庄成双是庶女，所住院落自然和庄玉玲、庄玉容还有庄玉倩不同。她娘亲早死，自出生便有不吉之言，怕她克到府中其余人，因此在安排院落的时候有意将她的院子安在了偏角。
路过亭台楼榭和长长的回廊，转了大约四五个弯，眼前便逐渐出现了一座小院。
小院有两层，看上去并不奢华，却隐约透着几分雅致。两扇红色朱漆的木门微微敞开着，站在院外能看到院中两边生长得尤好的冬青树。
庄成双走进院内，估摸是特地派人清扫过，小院里倒还干净，瓦片青青，一草一木经人特意修剪过，似乎并未荒废，院中的石桌旁放有四个石凳，旁边便是花圃。
许是院外的景致太过繁华奢侈，庄成双反而觉得此处的风景浓淡相宜，甚得她心。
身后还站着三名丫鬟，灵书便是其一，另外两名丫鬟一名是由祖母所赐，名为茹梅。另外一名是母亲大夫人所赐，名为沁竹。
除了灵书，其余两名面色不虞，似乎根本不愿意伺候这位刚刚归来的庶女。
庄成双回身，视线清冷地在这三名丫鬟中来回扫过：“茹梅，沁竹，你们是祖母和母亲赏给我的，若是不愿意服侍我，现在便可离开，我自会让你们全身而退。若是留了下来，希望在你们心中我就是你们唯一的主子，若有二心，我绝不姑息，你们可明白我的意思？”
“奴婢明白，奴婢愿意侍奉二小姐。”三名丫鬟齐齐跪下，朝庄成双俯首道。
四月的天气，清风还有些许刺骨，年仅十四岁的庄成双笔直地立在桃花树下，低眉凝视着面前跪下的三人，眼角余光有些微的狠厉一闪而过。
不多时，院外传来脚步声，由远及近，数名双手捧着托盘的丫鬟走进院内，领头的丫鬟行礼道：“二小姐，夫人命奴婢等人向二小姐送来衣物等一应用品，还请二小姐验收。”
庄成双虽是国公爷的千金，但毕竟是庶女，衣着首饰的穿戴自是比不得其他三位嫡女，但也算靓丽华贵。大夫人派人送来的东西皆是遵照礼制，让人挑不出毛病。
大夫人是聪明人，自是不会在这件事情上给她难堪。
“把东西放进屋里吧。”庄成双吩咐。
用完晚膳，庄成双在灵书的服侍下上塌就寝。
半夜时分，外面淅淅沥沥地下起了小雨，一条通体血红的长蛇嘶嘶地吐着信子，然后猛地一跃，血口突然咬在了她的颈脖上。
睡梦中的庄成双赫然睁开双眸，惊出满身的冷汗，蜡烛的余晖影影绰绰，她望着高高的梁顶，大口大口地喘息着。
灵书听到动静，匆匆从外间推门进来，俯在庄成双的床前急切地问：“小姐怎么了？”
庄成双抹掉额头上的冷汗，撑着身子坐起来，摇头，“不过是做噩梦而已，你不必惊慌。”
雨越下越大，不多时已成倾盆之势，豆大的雨滴砸在房顶上，像是棒槌敲击在庄成双的心脏上，屋顶有些漏雨，雨水顺着房顶滴落而下，灵书惊讶一声，从外面拿了木盆来接漏水。
“啊！”灵书忽地大叫，身体后退时左脚被自己的右脚绊住，一屁股跌坐到地上，“小姐，有老鼠，有老鼠！”
夜风透过敞开的窗柩吹进来，床上的庄成双冷不防地打了个寒颤。她裹上被褥，对吓得惊慌失措的灵书淡淡说：“老鼠有什么打紧的，你明天去买些老鼠药来，将他们药干净。”
漆黑的苍穹忽有一道闪电劈下，直直地砸在屋外的冬青树上。冬青树的树枝拦腰被劈断，急速闪过的光影照得庄成双的脸色煞白。
她长发披散，窝在被褥里，像暗夜里的一缕幽魂。
灵书捂住自己欲要惊呼的嘴，朝庄成双行了一礼，惊惶地退了出去。
庄成双望着黑沉的夜色暗想，今夜七皇子怕是不能安睡了。
与此同时，庄严的明夏宫墙内，七皇子秦墨朗双膝跪在武英殿前，高耸的宫墙没有挡住大风的肆虐，倾盆大雨砸在男子挺直的脊背上，雨水顺着他的脸颊滑下，没入华贵的锦缎里。
武英殿中，那位明明夏皇朝最尊贵的人此刻正在气头上，服侍了他近三十年的高公公安抚道：“陛下消消气，七殿下才刚满[上下文提到刚满十六，所以改成十六……P9]十六，还是个孩子呢。依老奴看啊，七殿下就是因为心地柔软良善才会犯了这等错误。好在七殿下孝顺，陛下教训后必然能得此训，外面正下着大雨呢，听说七殿下此番外出还受了伤，陛下您看……”
“受了伤？”年过五十的皇帝陛下威严的老脸略略一凝。
“是啊，老奴也是看七殿下行动稍有迟缓，遂随口问了他身边的下属才得知的。”高公公言及此处，刻意压低了语调：“听说是箭伤呢。”
