康熙六十一年，在热河的避暑山庄，年少的弘历，还发生了一件有惊无险的事情。
那年秋天，康熙带着群臣在山庄最大的皇家狩猎场——木兰围场打猎，弘历一路跟随。行猎途中，康熙用火枪击中了一头黑熊，黑熊应声扑地，康熙以为黑熊已死，又有意让弘历博得“初围获猎”的美名，便让他随侍卫们一起去对着黑熊射箭。谁知，弘历还未走到熊的跟前，倒地的大熊突然跃起，就要向弘历扑来。危险突临，12岁的弘历并没有胆怯，他轻轻一跃，灵巧躲开了大熊的一击，随即便弯弓搭箭，射向大熊。最后，在虎枪手的协助下，大熊终于被击毙。一旁目睹这一惊险状况的康熙，自然是为爱孙捏了一把汗，但爱孙临危不惧的镇定，也让他无比自豪。
小小皇孙勇敢猎熊的消息很快传开来，弘历博得了比“初围获熊”还要高的赞誉。而打猎归来，惊吓之余的康熙也非常高兴，他对身旁随侍的和妃说：弘历这个孩子的命真是贵重啊，他的福气将会超过我。这位和妃是康熙晚年心爱的妃子，与弘历也有很深的渊源。弘历被养育宫中期间，都是这位妃子在悉心照料他的生活起居。弘历即位后，对她礼敬甚重，尊她为温惠贵太妃。弘历在木兰围场遇险的消息也传到了她的生母钮祜禄氏耳中，这位一切以儿子为重的母亲自然是掉了一番眼泪。康熙为以示安抚，特地传见了她，在闲谈中，康熙连连称赞自己的儿媳妇是有福之人，养了一个出色的儿子。康熙的这些话语言谈，充分表现了他对弘历的偏爱，也隐约透露出了老人期待由弘历来继承大统的愿望。
不得不说，弘历在围猎遇险时所表现出来冷静与敏捷，正是一位当权者所必须具备的素质。康熙从这一偶发事件中，应该是进一步确定了弘历作为继承人所具备的条件。不过，弘历的这次遇险还是给慈爱的祖父心中留下了阴影的。
康熙曾后怕地对温惠贵妃说：如果弘历早一点上马走过去，熊起马惊，后果真是不敢想象啊！在弘历猎熊遇险后，康熙对他更是小心看顾，不肯再让他冒险。有一次围猎，围中出现了老虎，康熙命皇二十一子胤禧前去猎虎，弘历请求同去，康熙说什么也不许，他说，你跟他们去我不放心，等下次我去的时候，才能带上你。然而，弘历不知道，爱护他的祖父已经不能在以后的围猎中再给予他庇佑了。
同年十一月，康熙微感风寒，一个星期后，病情突然恶化，这位叱咤一生的老人终究走到了生命了尽头。他在临终之际，表达了对弘历这位爱孙的最后期待：我的第四个儿子胤禛最为贤明，我死后由他来继位，而他的儿子中，当属弘历最有英雄气象，必定会被封为太子。
