当时方家还面临更烦恼的选择——方华研究生毕业了，由于考博、考公务员均告失败，又不愿到企业，只能靠父母想办法。方池宗是营级干部退伍，按惯例到地方工作不挂实职，只享受正科待遇，他的一班战友虽然都热心帮忙，但官场自有官场的生态，科级干部活动的天花板顶多到厅级，再高就够不着了。因此奔波辗转了大半年，最终战友们的答复是两个儿子只能保一个，另一个过几年再想办法。
方池宗只能做方晟的思想工作，一来他的传统思想认为长子为大，这种机会当然先给方华，二来女朋友任树红通过公务员考试去了团委，任家坚持等方华的工作确定下来才结婚。
方晟没有拒绝的理由，只有肖兰轻声嘀咕了一句“研究生总比本科好找工作”。没人理她，方家的事都是方池宗说了算，结果方华在战友们的推动下，通过内部考试以事业编制进入药监局执法大队
这一来事情麻烦了。本来方晟工作顺利的话，周小容可以央求父亲动用关系留下，但同时安排两个人工作，周军威毕竟在外省鞭长莫及，无奈之下周小容不得不按父亲的意思回了碧江省会碧江市。可以想象，在做出选择期间两人无数次吵架、冷战、流泪……
眼看工作迟迟没有落实，方晟内心也无比焦急，当时正好有十个县市到大学招大学生村官，一半是赌气，一半是心慌，遂一咬牙报了名，然后简单地通过笔试——报名的大学生并不多，基本上报名就能录用，最后分到黄海县方塘村。
毕业分离在即，两人认真进行了一次长谈，最终达成两年之约：两年内方晟能回省城工作，周小容就设法从碧江省过来；如果回不了省城，方晟有两个选择，一是到碧江省工作，一切由周军威安排，一是果断分手。
听到这里赵尧尧若有所思：“难怪小容对两年之约看得很重……眼下只剩五个月，有办法回省城？”
方晟叹息道：“我相信奇迹，但奇迹不会总降临到我身上。”
“不能回，你怎么选择？”
“要是考虑去碧江省，当初就答应小容了，何必绕一大圈？”
“嗯。”
这时烛光跳动，赵尧尧拿牙签轻轻拨动烛芯，俏丽的脸庞，
