿。
一边目送能势圆滚厚实的背影消失不见，新田一边心想，或许这次真要多亏这个优秀的同事了。这并不是大胆的假设。但是能势是个谦虚的人，能理解别人的想法，不找捷径，日积月累、脚踏实地地工作，这是他最大的优点。要是其他的刑警，不管对方是不是搜查一科的，被比自己年轻的人指挥，肯定会不痛快吧。更何况是秘密调查，一般人都不会做吧。
穿过二楼中央的天井，就能看见一楼的大厅。新田靠近栏杆，俯瞰着整个一楼。
咖啡厅光线暗淡，与咖啡相比，可能鸡尾酒更适合此种氛围。
是在等待吃晚餐吧，有七成的沙发上都坐满了人，也有人站着在四处张望。为了不引人注目，服务人员们慢慢地走动着。然而，对有需求的客人而言，这反而让他们更容易被叫住，但他们却一直微笑着。
能势也能成为优秀的饭店服务员吗？新田不自觉地想。丝毫不想惹人注目，总是冷静地考虑怎么做才是为别人好，然后付诸行动，他就是这么样一个人。
但那么考虑过之后，新田立刻摇摇头。真是胡思乱想。且不说能势的性格，就他那体型也跟饭店服务员的衣服不相称呢。
然后，新田看见住宿的客人陆续来到了前台。自己也必须快点过去了，他想。
总经理藤木双手十指交叉放在桌子上，唇角浮现出温和的笑容。他目光温柔地注视着做着汇报的山岸尚美。客房部部长田仓站在旁边微微低着头。在山岸尚美说完之前，两个上司几乎一直保持着这种姿势没变过。
“这就是栗原先生和新田的对话。栗原先生正常办理完了退房手续之后，就乘出租车离开了。目的地可能是东京车站。因为他说要回故乡山形。”尚美吸了口气，分别看了看两个上司说道，“我汇报完了。”
从昨天晚上到今天早上，全是与栗原健治相关的事情。因为那时藤木出去了，所以现在才跟他汇报。
“是吗？发生了这么多事啊，不过，还好没出现什么大事。”藤木说完，跟田仓两个人交互点了点头。
“那个刑警也不一般呢。”田仓半开玩笑地说。
尚美觉得应该反驳一下。
“我觉得新田处理得很好。毫无服务员经验的人做到那样，着实让人吃惊了。至少我刚入职的时候就很难做到。”
藤木颇感意外地挑挑眉，额头上堆满皱纹。
“太稀奇了，你那么表扬他。”
尚美有些慌神，不由得想辩解一下：“有好的地方，当然要表扬。我只是客观地评价。”
“嗯，好的，不管怎么说，没事就好。不过，你刚才说，栗原是新田高中时代的教育实习生是吧。这事真巧得离谱。而且，栗原还一直恨他。”
“就因为这件事，新田还有点担心。”尚美说，“这次连环杀人犯袭击的对象，不一定只是客人，目标也有可能是我们工作人员。听他一说，我觉得确实是那么回事。每天跟众多的客人接触，所以出于无奈而招人怨恨这种事，不能说完全没有。不仅如此，就跟新田这次一样，也有可能在工作之外被人记恨。”
藤木又跟田仓对视了一眼。可能是牵扯到案件的原因，藤木的目光中的平和逐渐褪去了。
“那也有可能。”藤木低沉地说道，“也就在最近，有一个男的吃饭不付钱，服务员追问了一下，他就觉得被侮辱了，把服务员打了。”
“是上个月的事。”田仓不失时机地补充道。
“目前我几乎没想过这种事，但是万一真有，可能就相当危险了。特别是在现在这种状况之下。”尚美说。
藤木莫名其妙地皱起了眉头，眼中全是探索的目光，似乎想要读懂她的真正意图。
“你是不是想说什么？”
“现在，工作人员都知道我们饭店潜入了很多刑警，理由都解释为可能某个案件的犯人会在此出现。但是，大部分的人都认为有危险的是客人。再重新告诉全体工作人员，他们自己也并不安全，这样能行吗？”
