焕章第一次参加开香堂是在两个多月后的农历五月十三日。在这段时间里，他完成了参加袍哥的所有程序，这天将同时举行他和其他几个“新贵人”（会内对新入会者的称呼）的入袍仪式。
兰庭社的堂口就设在“兴隆茶庄”内。农历五月十三这天，焕章他们由人带领穿过茶庄大堂，后院正中有一大厅，焕章等人在门外等候。焕章听人称大厅正门为“辕门”，只见正门正中悬“忠义堂”牌匾一块。往里看，香堂布置得张灯结彩、严肃壮观。正中悬挂关公圣像，用野草一束，白水一樽，信香三炷置于案前。香案下正中安置龙头宝座，两边设虎豹皮交椅，大厅两旁设长条座位。
时辰一到，只见红旗五爷侯忠诚率先上场，按袍哥规矩行大礼，称为“拉拐子”，俗称“作歪屁股揖”。焕章后来听先生讲，此礼据传源于古代军人周身作甲胄，不便行大礼，只是斜出左脚，将后半侧身体前倾作骑马桩式，拱手作揖，但两根大拇指竖直，意在任何情况下绝不倒旗。礼毕，红旗五爷侯忠诚对众人“拿上咐”：“全体肃静，执事者各执其事，务宜慎重。小弟才疏学浅，江湖礼数不周，汉留仪注不熟，倘有上咐不清，申灯不明，称职有错，安位不恭，万望各位拜兄不吝赐教。小弟当即更正，务请海涵。”接着，他就从龙头大爷起，依次唱名，各就各位。
进位毕，侯忠诚唱《开堂令》：
天开黄道日，龙门大吉昌；
英雄齐聚会，禀开忠义堂。
唱毕，侯忠诚请香长老大哥出班上香，赞《上香令》：
信香三柱，奉祀明堂；
虔诚顶礼，万古馨香。
而后，侯忠诚请正副龙头大爷杜德胜、马明翰率全堂哥弟望空恭迎圣驾，赞《迎圣令》：
恭迎圣驾，銮卫遥临；
桃园千古，帝君一人；
恭迎圣帝，万世人杰；
大义参天，于今为烈。
此后，分别由红旗管事、黑旗管事、香长老大哥、盟正老大哥唱《香水令》、《设咒堂令》、《设禁门令》、《巡堂令》等等。仪式前前后后进行了几个时辰。
这时，侯忠诚出来对焕章等几个新入会的人说：“该你们了，跟我走。”焕章等人随他进入香堂，跪于圣像前，歃血为盟。只见承行管事将鸡头扭下，顿时鲜血淋漓。他高唱《裁牲祀神令》：
金刀一挥字开天，歃血为盟自古传；
借得翰音生气满，祥光万道集盟坛；
左旋右旋礼方隆，带宝由来志气宏；
平平而出随先例，清观红兆喜重重。
香长老大哥捧盘观红兆（俗称看财喜）。承行管事将鸡血滴于酒碗中，念《制红花酒令》：
祀天祀地祀神明，福酒先须制造成；
饮得山堂新血酒，满缘福寿吉星临。
盟主杜德胜将血酒赐给焕章等新入会的弟兄，唱《赐福酒令》：
福酒原来自古传，弟兄共饮乐无边。
今日谊结同袍后，生死祸福永相连。
焕章等人依次接过血酒饮下。盟正老大哥接着用青香数根，以红纸束腰，成为“捆把”，唱《捆把令》：
拈香拜把职居先，古理传来千百年，
今日拈坛存旧制，汉留大义效前贤。
捆成把子赐新香，千古流传世泽长，
但愿弟台能继志，兰庭山色郁苍苍。
继而，盟正大哥又唱《拜把令》：
今朝拜把结同心，斗口星君作证明。
谨守十条和十款，自然事事吉星临。
唱毕，请香长老大哥捆把，赞《捆把令》：
二人同心，其利断金。
江湖一把，功业千秋。
一把青香，赐予新进。
后来居上，则度其庆。
香长老大哥将香交给焕章等新进弟兄，焕章等人持香向关羽圣像叩首，盟正老大哥又赞《拜把令》：
异性同胞，当拜把子，
万众一心，名标青史。
赞毕，焕章等人将香把交给引进拜兄，把香点燃后插入香炉中，焕章等人当神立誓，焕章立誓说：“龙焕章自入汉留之后，遵守山堂十条十款。如有口是心非，神明鉴察，死于刀下。”
