一
春天，在熟悉的街角，多出了一块以前从没见过的商店招牌。
这是整座城市里最不可思议的一条街。街道并不长，却总令人觉得想要彻底逛完是一件困难的事情。街上布满形形色色的建筑：欧陆风情的露天咖啡店紧靠传统民俗的古董店，西式酒吧旁是卖秘制蛋挞和凉茶的小铺子……就因为如此，让你实在很难说清这是一条什么风格的街道。
陆琪同校的女生，放学后都喜欢来这里逛。课间只要有人振臂一呼“谁要去风象街”，四面八方马上就会传来响应。
街道尽头，生长着一棵巨大的银杏树。记得那里从前有家店铺刚刚开张，卖的是珍珠奶茶，据说里面还有一间很小的塔罗占卜馆。那时街上到处都在派传单，每天早上店门口都排起长龙。陆琪放学回家路过时，几次都跟想过去看看。但不知为什么，那段日子忽然就变得没有空闲。再后来，当她重新站回了那个街角，打算这次一定进去看看时，奶茶店却已经神秘地关门了。
虽然这已经是司空见惯的事情，在这条繁华的街上，许多店铺都曾经存在而又消失。可是，每当想起那间她始终想去却又没有去成的店，心里难免还是觉得有点失落……
如今，在那间店铺的原址又新开了一家店，招牌上写着：“午后三点咖啡馆”。
临街是一扇镶嵌玻璃的半月型木门，平常总是微微虚掩着。推门进去，店内异常安静，四周的陈设都是早春最流行的薄荷绿，抱枕、沙发，还有台灯的灯罩，都给人一种无比清新的触感。木制的圆桌铺着薄如蝉翼的月白色台布，搭配着墨绿色格子的窗帘。四周异常安静，安静得仿佛恍若隔世……
“欢迎光临，请问要点什么？”正当人有些发呆的时候，耳边忽然响起一个清甜的声音。
从店堂深处，走出一位有着午后阳光般温和笑容的少女。苹果绿的连衣裙，洁白微透的衣袖中露出修长的手臂，一头栗色的波浪秀发轻垂至肩，发间露出镶珍珠的头巾。
“现在是午后三点，欢迎来这里喝茶，开店酬宾一星期，咖啡和茶都是免费的哦。”
陆琪看得怔住了：以前从来没见过像这样优雅的侍应生啊，话又说回来，少女的风格和四周异常地协调，这家店就是她开的也说不定……
这么想着，她便在桌旁坐下了。少女走来，把餐单轻轻地递到她跟前。
“给我来杯柠檬茶……” 尽管对方声称免费，陆琪还是有点心虚地点了餐单上最便宜的那种。
“好的，泡好茶还要一段时间，你可以到四周随便看看。”少女的表情依然温和，虽然不知她的名字，那笑容却总给人一种仿佛很久以前便熟识的亲切感。
店内的布局十分别致，进门就是一条过道，尽头是吧台和成排桌椅。过道左侧是沙发墙，旁边还有陈列柜和书架，中间由一道玄关隔开。右侧的墙上开着一扇窗户。窗外靠墙停放着一辆薄荷绿的脚踏车，篮框里盛着带露水的花束，开满纯白而细小的花朵。
周围是一个小而安静的庭院，那棵高大的银杏树，就生长在庭院中间。
地上落满了黄色、绿色的叶子，仿佛这儿很久以前曾经发生过一些不为人知的往事……
不一会儿，茶端上来，盛在精致的杯碟里，冒着热腾腾的香气，闻起来有一丝木头与花果的味道。
“那是什么？”喝茶的时候，陆琪一眼瞥见壁炉上方有个长颈玻璃瓶，便忍不住问道。
“‘早春的气息’，这是有人收集起来，放在这里寄卖的。”少女在远处微笑地回答。
“什么是‘早春的气息’呢？”陆琪觉得很好奇。
“如果我跟你解释，也可能说不清楚，不过你可以试一试啊。”少女微笑地说。
于是，在她的推荐下，陆琪用原本存来想买日记本的钱，换了一小瓶亮晶晶的东西。
“回去记得要摆放在房间的窗口，或是系在风铃的尾巴上，别忘了哦。” 临别时，少女反复提醒她。
走出店门，外边依旧是阳光灿烂的下午。奇特的是，尽管她似乎在店里坐了很久，但是，站在外面人流穿梭的街道上，才发现时间好像才刚刚过去了不到五分钟。
难道，店里的时钟，始终停留在午后三点一刻的位置吗？
二
