是留下了残疾，不能干重体力活。母亲照顾父亲，赶制绣品，可能是太累，一下子病倒了，请了郎中开了药，十几日过去，仍然不见好。家里的银子所剩不多，父母亲为家计发愁，彩凤心里也跟着犯难。她想到外面去做工，可父母亲不放心。
于是，她对母亲说:“娘，我到外面做工您不放心，我看集市上做生意很能赚钱，我批发点针头线脑，边绣东西边做生意，爹爹在摊位旁看着，离家又不远，弟弟在家照看您，我们有什么事互相照应着。”母亲听后，觉得女儿说的有道理，就同意了。
邻居有做生意的，彩凤问了些进货、出货差价等，准备去进货。这天早上，彩凤和爹爹出门跟邻居大叔进货，忽然，沈忠跑来告诉彩凤，说公子晚上等她，在戌时见面。彩凤犹豫了一阵，最后答应了。
彩凤和爹爹进完货回家，急忙吃了饭，悄悄遛出门。沈公子已经等着她，见了面上下打量彩凤，然后笑道:“凤儿，那日回家受委屈了没？你又瘦了。”彩凤勉强笑笑:“受什么委屈啊，没有的。”沈公子眸子一闪，亮眼泛波，试探道:“是么？那就好，我想你父母是不让我和你来往。”
彩凤心里咯噔一下，心想，公子难道有千里眼、玲珑心？什么都能看到，什么都能猜到？随即笑道:“我母亲生病了，这几日照顾她呢。”沈云白释然道:“哦，我说呢，凤儿怎么愈发瘦了，原来是劳累的。”
说着，拉起彩凤的手，然后怅然道:“凤儿，我要出去公干一趟，时间可能长点，你要等着我。”彩凤闻言，吃惊问道:“真的么？到哪儿？多长时间？”沈云白盯着她道:“是真的，我也不知道多长时日，或许三个月，或许一年半载的，但愿快点结束，准备要到青州去。”
彩凤心里难过，她依依不舍，含着眼泪，强压着情绪问道:“公子，哪天走？我去送你。”沈云白拿手帕替她擦眼睛泪，故作轻松道:“你别管了，我自己走。”彩凤深情相望，柔声说:“很长时日不见，我要去送你，你快说嘛。”公子微笑道:“明早辰时。”
第二日清晨，彩凤起来便将母亲的药煎了三遍，等煎好药，已经到了辰时。当
