他婶子道：我也没甚别的话对你说，不过你叔叔死后，又没一子半女，而今有你一个嫡嫡亲亲的侄儿，不是就同亲生儿子一样，因此我想把家务事情都交给你管。
黄千鹤道：我年纪小，不懂这些关节。不过我想叔父已经亡过三年了，我回来后也没好好地祭奠祭奠他老人家，明天日里又没闲，就在明天的晚上，请婶母预备几样菜肴，待我晚上回来时，就在叔父灵前拜奠拜奠，以尽我做侄儿的孝心。
他婶子笑道：往后日子长哩，何必急在一时？
黄千鹤道：这事不办，侄儿心上总觉放不了。
他婶子道：恁地也好。
这晚，黄千鹤睡得甚早，在床上却睡不沉，翻来覆去只是叹气。
次日一早起身，直到晚才回来。他婶子道：菜肴酒饭都预备了，只等你来。
黄千鹤应了是，到他叔叔灵前，焚香，点烛，搬菜肴，筛过酒，端端正正三起三拜。他婶子也免不得一走一挪地来拜几拜。芸儿笑着也拜了。那妇人道：拜已拜过了，奠已奠过了，乘这菜肴未冷，我们吃晚饭罢。
黄千鹤道：晚饭哪天不得吃？难得祭祀叔父，迟些吃也不妨。他婶子赌气进房去了。
这时老汉忽气呼呼地进来说道：少爷，我那不肖的外甥在外面，定要进来，他说少爷昨天允他的。我不许进来，他却说少爷已经把芸儿配给他，今晚是来领亲的。少爷，你想这东西还能算人？
黄千鹤道：这话是真的，快去叫他进来。
老汉奇怪道：少爷，这人一味的坏，莫当他是好人，芸儿怎能配给这种人？
黄千鹤道：这事你休问。将他唤来。
老汉只得咕哝着出去，芸儿在旁听了，只说了一句：少爷，我不愿。立刻抽抽噎噎地哭将起来。
那妇人在房里听见，赶出房来道：千鹤，芸儿配人，怎么不问我？况且他是我娘家陪嫁来的，就是你叔叔在世，也不作我的主。
黄千鹤道：婶母，且休着急，一会儿保管你也情愿。
那妇人道：不问一会儿两会儿，芸儿配人须我看中了才行。
芸儿直哭到那妇人跟前道：奶奶快救我！我死都不愿离开奶奶的。
那妇人道：你只起来，谅千鹤也不敢怎样你。
芸儿站起来，拭着眼泪进房时，小赖三已大摇大摆地踱将进来，一见黄千鹤便笑道：少爷，你不是昨天在酒店里一口允许我的？叵耐我那舅舅，一味拦着不许我进来，你想我气不气？说着，不住地四下张望，身上穿了簇新的袍褂，一顶瓜皮帽，直压到眉毛脑后，一根如笔管的辫子，梳得光溜溜的，真像是一位新贵人。
黄千鹤看他那样子，又觉得好笑，又觉得好气。正色对他说道：小赖三，你既这样诚心来到，我也不能反悔。不过这事情不能随随便便，也得端整些，礼物、聘金、三媒六证，才是正经。
小赖三一怔，半晌才道：少爷你是知道的，我要备得起礼物聘金时，早娶了媳妇哩，哪会到这时，还没浑家。今天别的没带，那僧鞋却在这里。边说边在怀里一摸，便秃地丢在黄千鹤跟前。
黄千鹤拾了起来，冷笑道：也好，便宜了你，就把这个作聘礼罢。
他婶子本站在房门口，见黄千鹤仍说把芸儿给小赖三，正是待发作的，却见小赖三在怀里摸出僧鞋来，一看正是大王庙的和尚的，就是那晚被小赖三扮妖打落的，不觉倒退几步，作声不得。
又听黄千鹤道：聘礼既有了，媒人倒万万不能少。
小赖三求道：好少爷，你作难我，这早晚，教我到哪里去找人作媒，无非到前面把我舅舅叫来。
黄千鹤道：舅舅却不能代外甥作媒，我且与你叫两个来。
小赖三道：少爷，一发作成我，真是大大的恩人。
黄千鹤道：休多说，且端正迎接媒人。说着一个箭步窜到院子里，用手掌接连啪啪啪三下，便见屋上扑的跳下三个人来。小赖三一吓，看那三人时，当中一个是独脚，这个人他却认得仔细，就是城隍庙里的独脚乞丐；右手抓了个人，他也认得就是大王庙的和尚；左手抓得是个后生，细看乃是隔壁陆双峰，瘦瘦的脸，白得与纸一样，两眼发直，只不开口。
刘一脚扭了二人到中堂放下，黄千鹤迎着道：大哥辛苦了。
刘一脚道：别的休说，人赃并在这里，酌量办罢。我却先走了。说着跳到庭心里，一窜就上了屋，声息毫无。
小赖三呆在一边作声不得。只见黄千鹤霍地卸去外衣，露出一身黑色夜行衣服来，顿时换了一副面目，走上对准大王庙和尚臀上只一脚，和尚哟的一声如梦方觉，只是光着两眼，四下瞧望，好像不明白怎样到来的，又看黄千鹤这般装束，益发模糊，也就呆了。
黄千鹤再用脚向陆双峰一踢，陆双峰也与和尚一样，见着黄千鹤纳罕道：千鹤，怎么我会来到此地，明明是睡在床上的，这不是件怪事？
黄千鹤冷笑道：不请哪会来，算不得怪事。
陆双峰奇道：怎说？即使请我，也等我自己走来，怎么糊里糊涂像做梦也似的就来了呢？
黄千鹤道：停刻自会明白，休再多问，而今你且耐性等一会儿，还有话问你哩。
他婶子已在房里听得消息，不知究为何事，心下疑虑，便在房门口张望，一见和尚与陆双峰，更觉心虚起来。忽听黄千鹤喊道：婶母请到外面来，有话问。
那妇人欲待不出去，显见得情虚，便把心一横，应道：千鹤，这早晚还不睡觉，却来声唤则甚？说着便走将出来。
黄千鹤指着陆双峰与和尚道：婶母认识这两人么？
那妇人道：千鹤敢莫你是疯了？喊我出房问这些话，识得怎说？不识得又怎说？
黄千鹤冷笑道：婶母怎会不识？且问婶母，叔父究属什么病故的？
那妇人怒道：你叔父亡过已经三年，到而今你来查问他病源，是什么意思？难道我谋害他的？
黄千鹤道：怕有几分像。
那妇人听黄千鹤说出这句话来，索性坐在地上，放声痛哭。
黄千鹤益发恼了，走进房抽出那把腰刀，便奔向那妇人面前，将刀一晃，雪亮的光芒直射到她眼里，吓得不敢哭了。黄千鹤收转腰刀，向准台上只一插，一柄腰刀已颤巍巍的下去了半截，复至小赖三跟前喝道：赖三，你说！
小赖三早已全身发抖，哪里还能开口！黄千鹤见他不作声，便道：怎么不说？敢是活得不耐烦了？便要去拔台上的刀。
小赖三只当要杀他，喊道：我的爷，休拿刀，这样锋利，碰着就要出血！
黄千鹤道：快说！快说！
小赖三道：我的爷，放了我罢，芸儿我不想要了。