那天夜里，陆琪做了一个梦。梦中出现了山野，晚间的微风，雨水的清新和湿润，四周充溢着草木萌发的味道……翻松泥土的芬芳……还有空气中微微酝酿的萌动……
耳边传来风铃的声响，她醒来，睁眼凝视着房间的天花板，脑海中一片空白。晚风吹进来，全身弥漫过一种通透的感觉。窗口，风铃的下方系着一个小玻璃瓶，里边盛满露水般通透的结晶。
刚才的梦，好像真的到春天广阔的原野里去走了一趟的样子……究竟是什么人收集的呢？她百思不得其解。
在街头转角，那间奇特的咖啡馆，似乎随着时间的流逝变得更加神秘了。
陆琪慢慢习惯了放学后就时常到那里去看看，渐渐地，她发现，来这儿的人也形形色色。有次她在书架旁，无意中看见门口进来一个身材很矮小的顾客，头上还系着围巾；还有一次，在路旁，她看见一个沉默不语的人走了进去，然后很久都没有出来。
门前往来穿梭的行人，似乎谁都没有注意到这里有点不同寻常。
此刻，她正坐在窗前，喝着一杯店里新进的芳草茶（味道有点像迷迭香的感觉），看阳光透过银杏的叶片，静静地洒落在庭院深处。在这里，时间似乎停止了，树上很久才落下一片叶子。在一片寂静之中，似乎只有那棵大树，仍旧在不停生长着……
正在这时，店门被推开了，一个她不认识的年轻女子走了进来，眼眶红肿，臂弯里紧紧攥着一个相册夹。
“我的男朋友，前几天出国了，以后再也见不到了。这几天我真的非常难受，想到两个人一起度过的时光，就忍不住要掉眼泪。听说这里有把记忆存起来保管的方法，我想，要不要封上这段记忆，重新开始自己的生活……”陆琪听见吧台旁边她和少女的对话。
“如果你愿意，你就可以这样做。”少女脸上挂着淡淡的笑容，神情却显得异常同情。
“选择了这本相册作为封存的容器吗？”她接着又问。
“是的，从前我们一直都很喜欢照相的，会选自己喜欢的照片贴在这里，但现在每次都看到都哭了……”
“好的，但我们是要抽取这段记忆中的一点‘过去的时间’作为费用哦……”说话间，少女耐心地跟她解释着。
出门的时候，女子手里捧着一个玻璃瓶，里面装着那本相册，瓶口被封着软木塞，表情显得如释重负。
“我从没听说记忆还可以像这样封存呢。”刚才就在一旁好奇的陆琪忍不住插嘴。
“我只是用魔法将这段记忆从她的脑海中提取出来”少女回答，“那些记忆并没有消失，只是被封存着在相册里。将来她如果愿意，只用打开瓶盖就能找回来了。”
“那用时间来收费是怎么一回事呢？”陆琪问。
“在这里，许多人们意想不到的事物都可以拿来交换：有萤火虫收集的露水，有来自世界各地不同风的味道，有旅人从远方带回的异国工匠制作的精美饰品，有人们的记忆与做过的梦，当然时间也是可以用来交换的。”
“谁会需要这些时间呢？”
“总会有人需要的……”陆琪总觉得少女说话间像是对她隐瞒了什么。
“我也有能拿来交换的东西就好了……”她转念一想，最近的零用钱都花到哪里去了？
“你可以尝试用自己‘多余的时间’来换啊。”少女微笑地对她说。
“什么是我‘多余的时间’呢？”陆琪奇怪对方怎么会知道自己的心思。
三
两天后的体育课上，喧闹声不绝于耳。五十米短跑测验开始了，陆琪换上运动服，故意拖到最后才来测。以前每次跑五十米她的成绩总是不合格。这次，她等周围人都考完了，才一个人走上跑道。哨声响了，陆琪冲了出去。成绩八秒六，刚刚过达标线。
谁也不知道其中隐藏的秘密。
傍晚时分，脚踩着夕阳淡淡的影子。她推开店门，少女一人静静地伫立，面前的茶壶与杯盏都沐浴在金色的余晖之中。
“你来了啊，今天一切都顺利吧？”看见陆琪进来，她微笑着问道。
“嗯。”陆琪点点头，不知道该说什么。
少女从她手里接过一个怀表，打开后盖，从中取出一个小玻璃瓶，里面空空如也。但少女还是郑重其事地将它保存在一个更大的玻璃瓶里。
“这是你生命里多出来的两秒钟，就交给我保管吧。”
“反正我平时也都是跑十秒、十一秒的样子。”陆琪微微叹了一口气。“没想到还能派上这种用场……我的生命会因此而缩短吗？”
