你。”
“你不是帝京人士？为什么想进宫当宫女？”素月好奇地问。
“我……家里穷，我想着进宫或许可以出人头地。你呢？”兰卿晓胡诌了一个谎言。
“我喜欢刺绣，在针工局可以学到更精湛的刺绣技艺。”素月道。
这时，一个四十来岁的太监和一个三十来岁的宫女走过来。那太监自称为张公公，负责此次的招选。他介绍说身边的宫女是苏姑姑，是针工局资历最深的绣娘。
众女异口同声道：“张公公，苏姑姑。”
苏姑姑和蔼地扫一眼众女，然后道：“开始吧。”
三十多位年轻的姑娘依次坐在殿内，殿内摆放着四列小案几，张公公吩咐几个小太监把刺绣所需的白绢绷子、丝线、绣针等物分发下去。接着张公公扬声道：“此次招选考核共有两轮，苏姑姑从你们的绣品评判你们的绣工，绝对公平公正。”
众女窃窃私语，跃跃欲试。
苏姑姑温和道：“第一轮的考核题为，用你们最擅长的技法、针法绣出你们最喜欢的事物，时限为一个时辰。各位抓紧时间。”
“才一个时辰，时间太短了，根本绣不出完整的。”
“对呀，刺绣是精细的功夫，怎么能仓促而就呢？”
“我平时绣得很慢，这可怎么办？”
几个姑娘低声抱怨，一脸的懊恼与沮丧。
张公公不悦道：“再不绣，你们就真的来不及了。”
素月和兰卿晓，还有其他姑娘已经开始绣，飞针走线，专心致志。
兰卿晓有点明白这考题的用意，一个时辰的确很短，绣一片叶子、一朵花还好，若要绣出一幅完整的绣品，那根本不可能。苏姑姑应该是要看谁能在短时内绣得又快又好。
她不再多想，全神贯注地绣起来。
苏姑姑边走边看，时而摇头，时而点头，时而微笑。
她停在兰卿晓案几边，看兰卿晓飞快地绣着，眼神有点惊讶。
时光飞逝，张公公宣布时辰到，要众人停手。
“你们一个个地把你们的绣品送上来，苏姑姑看过之后，若觉得不错，便会留下你们。”
“是。”众女道。
“哇，你绣得真好。”素月
