客研事的地方，后院是内宅，家眷们居住生活。整个院落设计的很紧凑，也很精致，看得出匠人们是费了心机的。
张庸一个人坐在椅子上发呆，心头如麻乱事搅得不能安宁！按说赵员外的后台极为强硬，自己在东门贺这边也没得一点好处，身在其中双方都不敢得罪，左右骑墙，本以为搭上户部的贾大人，却谁知内务府出了头，幸好没有死心赌注押在一家，不然这就后悔也来不及啊，身陷宦海仕途艰辛，每走一步都要加倍小心，不然死都不知道怎么死的？！这个东门贺却还要捐个按巡使来恶心自己个，真他娘的不知自己多大的水性，敢来爷的头上摆谱！看来这清河地面不甚太平啊，东门贺就是个最大的隐患。自打赵员外占了上风，张庸就和他来往密切了，感情嘛都是在不断走动中加深的，逢年过节吃吃喝喝就是个礼尚往来也比一般人强势。想到东门贺向来不买他的帐，现而今就更不来捋他的胡子了，加上那个赵员外一旁添油加醋封官许愿，张庸阴惻恻的想着诡计，即使不能斩草除根也必须杀掉他的锐气！可现在两个回合下来，东门贺毫发无损，夜长梦多一旦东门贺得知了内情，可不是闹着玩的啊！该死的赵员外好像要躲起来，没那么容易！哼哼！栓在一根绳上的蚂蚱跑不了我也蹦不掉你！
院中的海棠树，已经落光了叶子，虬枝横斜，疏密得当，瞅着像是被懂行的人修剪过，院子里静悄悄的，其他人都知道老爷近来情绪不好，没人敢肆意喧哗，张庸起身踱步来到树下，轻轻的折了一枝，脆声咔嚓，心中一动，人的生命何尝不像这干枯的枝条？看似坚硬挺翘，真要是突生磨难，竟脆弱不堪一击。想到一系列的变故，心里不免生出悔意，东门贺虽然素来藐视俺，又趋捐官胁迫之势，但终究还没有过分的举动，攀上赵员外这个高枝儿被他怂恿出此下策，怕是踏上条不归路啊！不知道还能否得以挽回。这赵员外着实阴险。自己变成骑虎难下之势，苦无良策。
东门贺这边已经深感危机四伏，深居简出概不会客，每日里饮饮酒，只当消遣。兰儿那边在此要紧时刻，也是没了多少欢愉的念想