藤木脸上现出不知所措的神色，但立刻赞同地点了点头。
“你怎么想？”他望向田仓。
“没有考虑的余地吧。”客房部部长说，“但是，如果说得重了就会草木皆兵。他们会一直怀疑客人是不是要攻击自己，也就谈不上为客人服务了。”
“我也有同感。怀疑肯定会表现在态度上，也会给无辜的客人带来不愉快。这我绝不允许。”藤木看着尚美问，“这一点，你怎么看？”
尚美挺直了背。上司们的见解在她意料之中，她也准备好了答案。
“我觉得没必要怀疑客人。作为柯尔特西亚人，只要尽力将我们优质的服务保持下去就可以了。”
“什么意思？”藤木侧头问道。
“跟客人两个人单独在一起，可能性最高的就是饭店男服务员，不过在走廊或者是电梯都有监控录像，我不认为犯人会在自己入住的房间犯案。其他还有可能两个人单独在一起的就是美容店和体育馆。但那种地方总是有很多人频繁出入，所以在那杀人的可能性也很低。总之，工作人员为客人提供服务的地方，没有必要特别警惕。”
“嗯，那么，必须留心注意的地方是哪里？”
对总经理的提问，尚美不假思索地答道：“后台休息处。”
“后台休息处，的确是。”
backyard本来是“后院”的意思，在这里指工作人员专用的地方。
“走廊、安全梯、仓库、备餐间或者是不用的厨房等，人少的地方有很多，其中也不乏能轻易从外边溜进来的区域。犯人潜藏在这些地方等待作案时机的可能性也必须充分考虑到。不是吗？”
藤木点点头，手指敲了敲桌子。
“警方已经考虑到犯人可能会利用工作人员的专用通道，所以他们在进出口做了限制，没有通行证的人不准进入。但这只是考虑犯人会将专用通道作为行动路径的可能性，并没有预料到后台休息室会成为案发现场……就如山岸所说，假如罪犯袭击的对象是工作人员，你们就必须多加警惕。”
“这么说来，该注意的与其说是客房部，不如说是餐饮部和宴会部吧。”田仓建议道，“比如，从无人的宴会会场偷偷潜进工作人员专用区就很简单。”
“明白了。把两个部门的负责人叫来，一起商量一下，我会跟警视厅的稻垣股长谈谈。”藤木一脸严肃地说完，微笑着望向尚美，“谢谢你提出这么宝贵的意见，让我们受益匪浅。我们一直在思考保护客人，还没考虑到工作人员这一步呢。”
“有些多管闲事了，非常抱歉。”
“不，从现在起也是，如果发现什么情况一定要告诉我们。”
“是。”尚美挺胸回答道。
回到前台，三位工作人员正在办理登记入住手续。让人震惊的是，新田就是其中之一。没有任何人帮助，他在单独接待客人。电脑上的预约确认完毕，然后处理住宿登记单，再接过定金，把房卡递给客人。他动作娴熟，毫不拖沓，措辞也很有礼貌。能感觉到，他的举止也相当温和。
“请您慢走。”新田低头说完，一直目送那位女客人离开。之后，他立刻转头问道：“对我接待客人的方式有什么不满意吗？”
他似乎注意到，从刚才开始尚美就一直盯着他看。
尚美摇了摇头：“我只是佩服地看看。不过，我觉得尽量从平时开始，不要用我这个称呼会更好。也可能会一不留神就说出来了，是吧？”
新田皱着眉头，抹了一下鼻子下面。
“相反，我要是习惯成自然了，你要提前告诉我。要不，我回去当刑警的时候，大家就该嘲笑我了。”
“不会有那种事的。”
“必须要保持我的本色啊。对了，刚才你去哪儿了？”
“总经理办公室。他回来了，所以栗原先生的事我都跟他汇报了。”
“啊，也是。”新田的脸上略显尴尬。
“说起来，栗原先生离开以后，你又发现了一些重要的信息。那之后，有进展吗？”
