本周二,曼联队长布鲁诺·费尔南德斯和主帅卡里克一起南下伦敦,出席了英格兰足球记者协会的颁奖典礼。B费拿到了赛季最佳球员的奖杯,但在曼联更衣室里,这并没有引发什么特别的庆祝——说起来,对英超球员而言,职业球员协会的奖项才更有分量。

改制后的PFA赛季最佳要到8月才揭晓,那时B费可能还在世界杯赛场,但他肯定依然是曼联球员,因为今夏的任何转会都不可能发生。尽管合同里有6500万欧元的解约条款,海外俱乐部可以借此绕开曼联直接接触,但眼下,B费在老特拉福德心情愉快。球队刚实现重返欧冠的目标,正摩拳擦掌希望下赛季冲击英超冠军,31岁的葡萄牙铁人怎么可能离开?是否续约倒是更难说。
情况跟去年夏天天差地别。当时B费带着一丝怨气归队,虽然参加了季前赛,全身心投入训练,但俱乐部内部有人感觉,几周前发生的事——曼联曾想把他卖给沙特联赛——仍让他耿耿于怀。12月回到葡萄牙国家队时,B费公开表达过不满。那时候在阿莫林麾下踢后腰,曼联战绩起伏不定,他的助攻数只有5次,看起来并不起眼,不少球迷甚至喊着赛季结束该卖掉他。
但不到半年,一切都变了。当B费在对阵诺丁汉森林的比赛中助攻姆贝莫破门,实现本赛季第20次助攻,追平了亨利和德布劳内共同保持的英超单赛季助攻纪录时,整个球场都沸腾了。还有最后一轮联赛,他有机会独享这一纪录。
卡里克取代阿莫林后,将B费重新放回4231阵型的10号位,这成了关键转折。重回进攻核心的B费,在16场比赛中贡献了12次助攻。卡里克本月说,B费目前的状态堪称职业生涯最佳,没人对此提出异议。
有趣的是,B费对阿莫林并没有任何怨恨。实际上,消息人士证实,他是这位同胞的忠诚支持者,主帅下课让他非常伤心。但卡里克的战术改变确实至关重要。在阿莫林的343阵型踢后腰,B费享受更多触球,尝试控制比赛节奏,这让他作为中场球员得到了进步,因而在卡里克的体系中发挥得更好。曼联内部一些人认为,这段经历确实让B费成了一名更全面的球员,对比赛场面的理解也更透彻。
因此,在卡里克麾下重回进攻型中场位置后,他能更好地跑位和配合后腰,控球时的决策能力也更稳定地达到了世界级水平。但这并非他球技突飞猛进的唯一原因。对B费身边的人来说,他的进步并不令人意外,因为他痴迷足球,从未失去儿时踢球的那种热情。
在曼联的卡林顿训练基地,人们经常可以看到B费拿着平板电脑看比赛。本赛季,他常在清晨观看澳超联赛,因为好友胡安·马塔在那里为墨尔本胜利踢球。以前,他还会看波兰球队拉多米亚克拉多姆的比赛,支持另一位朋友弗朗西斯科·拉莫斯——后者现已回到葡超。B费甚至训练后观看葡萄牙U17联赛!上周,他在卡林顿跟人聊起英冠附加赛,说自己刚看了米尔沃尔对阵赫尔城以及南安普顿对阵米德尔斯堡的两场半决赛。
曼联俱乐部渐趋稳定,也帮助B费全身心投入足球。作为队长,在吉姆·拉特克里夫爵士刚收购俱乐部时,因为连续裁员,B费不得不花大量时间支持工作人员和解决问题,比如2024年足总杯决赛的门票和差旅费用。他一直和被裁员的前员工保持联系,记得卡林顿所有员工的名字。为人慷慨,如果有人请他帮忙,通常都会答应,而且不需要别人提醒。因此,一位卡林顿内部人士形容他是“自己见过情商最高的人”。
许多人可能留意到B费在场上的摊手习惯,从而指责他消极。但必要时,他也能展现出很强的纪律性。消息人士称,B费分得清队友何时需要严厉批评,例如训练中缺乏努力就必须责备。不过,如果需要鼓励和安慰,他也不会吝惜伸出援手。B费前一秒可能还和蔼可亲,下一秒就严厉指出错误,但外界更关注后者。他的队长能力确实有所提高,这或许要归功于40岁老门将汤姆·希顿。
希顿在伯恩利效力时是深受球迷喜爱的队长,拥有多年比赛经验,在曼联也颇有资历,出自青训营。B费与希顿建立了深厚友谊,希顿被描述为B费的“领袖导师”,一旦葡萄牙人不知道如何处理某个情况,就会向他请教。曼联青训营球员对B费评价极高:年轻球员第一次参加一线队训练时,B费总是把陪伴他们走出训练场视为职责,安抚紧张情绪,解释训练内容,让孩子们放松下来。
曼联队友都渴望B费能打破英超助攻纪录。有人开玩笑说,如果曼联最后一轮得到点球,B费会不会选择传球给队友!还有人认为他更倾向于传球而不是射门,比如名宿罗伊·基恩就提过这点。红魔前锋们似乎感受到要把握住B费创造机会的压力。对诺丁汉森林时,姆贝莫打飞了B费的一记直塞,B费在他身后趴在草地上遗憾不已。但姆贝莫之后终于进球,成就了B费平纪录的助攻——那一刻,所有人都松了口气。