至此，龙焕章就正式嗨了袍哥。
四
张发芝终于舒醒过来，发现自己躺在床上。她头昏脑涨，有些思绪混乱。她掐了掐自己的太阳穴，使劲的回忆那天发生的事情。那日张发芝正由江秀瑛给她梳妆打扮，猛听得院坝头有人嚎啕大哭，她怒气冲天，准备对那哭丧之人大发雷霆。可当她看清那人乱发下面的那张肮脏不堪的脸时，她惊得回不过神来，一下瘫软在地晕了过去。那是她那死了八年的死鬼男人，他，他死回来啦！后来发生的事情她一点不知道。人们是怎么起哄的，她男人是怎么拿着棍子赶跑众人的，以致江秀瑛她们是怎样回家的，全然不知。
门外有响动，刘成器轻轻地走进屋里，他已经把自己洗了好几遍，换上了干净衣服，完全变了个人。看女人睁开了眼，刘成器说：“二妹，醒啦？”
张发芝使劲儿的打量着刘成器。这个男人离开她的时候她才十五岁，初懂人事。而今八年过后，她已是熟透了的风韵少妇。当年她与这个男人一起生活了近十年，她对他非常熟悉，而今八年过去了，她面前站着的却是一个陌生的男人。时间可以消灭一切，她现在熟悉的只有一个男人，那就是龙秉诚。她熟悉他的秉性，熟悉他的身体的每一个部位，甚至他的汗臭味儿也是令她销魂的重要原因。而眼前这个男人，当年和她圆房的时候她才只有十五岁，由于害羞和害怕，在三个月的时间里，她甚至都没有来得急看清他的身体和品味他的男人的气味。因此在她的心里，她只要龙秉诚。然而，当这个男人叫她“二妹”时，她有种亲切感，进而有些感动。因为，这个称谓已经有近十年没人称呼过了，而且，这个称谓让她回忆起当年的纯真年代。
刘成器仍然轻轻地说：“二妹，你肯定饿了，起来吃点东西吧。”说着，刘成器就想过去扶起女人。可当他的手触碰到女人的身体时，女人好像被蛇咬了似的，她拼命地把手打开，喊道：“你干啥子？快点把手拿开！”
女人的激烈反应让男人有些不高兴了。刘成器说：“二妹，你啷个弄个样子？我是你的男人得嘛！”
女人说：“我的男人？我的男人早就死啦。”
刘成器“噗通”一下跪在了床前，对女人说：“二妹，是我对不起你，你打我吷我都要得。我，我也是没得发法呀。”男人说着，竟像女人样的“嘤嘤”哭诉起来：“嘤嘤，我好惨罗！嘤嘤，我惨得不得了哇！嘤嘤。我能够活起回来，都是为了看看你和姆呀。”
听见男人的哭声，女人心软了，闭上眼睛不再开腔了。
过了一阵子，刘成器止住了哭声，继续说着：“那年，我们被抽到广东去打乱党。就在潮州黄冈的城外头，那些乱党凶杆儿得很，人多得很，弄不住。那炮火儿密密扎扎的，死的人不晓得有好多。我们这一伙端起枪弯腰驼背的正在往前冲，怕都没有来得及怕，‘轰’的一炮炸过来我就死过去了。也不晓得死了好久，等我醒过来的时候，我以为是在阴曹地府，以为会有小鬼来抓我，或是下油锅，或是开膛破肚。我以为再也见不到你和姆了，心头又害怕又难过。结果我看到的是一张女人的脸。她说我是各人从死人堆堆头爬出来的。她见我浑身是血，鼻子头还有口气，就把我背回来了。她说前几年她们那方闹瘟疫，死了好多人，她的男人和娃儿都没有跑脱，只有她一个人把命扳回来了。周围的人都说她命太大，克夫克子，因此她想改嫁也没得人敢要她。她问我是哪里的人，我说是四川的人。她说有好几千里路，你这个样子恐怕一辈子都走不回去，其实在哪里都是过日子，这年头只要是活条命就算你前辈子没有做过拐事。你孤男我寡女，我男人还给我留了些田土，我们就打打火火的一起过生活要得不？你说未必我还有啥子方儿吗？床都起不倒的人还有啥子选择吗？”
