钟凝字字不容情，说得薛焘脸色煞白。
他真的后悔了，去他娘的新鲜感，糊涂着做下的一切。他不该放任逃避，不该对她这样，不为了对错，只是失去她的喜欢让他承受不起。
他跪下，诚恳道:“是我不识人，害得你这个样子，对不起！”
“钟凝，原谅我吧，我为了猎取新鲜感做的一切伤害到了你。往后真的不会了，下辈子只宠你一个人，求你好起来，好吗？”
钟凝嘲笑道: “好啊，有新鲜感好啊。只怕是我现在的口气王爷从没见过，对我也有新鲜感了。只是王爷又不是傻子，自然明白我还能不能活了，何必给自己一种尽力了的错觉呢？”
她说着咳嗽起来，咳出大团大团的血，旋即哑着嗓子勉强说道。
“新鲜感是总会有的，世上的女人是很多的。钟凝也不会因为遇上了一个姜丽楼，就敢说世上没有心地纯良，善解人意的女人了。说不定王爷就能遇上一个，新鲜感要紧，那时候怎还会记得钟凝是谁？我很累，要歇了。”
……
薛焘终究是吃了闭门羹。
钟凝不肯接受他，不肯原谅。
他站在门槛上，要院落里的泠风吹醒他剧痛的神经，然后对菱角说:
“本王住在这里不走了，有侧房打扫出来两间。”
他不信，最后这些时日，他不信。
高太医被留下斟酌药方，一碗一碗的中药丫头们捧着，穿花蝴蝶似的向房里送。有几个侍女丫头会对他挤眉弄眼。
可这里是病人的房间。
薛焘终于明白这世界的确如此，但不一样的是自己的选择，是自己是否爱她。
他要人将不老实的丫头带下去杖毙。
……
高太医尽了力，钟凝的病却越来越重。一开始只是情绪激动时会咳血，渐渐便总是咳血了。
高太医的药方逐渐也成了负担，薛焘不忍心放弃希望，仍旧坚持用药，但最终在众人的劝说下不想再那么自私。
注定救不了了，不如，别喝那么多苦涩的汤药，好好吃点儿好吃的东西吧。
非要她吃药抓取那一点儿活着的可能，只是成全了自己而已。
独山参吊出汤来维持着钟凝的性命，榻上的人越发苍白憔悴。薛焘心痛如绞，在菱角的提醒下想起了他们情意尚笃时的闺阁游戏。
他亲自做了云片糕和杏仁酪，又挖出成婚那一年两个人一同酿的，树下埋着却被忘怀了十多年的梅花酒，去寻钟凝。
小花园的芭蕉树下风景好，钟凝陷在摇椅上熊皮褥子里看着菱角在自己脚下做针线。她枯柴似一把瘦骨，脸上嶙峋脱了形，几乎让自己认不得了。
他也寻了个小杌子坐下，柔声道:“外头风大，身体要紧，别坐在这里，回去吧？”
钟凝又笑了: “明知道最后我只想看看花草，偏在这里说让人恶心的话。什么时候都要掌控别人，是你们王爷的本色。”
她从前就爱笑，不过那时候是幸福的笑，如今空洞的笑声里是没底的虚，带着毫不保留的轻蔑。
他侧头掩去眼中的泪: “前天菱角说你晒太阳怕见风，我送来了一件白狐皮的抹额，怎么不见你戴上？”
是盛夏，她却要穿冬天的衣服了。
钟凝淡漠不理，菱角细声细气地道。
“小姐说那个抹额上头缀着的金丝和东珠太沉了，戴着头疼。”
薛焘颇为尴尬，幸好菱角提醒了他: “小姐瞧，王爷给你带了些爱吃的东西来呐。”
菱角放开小桌子，为钟凝一一摆上食物。钟凝眼神略过云片糕和杏仁酪，在梅花酒上停留下来。
“这坛子很熟。”
她蹙眉回忆道，突然明白了过来——
是成婚那年，两个人郎情妾意的时候，埋在树下一同酿的酒。
“是梅花酿。”
“是啊，要喝一点吗？”
见她终于有了反应，薛焘欣喜地道。“嗯。”
钟凝尝着菱角递到她嘴边的梅花酒。
真浓澧啊，是一口就会醉人的那种酒吧。不过自己已经尝不出什么味道来了。当年的美好亦是醉人的，可惜消逝得这样早，这样狼狈。
为君一日恩，误妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人！
……
时日荏苒，转眼三月过去。
薛焘抱着将要咽气的钟凝，泪流满面。
钟凝蹙眉看着这个男人，他身上的味道让自己恶心，他的眼泪珠子，像房檐上挂下来的污水似的不值钱。
她真想骂他，可已经没那么多心气儿和精力了。
反正都要死了，无所谓。
“我死之后，别在我坟前哭，怕你脏了我的轮回路。”
这是她在世上的，最后一句话。