“在魔法启动的瞬间，还是顺其自然的好，毕竟只有那一次机会啊。”少女对她说，“这次只是让你稍微体验一下，总要人自己感觉不到，也尽量不影响你的正常生活。但其实抽取‘现在’或者‘未来’的时间是很冒险的一件事，因为谁也无法估计自己未来生命有多长。所以我们总是从过往的回忆中抽取时间。已经活过的岁月就是变短了也无所谓，但要抽取将来时间的话，魔法会变得很不稳定哦。如果万一出了差错，会造成极为严重的后果。事实上以前曾经发生过这样的事情。”
“究竟是什么事呢？”陆琪听着不由得有些后怕。
“有人想要抽取自己未来的某一天，但他却不知道自己的生命远没有想象的那么长……那真是很可怕的事情……”少女忽然停下了，低头陷入沉思。
“我这只有两秒钟，可以用来换什么呢？”陆琪犹豫地问道。
“那张陈列桌上任何一件你看中的东西，但是换了就不能反悔哦。”
几天下来，陆琪仍然下不了决心。换什么好呢？一颗如大海泪珠般清澈透明的宝石吊坠？抑或是那个她想了很久的古董银戒指？又或者是一个镶嵌着铃兰花图案的胸针……
每次她都觉得，也许下星期会上更好的新品也说不定。因为店里的东西似乎流动得相当频繁，看样子曾经有许多顾客曾经来过，可是，不知道为什么，每次她去的时候，店里都只有那少女一人。
四
午后三点咖啡馆，隐藏在街道转角，一间奇特的咖啡馆。陆琪放学时，总喜欢到那里去。
在那里，时间的流逝变得很不确定。有的时候，时钟的走动会变得缓慢，有的时候，钟表的指针又仿佛整个地停下来。
每次去的时候，都是阳光灿烂的下午。店堂深处静悄悄的，似乎隐藏着说不出秘密……
店里还有一位不知道名字的少女。
在这里，总觉得会有不可思议的事情发生，或是曾经发生过。
而且，这里总是陈列着一些其他地方买不到的奇妙的东西。
陆琪曾经在那里买过一小瓶“早春的气息”，看到过封存记忆的日记本，还曾经抽取了生命中的两秒钟。后来她又在这里买过一个印章和一盒封泥，还有一张寄给未来自己的明信片（随便投入街边哪个邮箱，都能在未来指定的某一天寄回给自己）。
店堂一角的玻璃柜里，陈列着许多美丽的东西，其中有一些密封在钟形玻璃罩里。陆琪曾经猜想那些会不会也是用来封存一段不要记忆的容器。还有一些玻璃瓶，里面生长着许多细小的植物。在玻璃柜旁边还有一张陈列桌，陆琪知道自己交出的两秒钟可以用来换其中的一件物品。可是，却始终拿不定主意。
近来她有很长一段时间没有去过那里了，随着期末考临近，学校里的作业整天都做不完，只能偶尔从放学路上经过时，偷偷地朝里边望上一眼。
有一天，店里聚集了几个男孩。陆琪从窗户里看到他们围着吧台吵吵嚷嚷。她推门走进去，桌上放着一只纸盒，里面爬着一只垂死的蝉，胸口有一根铅芯横穿而过，翅膀已经支离破碎了，正在不停地挣扎着。
一个男孩大声对店里的少女说：“赶紧让它解脱吧，它剩下的时间就卖到这里吧！”
仿佛是一瞬间，少女的脸笼上了一层悲伤，但很快又平静下来。她微笑着摇了摇头：“死亡生命的时间是没有任何作用的……”
那几个男孩听了，都露出失望的表情，扔下盒子一哄而散了。只有陆琪仍站在那里。
少女低下头，仿佛并没有看到她，只是凝视着盒子里的昆虫。过了一会儿，她小心翼翼把蝉从盒子里捧出来，然后，不知她用了什么方法，使得插在胸口的铅芯消失了。蝉的挣扎也一并停止了，一动不动僵在那儿，好像死了一样。可是，忽然间，它的腿抖动起来，艰难地支撑起身体，似乎在整理自己的翅膀。
有一刻，陆琪几乎怀疑自己的眼睛，蝉背后原先残缺不全的翅翼，在少女那双仿佛带有魔力的手指间逐渐愈合，最后变得完整如初。接下来，它抖开翅膀，飞到窗户外面，院子里的那棵大树上去了。
当庭院里发出沙哑的嘶鸣声时，少女仍然面朝窗户站着，神情若有所失。
