年服务期满后，江澈又留了五年。
期间一年回家两次，呆的时间都不长，不多的一点工资，竭力省下来些许，寄给父母，他们又都寄回来。
一直到那九个孤儿都考上初中，离开村庄，江澈才跟着离开。
去时九二，归来九九，一无所有，26岁的江澈终于回到故乡，东部沿海发达省份越江省，水昌市。
七年，他错过的不单是时间和已经被人凭关系占了的再分配名额，更重要的，还是世纪末社会快速变迁的那个关键时段。
回来后的江澈像是部分脱离了时代的人，很多事情他知道，但是缺乏亲身体验和思维方式上的跟进，于是单是学习和适应，就花了很大的工夫。
后来的十多年，靠着还算不错的脑子，七年磨砺的坚韧，他过得还行，只是一路做什么都变得有些赶，有些来不及，也因此留下了许多遗憾——毕竟是迟到了那么久啊。
那些年，奔波劳累，一个人静下来的时候，他也偶尔会想：
要是没有错过那七年，我的人生，会是什么样子？会不会完全不同，或其实可以比较完美？
“老天爷像是特意要把一切都补偿给我。那么，这一世，还去么？”
“至少那场灾难，我得阻止吧。哪怕换一种方式，那个地方，那些人，那份情，我得还。”
“还有……”
“那考大学的事怎么办？”
“其实就算现在让我去考，我也考不了吧，都忘得差不多了。下个学期再努力估计都不够，至少得花一年拼命去学。”
“那就干脆去一年？一边把事办了，一边安静地好好专注用功。”
“真要去一年，还得保证不浪费时间，错过机会，是不是意味着从现在开始，我就得抓紧时间做些什么了？接下来的半年，会无比珍贵和重要。”
“做什么好呢？”
几个一起“修长城”的室友终于看不下去了……
“哎，江澈，你手上捏那张南风到底打不打？”
“就是，不会是南关省的规则，南风必须捏手里十分钟才能打吧？”
“这小子就是诈胡，然后硬掰，说的好像他真去南关省待过似的。”
思绪被打断了，江澈拿牌磕了下额头，笑着道：“好吧，南风。会去的。”
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