多数是华人，包括若干大富商、内陆农夫及一般机械师与劳工。土著马来人多为渔民和船夫，也是警察部队的主力人种。马六甲的职员与小商贾有相当多的葡萄牙人。印度西部来的克林人在此地组织了很多伊斯兰教团体，他们同许多阿拉伯人一样，都是小商贾和店东。马车夫与清洁工全是孟加拉国人。水手多为爪哇人。还有为数不多但颇受人尊敬的波斯商人。”
根据不同的种族和职业,海峡殖民地当局在新加坡市区内划分出不同的社区。这里渐渐形成了一个由华人、马来人、印度人、阿拉伯人和欧洲人组成的多元化社会大家庭，虽然各民族生活在不同的社区里，但却都在共同的贸易市场中往来获利。
为马来亚和新加坡的经济繁荣做出巨大贡献的，无疑是人数最多的华人。英国历史学家这样描述当地华人的勤劳：“马来人性情温和，以渔业和耕种为生，喜欢过闲散的生活。他们不愿意爬到椰子树上去采摘椰果，宁愿在树下等待几个小时，等椰果成熟自然落下来。相比之下，中国人就显得勤奋多了，他们有着不知疲倦的精力，整天忙碌着，以血汗挣得巨大的财富。”到20世纪40年代初期，马来半岛的总人口已经达到400万至500万之间。其中华人和马来人各为200多万，欧洲人的数量为1.8万人，英国人约占五分之四。其余为印度人和少量日本人。新加坡的人口约为80万，其中华侨人口的比例大致占三分之二，高于马来亚地区。
注释：马来半岛和新加坡有数千名日本移民，他们多数是渔民，还有一些人经营理发馆及照相馆，也有少数日本商人经营橡胶园，他们中间很多人兼有为日本军方搜集情报的任务。
除了海运为新加坡带来的商机与繁荣外，北面物产丰富的马来半岛为全世界提供了一半的锡矿石和天然橡胶，给英国带来了巨大的商业利益。对于这一派欣欣向荣的景象，英国历史学家骄傲地写道：“在联合王国国旗的庇护下，所有人都生活得快乐而富足，拉佛斯的塑像慈爱地俯视着这一片和谐的景象，所有这一切，与这位新加坡创始者的设想和政策是如此的一致。
《堡垒的陷落：新加坡之战》书写得不错，不过对女性描述会少了点，情节如果再跌宕起伏一点就更精彩了！而且如果每章的字数多点就好了！！还是非常支持的！已经每天都投票了！加油！