“我一直想开一间像这样的店，能够属于自己的店铺，可是，这样的日子还剩下多久呢？……”
陆琪悄悄带上门时，刚好听见那轻声的自言自语。她蹑手蹑脚地从台阶上走下去，心里充满了惊异。
但她始终没有把看到的情景告诉任何人。
后来，几次路过那里，都静悄悄没有人的样子。
五
初夏时节，店铺变换了装修，是她喜欢的“森林系”的风格。墙壁上挂满了图画，有的是铅笔和水彩素描，有些是奇特的动植物标本。陆琪看过许多植物图鉴和知识手册，但墙上一些花和叶子的品种，她觉得自己好像从来没有听闻过。
在窗边的一幅植物标本上，她看到了春天见过的那种白色的小花，只是已经干枯了，旁边写着一行小字：“香石竹科，已经灭绝的史前植物”。
可是，她曾记得，在一个阳光灿烂的日子，店里一辆脚踏车前的篮框里曾经盛开过这样一束花。
有天放学路上，死党米蕾悄悄对她说：
“你去过风象街的那间咖啡馆吗？好像叫‘午后三点’什么的。”
陆琪点点头，她知道班里很多女生似乎都去过那间店，平时却绝少听到有人提起。
“我跟你说，那间店肯定有古怪哦。最近那附近走失过很多的动物，有人还在捡到流浪猫狗的尸体呢。”
“是吗？”听到这个消息，陆琪不禁感觉脊背有点发凉
“有天夜里我和爸妈从奶奶家回来晚了，看到风象街有奇特的光照出来哦，就在那棵最大的银杏树那里！”
“那里不会藏着一个秘密的实验室吧？”陆琪心里咯噔一下，难道那间总是阳光灿烂的咖啡馆背后，果然有着某种不可告人的秘密吗？想起这些日子以来的种种，她不禁有些后怕。
“不管怎么样，下次我带你去看？”
陆琪虽然觉得这种做法有点不大对头，但她也被这突如其来的好奇心攫住了。长久以来，她去那儿都感到某种未知的不安，店里究竟藏着怎样的秘密呢？
于是，在一个假日的夜晚，她们俩趁大人不注意偷偷溜了出去。风象街就在不远处，因为休息，店铺全都紧闭，四周灰蒙蒙一片寂静。正当她们感到无聊时，头顶繁星点点的天空，霎时间起了变化。月亮不知什么时候隐入云层，两个女孩不禁有些害怕起来。忽然间，一道前所未见的光芒照亮了黑夜。
店铺门口……一切都与熟悉中有点异样了。门前的台阶和紧闭的木格子窗，都淹没在那道奇特的光芒里。压抑着内心的恐惧，陆琪踮起脚跟，朝窗户里边望去。
刚才消失的月光，似乎全都聚拢在窗前，映出角落里少女暂驻的身影。墙角座钟的指针飞快地转动起来……
无数曾经封存过时间的玻璃瓶散落在地板上，瓶塞都已经打开，沐浴在月光下。从里面散发出无数细小的光点，如萤火般漂浮在空中。
当光点游动到墙上的画框时，那些标本仿佛顿时有了生命一般。鱼的化石在空气里游来游去，三叶虫和菊石都晃动着触须般的肢体，琥珀里的蜻蜓从熔化的树脂里冒出头来……紧接着，更不可思议的事情发生了——
那种史前灭绝的植物竟如同复活了一般，开始不断地生长。如同电影里的慢镜头一般，藤蔓从蜷缩之中抽出嫩条……干枯的叶脉覆盖上鲜活的叶片……逐渐地，从延伸的枝条中抽出无数花苞……
陆琪感到肩上忽然一沉，米蕾身体重重地倒在她的背上，正不断下滑。在这紧要关头，她竟然睡着了！
陆琪心里掠过一丝异样的感觉，这似乎是特意的！她小心将朋友的身体靠着墙安顿好，手脚却不住地发抖。她绕过窗户，蹑手蹑脚地摸到门边，透过玻璃向内张望。
那株奇异的植物，仍在不断地生长……随着时间的推移，一朵新鲜的花在月光下绽开了：薄如蝉翼的花瓣，纯白宛若通透，花心如同精致的丝线，似有若无，又像在黑夜中微微颤抖。
从花瓣中落下一颗闪烁的金色光点，光芒随着不断的下落，而逐渐暗淡。
少女在底端用玻璃瓶将它接住，光芒褪尽，剩下一颗绿色的种子，似乎仍散发着泥土的芬芳。
月光愈发明亮了，奇异的事情还在继续。那株奇特的植物仍旧不断生长着，透出窗户。少女把玻璃瓶里的种子，种在庭院那棵参天大树下面的泥土里。渐渐地，许多叫不出名字的植物从泥土里冒出头来，长成藤蔓的形状，缠绕着那棵大树，仍不断在延伸……
