流民围了上来，纷纷伏在地面，衣衫污浊破碎，面貌憔悴可怜。
“尔等还不滚开，莫要惊扰我家少爷”，车夫连连挥舞马鞭，呵斥大骂。
“阿石住手!”
姜老爷并非恼怒，心中愧疚更甚，当年若不是他放弃了孩子，未免被临人取笑，将其抛给夫人严加看管，身居庭院之内，哪里会如此胆小呢。
虽说是个痴呆，却和以往的反应有些不一样，那时候不是也常和邻人玩耍吗，虽说总被别的孩子戏弄，但总归还是能正常与人交往的。
也许在痴呆的心中，那个时候世界还是友善的，但这么多年被困锁宅院，除了将其视若己出的何夫人，这孩子又与谁有接触呢。
他怕的不是这些流民，估计也害怕自己这个父亲吧。
一错再错，姜老爷内心苦涩，大手捏着小手，感受着里面传来的温热，一时竟有些哽咽难言。
他稍稍放松，里面的小手迅速缩了回去，一种失落与怅然在心底油然而生，听着耳边流民的哀求声，车夫的呵斥声，他制止了车夫。
不远处看守城门的士卒也急忙赶了过来，拔刀威吓，驱散流民，口中兀自大骂。
“尔等休要生事，否则依刺史大人令，这城外窝棚都尽数拆了去。”
姜老爷见此又上前制止几位城门军卒，他早年担任东海功曹，也有几分威仪，这几个士卒虽不认得他，却总有些见识，便抽刀回去，不再插手。
他转向四周，看着城外郊野上密密麻麻的窝棚，这数百匍匐在地的老弱，其中还有不少和儿子一般大的孩童。
“诸位莫要如此，我此行为儿求医，定当行善，已令舍弟先行准备米粮，尚不及出城布施，想必待会便到，现请诸位退百丈之外，莫吓到我家小儿。”
见乞食的流民们抬起头来，悲苦的脸上带有疑色，姜老爷又朗声道:“我东海姜氏虽不是名门望族，却也言必诺，诺必行，恳请诸位暂退片刻。”
周围的流民们见状相看几眼，有人跪地道:“姜老爷恩情，我等铭记于心。”
言罢缓缓退去，旁人见之夜纷纷效仿，大喊恩情难忘，退到很远的地方。
“好孩儿，出来吧，为父带你去吃饴糖果儿。”
没多时，车帘再次拉开，阳光照耀在十岁的姜元脸上