“啊，那个啊。”新田快速环顾了一下四周，把脸凑近尚美说。
“可能已经找到解决案件的突破口了。现在正在进行绝密调查，你再稍等一下。”新田在她耳边私语般说道。
山岸尚美凝视着新田肤色暗淡但还算清秀的脸问道：“真的吗？查到什么了？”
“没有查到。我是说可能。在事情没搞清楚之前，就算是你，也到此为止吧。”新田竖起食指，放在嘴上做了个噤声的手势。
这一夜，直到快十二点，新田都一直站在前台。一方面是由于恰巧有很多半夜入住的客人，但更主要的原因在于，办公楼里组建的现场对策总部没有任何消息。平时，在晚饭前后肯定就会来信儿，让他报告一天的见闻。现在已经过了半夜十二点，当本宫打电话来让他去会议室的时候，他十分惊讶。
“怎么了？”他问道，“案件几乎没什么进展，所以我一直在想，今天晚上的搜查会议会不会不开了。”
新田说完，本宫低粗的嗓音传来，与他预计的正相反。
“怎么会没有进展？搜查局势大逆转。所以，我跟上司商量了很久，来晚了。”
“进展？哪个部门的人立的功啊？是谁呀？”这是新田最关心的。
“你来就知道了。快点过来吧！同事也等着你呢。”
“同事？”新田刚要问的时候，电话被挂断了。
新田疑惑地往办公楼走去。从走廊抬头望去，二楼房间的百叶窗紧拉着，里边似乎比平时更加明亮。但是，原来为了遮人耳目，到这个时间通常都会尽量少开灯的。
进了楼道，新田爬上楼梯。会议室门前站着警官，似乎是在警戒。这种阵势也是前所未有的。新田一靠近，穿着制服的年轻警官就默默地低头行礼。但是，一打开门，无数的视线齐刷刷地射向了新田，房间里的人比想象的还要多很多，可以容纳十几个人的椅子上坐得满满的，甚至还有的调查员站着。
“辛苦了。”跟他打招呼的是稻垣。他的右边坐着管理官尾崎。然后左边—为什么能势弓着背坐在这里？能势一看到新田的目光，就有些拘谨地轻轻低下了头。
“发生了什么事？”新田问。
“谁，让个座吧。”
被稻垣一说，坐在他对面的年轻调查员就站了起来。新田在那个座位上坐下来，环视了一下四周。所有人都神色慌张，确信了这一点之后，他又注视着上司问：“到底什么事？”
“品川发生的冈部哲晴被杀案中，他的同事手岛正树和饮食店老板娘井上浩代作为重要嫌疑人已经被监视了。虽然没有逮捕，但是我们要做好准备随时行动。而且，这要对报纸和其他一切人员保密，就连饭店的人也不能泄露。明白吗？”
稻垣突然这么说了一通，新田有点不知所措，也不知道该如何回应。
“没听明白吗？”稻垣半有点不耐烦地问道。
“不，那个，怎么回事啊？监视手岛和井上……”
“就是那个意思。手岛涉嫌杀害冈部哲晴，井上浩代协助手岛伪造不在场证明。通过仔细调查不在场证明的证人本多千鹤的相关手机记录发现，在打给手岛家几分钟前，她曾给品川东部停业的拉面馆打过电话。但是本多说不记得给那里去过电话。直到两个月以前，那家拉面馆都是井上浩代的丈夫经营的。从那里到冈部哲晴被杀的现场，就算步行也只需要二十分钟左右。虽然拉面馆的电话上没检测到手岛的指纹，但是已经采集到了一些毛发和皮脂，送去进行DNA比对。”稻垣连珠炮般说个不停，似乎就是不想给新田插话提问的空间。
“等一下，稍等一下。”新田使劲上下摆动着右手阻止道，“本多的手机可能被井上动过手脚，这件事昨天傍晚我就跟能势说过了。搜查是不是基于此而进行的呢？”
“不要自以为是啊，新田。”管理官尾崎插话道，“那种事我们也考虑到了。也正是因为这样，证据调查才能这么圆满地结束。可能你也想到了，不过稍微晚了些。”