原来，她收集那些时间，是为了培育这些早已灭绝的花朵啊……
突然间，身体像是被一根看不见的弦扯住，陆琪尖叫了一声，全身立刻动弹不得。
屋子的门忽然打开了。少女回过头来，望着她，表情仍然那么平静，似乎早就知道她的存在一般。
“我几乎忘了你的时间还没有交换，你想要什么呢？”
“我想知道这一切的真相！”陆琪气喘吁吁地大声说。
“很久以前，”她耳旁响起一个安详的声音。“曾有一个容器，里面封印了一些可怕的东西，封印的容器被保留在了这棵银杏树的树干上。银杏是一种古老的树，具有远古传下来的守护力量。然而，过去这里曾有一家塔罗占卜馆，到那儿去的许多人怀着不可告人的秘密与自私的愿望。这些负面的想法累积起来，引发‘那些东西’的蠢蠢欲动，导致封印产生裂痕。如果不及时修复，后果将不堪设想。”
“那你培育这些史前灭绝的植物，究竟是为了什么？”
“容器里的东西会主宰人们的行为和意念：残忍、欺凌弱小，以及种种给世界造成纷争的东西。即使在它们微弱的时候，小孩子也会受到影响……”少女脸上浮现她曾见过的悲伤的神情，“但很少有人真正了解这种危害。——只有来自史前，没有受过污染的植物的净化作用，才能够修补树干上封印的裂痕。”
“现在，封印还差一点才能完全，需要更多植物的净化之力。必须通过交换，我才能带走你的时间。”说话间，她的目光望着陆琪。
交换什么呢？陆琪犯难了，有一瞬间她忘记了自己曾经渴望过的东西。当看见那道奇异而美丽的光芒时，她若有所思，便问道：“如果这样，能给我一颗像你手里那样的种子吗？”
少女微笑地点点头。
“可以给你种子，但如果没有足够的时间来复生它的生命，那么这样的种子只能够种一次，而且也不会再留下后代哦。”
话音刚落，陆琪便看见树干上，有一道藤蔓游动起来，不断伸长，一直延伸到她的手边。藤蔓上的花苞绽放开来，从那精致的花瓣中，一颗金黄透明，宛如琥珀般的物质降落下来，进入她的手心。一种温暖如阳光般的感觉漫过全身。她感到体内的那根弦像是突然被剪断一般，身体终于恢复了自由。
随之而来，变化产生了，所有的植物边缘逐渐开始镀上一层金色，无数的光辉逐渐汇聚，从树根一直蔓延到大树的最高处。紧接着，一道前所未见的明亮的光芒迸射开来，整棵树都仿佛被它笼罩着，树上的那道裂口，在这样的光芒里逐渐消退，最终消失，化为无有……
隔天清晨，陆琪醒来，发现自己正躺在房间的床上。怎么会这样呢？她不记得自己是怎么回来的，脑海中还残留着一点朦胧的印象。夜里发生的一切，都仿佛是一场梦一般。
窗前的书桌上，摆放着一本打开的书，书页上搁着一颗小小的种籽，散发着泥土与落叶的芬芳。
六
后来，陆琪给米蕾打了电话，确定对方也平安无事地回到家中，这才松了一口气，放下心来。与她不同的是，米蕾似乎把昨晚看到的情景忘得一干二净，而且也根本不记得她们曾经去过风象街这回事。
而当陆琪自己来到风象街，看到街尾转角处的那间房子，前门已经贴上了招租的封条，里面积满了灰尘，店铺早已不知去向了。
如今，留下来的种子成了这段记忆存在过的唯一凭据。陆琪小心地将它种在了阳台的花盆里。起初她担心可能什么也种不出来。但是几天之后，从潮湿的泥土中长出了一株小小的植物幼芽，叶片翠绿，而且还带有一种奇异的香味，似乎能够闻到千万年前露水的芬芳。
用这颗种籽秘密种出的花，一个夏天之后便枯萎了，再也没有留下新的种子。
从此以后，无论什么人，都再也没有见过这家店。
只有那棵高大的银杏树，仍旧静静地矗立在风象街的街角，犹如屹立在时光的最深处……
《新概念作文十七年获奖者精华范本.小说卷》真的很好，有十来年书龄的我现在口味很挑，但这本书的确没话说，不像小白文，它有内涵，有幽默，有自己的风格，算是难得一见的好书了，强烈推荐。
