旧年腊月二十九那日，贾府的里里外外就开始热闹忙碌起来了。下人们换门神，贴对联，挂新牌，油桃符，各色齐备，转眼之间，贾府又焕然一新了。
次日，贾母领着一等神威将军贾敬、一等将军贾赦以及工部主事贾政，坐八人大轿进宫朝贺。贾珠和其他诸兄弟则在宁国府等候他们行礼归来。
宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内垂花门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高烛，看起来就像是两条金龙一般。
待贾母领着贾敬、贾赦和贾政行礼领宴归来，在宁国府暖阁下轿。贾珠和贾珍、贾琏、贾元春等兄弟妹妹在宁国府门前伺候着，然后引入贾氏宗祠祭祖。
这贾氏宗祠位于宁国府西边的一个院子，贾珠细细留神打谅这宗祠，只见黑油栅栏内五间大门，上面悬一匾，写着“贾氏宗祠”四个字。一路进入院中，可见好几副匾额和对联悬挂着，贾珠来不及细细观看，但心里已经有数，毕竟红楼梦一书中已有细写。
……
之后的好几天，府上天天忙着请人吃年酒，亲友络绎不绝，谁来了谁走了，贾珠只觉得眼花缭乱，根本无暇辨认。
直到元宵将近，府上开始张灯结彩。至十五日之夕，贾母便在大花厅上命摆几席酒，定一班小戏，满挂各色花灯，算是家宴，荣国府和宁国府的子侄孙媳都要到场。
宁国府代字辈的贾代化和荣国府代字辈的贾代善都已不在人世了。在宁荣二府在世的人当中，贾母史太君的辈分和年岁最高，是贾代善的夫人。
接下来，就是宁国府文字辈的贾敬了。此时，贾敬似乎还没有入道的念头，不仅袭着一等神威将军的爵位，还领着妻室一起出现了，夫妻俩显得非常恩爱的样子。
贾敬是乙卯科进士，娶的也是金陵世勋史侯家的小姐为妻，即贾珍的生母史夫人。这样说来，史夫人是贾母史太君的亲侄女了。
关于贾敬妻室史夫人的身份，贾珠最初是从鸳鸯口中得知的，想来红楼梦一书中并无提及，甚是诧异。
文字辈当中，贾敬比贾赦年长两岁，贾赦又比贾政年长两岁。宴席上，贾赦领着邢夫人一起出席，贾政则领着王夫人一起出席。
虽说贾敬、贾赦和贾政三人年岁相近，但贾敬聪慧，才二十出头就考取了功名，因此成家较早。贾赦和贾政多次落榜，迟迟不得功名，相对而言则成家晚了好几年。
贾珠是玉子辈的，在荣国府，他是玉子辈的大爷，而贾琏是二爷，至于宁国府，贾珍则是玉子辈的大爷。
由于贾赦和贾政成家较晚，贾珍比贾珠足足年长了十岁。眼下，贾珍已经娶了妻、生了子，不想原配早亡，因而又续了弦，娶了尤氏为妻。
玉子辈中，除了和贾珠最亲的贾元春外，就是还在蹒跚学步的贾迎春，以及即将周岁的贾宝玉了。
贾迎春是贾赦的庶女，非贾琏的胞妹，而贾宝玉、贾元春和贾珠三人同胞，都是王夫人所生。宝玉只是乳名，贾宝玉的大名自然也是斜玉旁，单名一个玑字，贾玑。
玉子辈之后是草字辈，目前仅有贾蓉和贾蔷二人。贾蓉是贾珍之子，贾蔷是宁国府的正派玄孙，由于父母早亡，从小跟贾珍过活。贾珠见这两个孩子相邻同坐一席，倒像是亲兄弟一般。
趁着元宵佳节，贾政便想试一试贾宝玉将来的志向，便将各种物件摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。贾政便大怒了，说：“将来酒色之徒耳。”于是不再管他，丢给了奶妈，自己宴席落座去了。
贾母老太太坐在正席中间，贾赦和贾政分别落座贾母的两旁，王夫人和邢夫人则紧随贾政和贾赦。王夫人的另一边，贾珠和贾元春接连落座。宁国府的贾敬夫妇及贾珍夫妇等人则另坐一处的宴席。
席间，王夫人关心贾珠身上的伤势，转而悄悄问起贾珠关于挨打那天的情形，说道：
“珠儿，我且问你，那天雀儿当真替你挨了三大板子？”
“回母亲的话，那天的情形表面上确是这样，不过据儿所知，雀儿恐怕并非真心实意想替我挨板子。”
“哦？此话怎讲？”
“父亲对我下手如此狠重，只怕并非仅仅因为我乡试落榜，想来是雀儿在父亲面前说了什么子虚乌有之事，她冒死护我，不过是在弥补自己捅下的篓子罢了，没想竟然捡了大便宜。”
王夫人听了，顿时气打一处来，贾政虽在一旁，却也不再细声细语，而是啐了一口唾沫，故意说给贾政听，骂道：
“我就知道，事情没那么简单，早看出那个狐媚子不老实了，竟敢在我去金陵的时候趁虚而入，以后少不了给她苦果子吃。”
贾政眉头紧皱，不敢在贾母面前造次，只能装出没听见的样子。
贾珠听出这话是说给贾政听的，也不敢多嘴回应，只觉得解恨。等王夫人消气后，贾珠这才问起金陵薛家的情况来。
“母亲这次去金陵，是为了薛家姨老爷的丧事？”
“正是，你薛家姨妈眼睛都快哭瞎了，幸好还有一儿一女作伴，今后的日子也算有个盼头。只是这小的和你迎春妹妹一般，一个女儿家幼年丧父，苦了她了。只愿你薛蟠兄弟尽快成年懂事，替他母亲多加分忧分忧才好。”王夫人叹息道。
贾珠心想，薛家那个小的女儿想必就是薛宝钗了，于是安慰王夫人，说道：“母亲放心吧，所谓梅花香自苦寒来，薛家妹妹总有一天会苦尽甘来的，若是姨妈一个人在金陵觉得无依无靠，我们可以接她们到都中来住着。”
“难得你有这份心，看来娘还是没有白疼你。不过，你薛家姨妈暂时还没有这个打算，一来要留在金陵守丧几年，二来薛家家大业大，金陵那边的家业恐怕也还得折腾个几年。”王夫人摇了摇头，转而叮嘱贾珠，说道：
“你呀，也别瞎操心了，多花点时间专注于学业，免得你父亲哪天心情不好，又拿你泄气。不过，你也不要惧怕，就算是拼了命，我也不会让他再打你了。”
“母亲，你放心吧，我会让他找不到理由打我的，就算他无缘无故又要打我，我不会再老老实实地由着他打了。”
贾珠说着，用眼角的余光瞥了贾政一眼，心想，这个假惺惺的正人君子，还不是连个举人都没考上，因皇上体恤老太爷才白送了一个工部主事的官衔，还自以为屌炸天呢！
正想着，只见另一席上，贾敬起身说道：“元宵佳节怎能少了诗词歌赋呢，不知各位侄儿可有兴致？”
“老哥，你就直接出题吧，这里就你考取了功名，好好地试试他们几个。”贾赦嚷嚷道。
贾母瞪了贾赦一眼，转而微微一笑，点头赞同道：“没错，没错呢！我说贤侄呀，你可是乙卯科是二甲进士出身，给后生们出个题，考考他们，贾珠、贾琏、元春，你们三个都得赋诗，一个都不能少，谁也别想逃掉。”
