沟。水姑连忙吊了一桶井水过去，示意公公伸手，水姑慢慢折倒吊桶，清亮的井水瀑布似的在朱祥生的手上四溅，水姑大声问，去哪里烧香啊——待哗哗的水声停了，朱祥生才直起腰来说，进去说吧。
他说水姑啊，爹爹喜欢你的热情和好学，香山除了水木，最重要的经济来源就是养蚕。我们这里每年出丝多少你知道吗？二十万两银子！为什么这么值钱？因为丝性好，坚韧，色明，润泽，俗称老丝汤。每年一到时间，苏州上海都来收，收丝的叫丝行，收茧子的叫茧行，一共三个点：郁社，舟山和胥口，胥口那爿最大，苏州人开的，姓蒋。我们都卖茧子，渔帆180家，也就蒯先生家有两台缫丝机，茧价再贵他们也不卖。丝价和茧价天差地别呀。蚕又叫忧虫，极易生病。所以当神仙供着。你嫂子今天就是去蚕神庙烧香，村里很多人去。
朱祥生见水姑听得入神，眼中流出羡慕，明白水姑的心思，她是想跟去呢。便说，你嫂子的性子就是这样，但人是勤快的，家里主要的劳力就是她了，养蚕、绣花……说到这里，朱祥生停下不说了。他怕水姑难过，觉得自己是没用的人。这孩子命苦，不忍再伤她。水姑说阿爸我晓得的，我没怪嫂嫂，我今天想跟去，是想多亲近……朱祥生摆摆手，烤火近了伤手，再说，你在城里长大，身子弱，蚕神庙在吕山——朱祥生笑道，那么远，哪里走得动呢，她又哪里肯带你。
水姑低下头，嘿嘿地笑。有些羞惭，也很服气。她想了想，说，我们家有什么规矩，求阿爸告诉我，免得出错。心想，这会儿嫂子不在，正好请教。
朱祥生又笑，你菊新姐姐没告诉你？
水姑急急摇头。
朱祥生说，别的倒没什么，就是养蚕有些规矩，不管我们家，你菊新姐姐家，每家一样。
水姑把凳子挪过来，急切地说，阿爸你说！
回头让菊新跟你说吧。
水姑有点失望，不知道菊新姐姐忙什么，有一阵没来了。她咬了咬嘴唇，似乎下了什么决心，阿爸，我想去水桥头。
朱祥生看了她一眼，心想水桥头去就去呗，用不着跟我说啊，他哦了一声，就站了起来，他说我去弄点柴，你去吧
