所措。
“我今天找你没别的事，大队里没事做了，我心里空落落的，想跟你说说话。好了，你回去吧，我也要回去了。”
她说罢大步地走了，留下文水谷在那儿，呆呆地想了好半天才回去。
今日是送灶神爷的日子，腊容不声不响地在灶头贴上亚秋用蜡笔画的灶王爷画像。亚秋则把香喷喷的糍粑用盆装上放在灶王爷面前，再放些麦芽糖，贴上“上天言好事,下界降吉祥”的对联。做好这一切后，她用手点着灶王爷的鼻子说：“看你说不说好话，我粘糍粑把你的嘴堵起来。”
腊容见她这样对着灶王爷说话，先是一愣，继而“扑哧”一声笑了。她并不责怪她，更舍不得打她一巴掌。虽说亚秋不是她亲生，但这个孩子甚是得她的爱。
她一边烧着纸钱，纸马，一边念念有词地说：“灶王爷莫见小伢的怪，她身子成了人可心还是个小人心，你大人不记小人过。上天多多说好话，来年家兴业旺定会报答你。”
她烧罢纸钱，用手在她头上轻点了一下：“看我不找个恶婆婆治你。”
亚秋红着脸也用指头在亚秋背上戳了一下。
（33）
腊月二十四，正是家家户户忙碌的时候：打扫卫生，做糍粑，晒冻米，炸绿豆丸子，做鱼丸子，上街打年货，有钱的人家请裁缝给孩子们做新衣服。等等。
文水谷家门前，小孩子们一边玩着跳房子、打纸碑、打弹弓，一边唱着：“二十四，打扬尘；二十五，打豆腐；二十六，割年肉；二十七，等年饭吃，二十八，年饭恰（吃），二十九，喝年酒；三十不见面，初一大摆手。”
前几句不难理解，而后面两句却道出了农村人对新年的又喜又怕。因为，农村欠债的人往往把还款的日子定在年末，而债务人要想拿到钱，往往就选在腊月三十，心想你不可能不在家里过年吧？农村还有个习俗，就是出嫁的姑娘也不能到娘家过年。所以，有些还不了钱的人，过年就很不是滋味了，只有到初一，才能大摇大摆地出现在公众场合。
文水谷听着孩子们唱着，心里也犯愁。他愁着怎么还回来时竹花借给他的钱，尽管她不要他还，可他不能接受。还有，任淑珍借给他的钱，到
