旦庆到了王铁匠家的院子，把采的药丢在地上后，大声叫道：“王大叔，我来磨刀了”。王铁匠从家里走出，让旦庆去取了那把打好的刀，指点旦庆先把刀上的毛刺磨掉，将刀轮廓磨得整齐光亮，刀把磨得合手。最后又教他细细的将刀刃打磨锋利，旦庆一边浇水，一边打磨，足足磨一个多时辰，才把刀磨得闪闪发亮。旦庆把磨好的刀给王铁匠检查，王铁匠用手指横刮了一下刀刃，又用手握着刀把挥了挥，点头表示可以了，接着把刀还回了旦庆。旦庆接过刀挥了几下，觉得还趁手，不过感觉有点沉。心想多练练可能就适应了，高高兴兴地辞了王铁匠，带着草药，拎着刀回家。
回到家把草药洗净晒了，几天后草药晒干，用刀剁了，自己掂量着塞到葫芦中泡起来。这几天又请教他爹自己削木，在刀柄之外，又给刀镶了一个木柄，这样握着不滑手，也舒服一些。再做了个木刀匣，弄了条绳子挂在腰间，还有模有样的。
晚上有时去找大壮指点功夫，不过双方很久没有打战了，战场上的铁也渐渐的少了。旦庆也是偶尔捡一点，大部分时间都是找大壮他们指点武艺。
等旦庆收集到一大筐废铁时，都是由炎夏到三个月后深秋了。旦庆也快十五了，个子比之前高了不少，最明显是壮了许多。
旦庆又去找王铁匠，要打一柄剑。王铁匠还是按上次的条件来打，旦庆也没有异议，定好时间，旦庆回去做好准备。
到了约好的日期，旦庆背了一筐废铁过来，从中取几块出来打剑，其余都给了王铁匠。将铁烧红，和王铁匠叮叮当当又敲打了两个下午。同打刀的方式差不多，不过剑的锻打次数要多多了。好不容易将剑打好，天都黑了，旦庆也累得够呛，幸好准备了药酒，天天晚上回去搓。即使如此，旦庆也没有放松练武。这样下来，旦庆反而觉得武功大有进展，力气大了不少，连续打拳、练刀、练枪两个时辰都不觉得累。
深秋的夜晚已经很凉了，旦庆却穿着小短袿在院子里练枪。每天早晚，旦庆都会把拳、刀、剑、枪练一遍，今晚也不例外。
呼，呼，呼…
唰，唰，唰…
旦庆把枪耍得上下翻飞，枪头或点或刺，有时把枪当棍砸下来，有时当成大刀横扫过去。旦庆使了一枪风摆柳，身子向后翻转，嗖的一声，把枪从脸上向后刺出。忽然，眼角扫到天空，天空中一点星光正在迅速变大，不久一片通红的火光照亮了整个大地，耳中听到轰轰巨响，村子中所有的人都跑出来，目瞪口呆地望着天上呼啸而过的那团巨火。
巨火不久消失在大家的视线之中，但村子里的人都久久无法安心去睡，大家议论纷纷。
“不祥之兆，不祥之兆啊！”村里的老人反反复复的念着这句。
刘先生和夫人也站在门口仰头望着西方，夫人依在刘先生旁边，刘先生手捻着胡须，默不做声。半晌，刘先生轻声对夫人说：“进去吧！”
夫人点头，小声道：“是他们吗？”
先生摇头不语，一副心事重重的样子。
旦庆的爹娘和村民们都一脸恐惧，大家都不敢高声谈论，邻舍之间说了一些担忧的话之后，也没有谈什么结论出来，慢慢的都散了。
第二天，先生让大家都回去，上午的课也不上了，先生独自一人关在房里。
旦庆见不上课，就直接到二根家的小酒店去。
到了小酒店，在门口的凉棚下已经坐了不少人，都忧心忡忡地拿着酒杯，却无心喝酒，大家又在议论昨晚的怪事。虽然都不知道是怎么回事，但大家都认为是凶兆。
旦庆也过来打听消息，毕竟这事太过于怪异了。旦庆听着大家的议论，也听出了一点其他的眉目来。
原来，十五年前，一直被天下人认为是大汉又一个霍光周公的王莽，声称发掘出了符命，于是接受孺子刘婴的禅让后称帝，建立了新朝，新朝开始实行新政，按照古法，每个男丁最多只能拥有百亩土地，超出的必须分配给其他人或上交给朝庭，奴婢属于私产，不能买卖。新政得到了一部分人的拥护，但也受到了所有高门大族的反对，后来新政也不了了之。【注】
十多年前开始，新朝又以各种原由发行了多次新钱，引起了天下极大的混乱。终于在五年前，荆州的王氏兄弟在绿林山聚集一帮乱民发动了暴乱，次年青州的吕母以为儿子报仇为由也发起了暴动。短短几年冀州也发起了数十股农民的暴动。
在旦庆他们村附近一直对峙着的两支军队，分别是赤眉军在冀州的部队和附属于铜马军的一支小起义军。因为这些义军都是打着大汉的旗号，所以之间也没有什么大的冲突和战争。
他们村有不少村民是数年之前，为了躲避战乱而迁来，刘先生也是几年前搬过来的。
三个月前，绿林军推举出来的刘玄，自号汉朝更始皇帝，部下太常偏将军刘秀在昆阳用计击溃了王邑王寻大军。然而更始帝却釆纳了绿林军头领们的计策，杀了刘秀的兄长，更始帝的大司马刘縯。刘秀却向更始帝谢罪，后被更始帝封为破虏大将军。
现在更始大军已经逼进洛阳，据说与赤眉之间约好，谁先攻入长安，谁就拥有天下。
旦庆终于听了个大概，虽然对天下形势不甚了解，也对哪支军队坐天下没什么兴趣，却也关心大壮的情况。大壮是尤来军中的一名小队长，这支部队是冀州的一些穷苦农民组成的，大部分人都不识得字，因为被官府压榨得厉害，奋起反抗，他们杀了县丞，现在和幽州的数十支义军一起，共推铜马军为盟主。
大家谈来谈去都是忧心忡忡，不知明日又会如何，之前因在数支义军的夹缝中，又兼处于大山之旁，没有受到多少战火的波及。可昨晚的天火却让村中的人都心生恐惧，却又无解救之法。
旦庆回去家中，跟爹娘说了听来的消息，爹娘也没什么主见。旦庆只好又到学堂去找先生，先生兀自关在房中。旦庆敲门问了下先生，先生却没有回答。夫人开门对旦庆说：“旦庆，你先回去吧！先生有些不舒服。”
旦庆只好又回去，好不容易等到晚上，旦庆吃过饭就匆匆往战场去找大壮。
【注】王莽仿照《周礼》的制度推行新政，屡次改变币制、更改官制与官名、以王田制为名恢复“井田制”，把盐、铁、酒、币制、山林川泽收归国有、耕地重新分配，又废止奴隶制度，建立五均赊贷（贷款制度）、六筦政策，以公权力平衡物价，防止商人剥削，增加国库收入。刑罚、礼仪、田宅车服等仪式，不停回复到西周时代的周礼模式。【摘自百度百科】
