上她们娘俩，只让几个仆役挑了行李就匆匆地走了，连一句交代的话都没撂下。何家的这座宅子是母亲带去的嫁妆，母亲托人把宅子典出去，带着何当归再次回到娘家。
外祖母两年前就去世了，如今当家的是二老爷的夫人孙氏。母亲心灰意懒，羞于留在娘家，大部分时间都住在三清观里听经文。十岁的何当归如履薄冰地在外祖家里住了半年，不知什么原因就人事不知，被棺材抬进了水商观。
前一世，这个时候的何当归，也同样是这样在冰冷的棺材里醒过来，额角一片淤青，脚踝严重扭伤，却完全记不起发生过什么事，也不知道自己为什么会睡在棺材里。
那时，有人问她怎么会死而复生，她回答说，只记得做了一个梦，看见三个幼童为抢一粒糖豆而打架，糖豆滚在地上，被她捡起来吃了下去，然后就醒了过来。
之后，这些话传到外祖家里，老夫人和大夫人特意请了人来解梦。具体说了什么没有人听见，不过，从此外祖一家就把何当归扔在了水商观，让她“修身养性”，还给了太善五十两银子，让太善给她请个师傅学一学《女德》《女训》。
观里一开始把她当成客人养着，一日三餐虽然简陋，分量倒都很足，只是每日都要诵经忏悔。隔三岔五的，太善就在晨课时让她给众人背诵“悔过文”。内容是太善和太尘亲自撰写的，大意是说她生来就是不祥之人，一生克父母、克外祖父外祖母，克得兄弟姐妹都不能降世，求各路仙官宽恕她的罪孽等等。那时候的何当归听不懂文言，不知道“悔过文”究竟在说些什么，别人让她背，她就如数背下来，而能听懂文言的道姑，就一边听一边捂着嘴笑。
两个月后，太尘去了趟外祖家，想汇报一下“教导”的成果，顺便再讨些“看顾费”。谁知，太尘连二太太的面都未得见，管事婆子在角门上塞给她五贯钱，像打发要饭的一样把她打发走了。自此之后，何当归突然降级成了水商观最下等的人，活儿不敢少做，饭不能多吃，如果不是真静偶尔给她留些剩饭，恐怕她已经第二次躺进棺材了。
在腊月里洗过一回凉水澡，让她一病不起，病好后她不敢再
