楚地民歌和神话传说，就没有伟大诗人屈原不朽的诗作《九歌）、《离骚》等作品的问世；同样我们也可以说，没有汉魏六朝乐府民歌，也就没有文学史上著名的建安文学和以后唐宋诗词的黄金时代。《三国演义》、《水浒》和《西游记》等文学名著，大体也经历过民间口头传说、说书艺人和戏曲家的综合发展，最后经过小说家再创作的三个过程。这样说来，也并不意味着民俗是一堆杂乱无章的无机拼凑物，是裸露在生活表层的现象。它是长期以来在不断地消化吸收人类各种文化因素的过程中，不断地被过滤、筛选和沉淀，从而凝聚在民众的心理结构中的深层文化，它是创造雅文化的基础和前提。
因此，在当今时代，作为我们每一个现代人，应首先掌握和熟悉各民族的民俗文化；其次，要鉴别这些民俗中的精粕与捋华，批判地继承旧的民俗文化，弘扬传统文化中的优秀成分；另外，我们也应该看到，一些优秀的民间民俗文化正面临消失，翔实记录、认真研究和批判地继承民俗文化，是当前民间民俗文化抢救中的重M务之一。
在全球化的今天，国外的圣诞节、情人节等正在中国升温，我们中国人在这种情况下，不能数典忘祖，不能忘掉中华民族的民俗文化，更不能忘掉那些精彩的史化内容对于提高人们的文化素质，维护社会公德，增强民族凝聚力，进行爱国主义教育等方面均将起到重要的作用。
著名评论家冯骥才说：.“从民居、古城到器皿、服饰，从出生仪式到节日庆典，中国传统民间文化无不显示其博大精深的独特魅力。但这些在中国历史长河中熠熠生辉的文化，在现代化进程中却面临着消亡的危险。”
我们编著的这本《中国民俗艺术大全》正是在这种特殊的背景下出版的，因此，它的出版具有重要的现实意义。
通过这本书，我们可以看到，全国各族人民的民俗礼仪文化，正仿佛一根长长的丝线，把人的肉体生命、观念（文化）生命的各个阶段连串起来，从而“使我们中华民族之所成为伟大的民族。”--这也是我们编写这本书的主旨所在。
编者
2005年10月
