，那鞭杆子舞动起来，引得四邻八乡的人都来看。
瞿南的外婆也是这塬上让后生们见一眼就想得夜里睡不着觉的俏妹子。结婚六年后，瞿南的外公为了让“俏妹子”过上好日子，在一个桃花喷香的黎明和几个后生相约赶着马车到新疆“淘金”去了。
当瞿南外婆追出去时，她只听见了远处传来的几声清脆的鞭子声。
第一年桃花无声无息地落了，山桃不知不觉熟了。瞿南外婆给外公留下的桃子一个一个都烂掉了。
第二年她又留又烂。第三年，她把两个孩子安置好，借了些盘缠，打听着路去新疆找瞿南的外公了。
两个月后她回来了，人整个都脱了形。她说，她一直就没有走出渭水北边的山。因为，每一个她问到的人，都能给她讲一个“新疆淘金”人的故事。
这些故事里的人又像是瞿南的外公，又不像。后来，一个在窑洞外晒太阳的放羊老汉给她讲了一个，让她一辈子都解不开的故事。
放羊老汉说，有一天黄昏时，他去崖边的草窝里寻找走失的羊羔，远远地看见一伙人手里拿着明星晃晃的刀正在围着几个人撕打。
最引他注意的是有一个小伙子手里扬着一杆长长的鞭子，鞭子甩得啪啪响，好几个人都不敢靠近他。
“后来呢？”，瞿南外婆急切地问。那老汉说，后来一切都静了下来了，静得连山野里的风都停了。他借着挂在天上的月光看见，那一伙执刀的人把躺在地下的几个人搬上马车，朝深山里走去了。
放羊老汉看了看瞿南的外婆说，第二天清早，他就去了昨晚那伙人撕打的地方。哎，啥也没有，干干净净的，就像啥也没有发生过一样。瞿南外婆听到这扑通一声跪在地下，央求放羊老汉带她到那里看一看。
放羊老汉说什么也不肯，瞿南的外婆就这么一直跪着不起。后来放羊老汉只好带着她找到了那个地方。这是一个倒三角形的沟底，一湾汨汨流淌的溪水边上星星点点地摇曳着野花。
瞿南的外婆沿着山崖对面的坡向上爬，迎面是隐在乌沉沉云雾中连绵不断的群山，看不见一个人影。她在那转了半天，想找到一点什么，可就像放羊老汉说的那样，这里似乎什么都没发生过。