老皇帝面色一凛，当即吩咐：“去把他叫进来。”
秦墨朗发了烧，脸色发烫，听到武英殿内的传召，撑着身体起来，抖了抖浑身的雨水，又理了下乌黑的长发，这才慢吞吞地走进殿内。
高公公见状，赶忙吆喝着宫女去给七殿下送上干毛巾和热茶，明夏皇秦德政眉目阴冷地坐着，秦墨朗走到他的面前，“扑通”一声跪下：“父皇，儿臣自知有错，请父皇降罪！”
“知道有错还不算没救，以后不准如此胡闹了。”明夏皇冷着脸，“若不是这次交给你办的差事还算办得不错，朕岂会如此轻饶你。”
“儿臣明白，儿臣定当知错就改。”秦墨朗诚恳地说。
明夏皇见他态度还算恭谨，又心知他身上有伤，积郁在胸中的怒气稍稍平息。
“这次流民既然已经入城，为防他们引发暴乱，就由你去整饬安顿他们，若有人惹事生非，你可当场将之正法，若处理得好，就算你将功折罪了。”
秦墨朗在心底将庄成双咒骂了遍，恭顺道：“是，儿臣领命，定不辱父皇圣恩。”
“至于行刺你的人，可查出来是谁了？”说到此，明夏皇再次冷厉了眉眼，“你身为皇子，身份无比尊贵，谁敢暗中行刺你？你告诉朕，朕替你做主。”
那日的刀光剑影，生死一线被秦墨朗抛诸脑后，反倒是这次巡视闽南一带之时，所见所闻的细枝末节逐渐在脑海中变得越发清晰起来，但现在还不是告知这位皇帝陛下的时候。
“他们蒙着面，儿臣并不知道那些人到底是谁，好在有惊无险，他们并没有得手，父皇放心，儿臣别的本事没有，自保的能力还是有的。”
秦墨朗说完，冲明夏皇嘿嘿一笑，一副纨绔子弟吊儿郎当的模样。
明夏皇皱了皱眉头：“你莫要小觑伤你之人，敢对皇族下手的定不是寻常之人，你好好查查，到底是谁，伤皇族者，朕必诛他九族。”
秦墨朗冷不伶仃地打了个寒颤，这世上想要他命的又岂止都是皇族之外的人？
夜色漆黑，大雨淅沥，惊雷在这片天地炸开。
秦墨朗借着幽幽烛火回到自己的府邸，刚进门，心腹朱成便上前低声道：“殿下，我们查到那批刺客的确是孤云山庄训练出来的死士。”
秦墨朗唇角冰冷地牵起。他刚满十六岁，此次巡视闽南不过是他首次为明明夏皇朝办事，太子竟然如此按捺不住，想要将他除之而后快了。
虽早有预料，但得知事实，却仍旧不免心凉。
“殿下，我们应该怎么做？”
“稍安勿躁，我们只是顺藤摸瓜，抓出了幕后主使，但是证据不足，况且那位还是储君，轻易动不起，如此还不如不动，以免失了圣心。”
一记响雷劈下，身旁的烛火尽数熄灭，秦墨朗烦躁地猛地一脚将纸糊的灯笼踢出老远，灯笼滚了满身的泥，最后停在角落里不动了。
朱成哑声道：“殿下浑身都湿了，还是先洗浴吧。”
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“你说她命你救了七殿下？”国公府最庄重的庭院内，老太君在代妈妈的伺候下脱下厚重的衣裳，躺到柔软的床上的时候问。
“是的，老太君。”代妈妈如实回答，“二小姐虽在水月庵，但是言行举止却半点不似未经教导之人，反而一言一行都极为有章法，令奴婢观之惊叹。”
“依你之言，她在水月庵是受了高人指点？”
代妈妈思索片刻，帮老太君掖好被角，这才缓缓道：“奴婢也不知，奴婢只是深觉奇怪，故而才将心中所疑向您禀告。”
“成双毕竟是因我才在水月庵吃了五年苦，刚回来难免左右不顺，你帮衬着点。听你之言，她是个机灵的丫头，胆大心细，如今朝局涌动，府中多双眼睛总是好的。”
代妈妈低低应了声是，见老太君困顿了，这才躬身退了出去。
“三小姐，那二小姐刚回来就当众给夫人难堪，哪天您遇到她，定要好生教训她一顿，她一个庶女哪里有资格爬到小姐您的头上来。”丫鬟宛莹给庄玉容拆发饰的时候洋洋说道，“以前奴婢刚进府时听说二小姐才貌双全，今日得见，却不过小姐您半分，真不知道那些下人是不是眼睛被狗啃了，二小姐哪里及得上小姐您。”
庄玉容看着镜中如花般的美貌，纤纤玉指轻抚着自己的脸蛋，道：“庄成双那个面黄肌瘦的样子，怎么能跟本小姐比？本小姐这张脸可是连当今太子殿下都无法抵挡的。”
“所以呀，小姐您根本无须担心，二小姐哪里能跟您比。”
庄玉容盈盈笑道：“就你嘴甜。”
可是想到今日庄成双那毫无疏漏的反驳之词，庄玉容心中到底有些不舒服。
