都落在了她的身上。珍珠局促道“这个我也不知道，只是觉得这个蚌大小适中，蚌壳油亮，应该是个好蚌。”
刘把头听了更是喜上眉梢，道“从今天起你便在这里分蚌，其他的事儿一概不用管。”
一旁的人听道这话，纷纷表示不满。原来在这珠场里除了刘把头、秦老爹和刘田氏以外，其余工人做事儿都没有定数，有时像搬运蚌、珍珠这样的重活儿，女人也要像男人一样去做。相比之下，选蚌和种珠算是清闲的活计了。珍珠刚进珠场，便被刘把头指定了单做这一件清闲的差事，自然要引来非议。
见众人不服，刘把头道“你们谁能挑出这样两盆蚌来，我也让她只做这一个差事。”
刚刚还嘟嘟哝哝的小媳妇们一下子没了声音。气不过刘把头偏袒珍珠的刘田氏道“定是秦老爹私下里将自己的手艺教给了她。”其他人听了也跟着附和起哄。
“女人养不出上等珍珠”的另一层意思便是女人不可以学习养珍珠。虽然也有不少人在偷偷地学，待将来出嫁带到夫家去。但还没有人敢明目张胆地讲出来。珍珠年纪轻，不经事儿，听道大家这么说，立即为急着自己辩解。
“这只蚌是我胡乱挑出来的。我爹没有偷偷地教我养珍珠。”
刘把头见珍珠有些急了，宽慰道“孩子别急，没人说你爹偷偷你教你养珍珠这样的话。”说完狠狠地瞪了一眼刘田氏。虽然刘田氏常当着众人的面儿给刘把头“颜色”看。可真的动真格的，还是怕自家的男人。
刘田氏不出声了，其他的小媳妇也不敢多言。刘把头扳着脸道“还不去吃饭，天黑前得将这些蚌分了。明天起就要种珠了。”
几个小媳妇赶紧散了去用午饭。早端着珍珠的午饭站在棚子外的小叶子见众人都散了，轻声唤珍珠过去。珍珠问了刘把头后方才敢出了棚子。
小叶子拉着珍珠到了每人的地方道“这是我特别为你准备的。”说着从怀里掏出一个纸包，打开来里边是一小块酱牛肉。“我听说在珠场里做活儿很辛苦的，多吃点儿肉才能有气力。”
“这是你在府里拿的？”珍珠问道。
小叶子最了解珍珠了，道“你放心，这是老夫人赏我的一块肉。咱们是好
