艾丝兰娜讶然，的确是这样，你怎么会知道？
克里汀耸耸肩，显而易见，蠢女人，你被人戏弄了。你是堂堂班奈公主，山野之王敢对你怎样？只要你说出身份，没人敢为难你。
我也曾这样想，但那仆人说山野之王向来仇视王族，他不会轻易放过我。
你相信了仆人的话，所以你才变成如今这副样子，好蔷薇，你真该照照镜子此时此刻，就算你说你是公主，也没人会相信你。
她知道自己面容肮脏，头发蓬乱，衣服也已经脏得辨认不出颜色，但目前她在乎的可不是这个，我只在前天晚上溜出来，找到了一些食物她吞咽着口水，我曾为你们创造财富，那么
我们食物充足，费迪眨动着清澈的眼睛，你不必担心——
费迪，什么时候轮到你说话了？克里汀不满地瞪了费迪一眼，瞧，他可真是一心为你着想呢。实际上，我们的确食物充足，你也看到了，我们还有大把金钱，身为山野之王的征税使让我们大赚了一笔。完全可以让你此顿免受饥饿，但以后呢？你要继续忍受饥饿与寒冷？瞧，你看起来真是糟糕透了。
她的确很冷，身体在阳光底下瑟瑟颤抖。我会离开哲娜王城。我已经躲了三天，足够了，他们已经放松了警惕，今天又是国王登基的日子，他们都很忙。我看过，城门口没有把守的士兵。
如果你从城门走出去，马上就会有两个士兵将你逮捕。克里汀的目光中充满玩味，新王登基，普天同庆的日子里，所有人都该是涌进王城，对不对？只有心里有鬼的人才会选择在今天离开。
你是说那是他们表现出来的假象，用来诱惑我这类人上钩？太令人难以置信了，我几乎上当。
没错，山野之王一直没有放弃搜索，只要发现任何贵族或其走狗，他都会将其逮捕，不过他这次没有赶尽杀绝，而是选择索要赎金，这样他能得到一笔不小的钱。
他早该如此。费迪道，他不该纵容手下杀死那几个贵族，他错过了更多的钱。
我们的费迪越来越像一个真正的强盗了，瞧，他的心里只想着钱。克里汀轻蔑地道，蠢货，山野之王只是在杀鸡儆猴，如今那些有钱的老爷们可不敢小瞧了琼斯维安，他们一定会乖乖交出赎金，连眼睛都不会眨一下。
山野大军一路劫掠到此，恐怕那些老爷们已经一贫如洗，早就拿不出钱了。艾丝兰娜道。
没钱可以交出土地或城堡，或者可靠的承诺，书面承诺。克里汀道。
琼斯维安有一支最有钱的队伍，罗伦开口，深棕眼眸精光闪烁，但他却还嫌不够，他在城门安排守卫向每个进出王城的人收税，包括老幼及妇女。
克里汀发出一声冷笑，他们才是真正的强盗，而这个强盗头头居然还想要处决我们三人。
你们就是那面包小弟口中的三个强盗？艾丝兰娜惊讶地道，但他说那三个强盗已经死了。
我们逃了，罗伦从容说道，他那些平民手下根本不懂如何使剑。但他显然不想让这丑事张扬出去，所以让当时在场的人撒了谎。幸好处决我们时，由于天气寒冷，又下着大雪，根本没有多少人在场。
没错，克里汀道，我敢打赌他那支队伍根本不堪一击，而且绝对没有十万人。那是个谎言，他们至多只有三万余人。
艾丝兰娜不信任他，所有人都说有十万人——
克里汀扫了她一眼，那是他们在散布谣言，好让你们这类人不战自逃。
这类人艾丝兰娜认为克里汀的语气里有着鄙夷和轻视，他在嘲笑逃跑的那些人，包括我。她咬着下唇，我和他们不一样。
是啊，你没有逃跑，只是找了个好地方睡了几天的懒觉。克里汀笑得灿烂极了，如今你想逃跑却又跑不掉，诸神对你还真是残忍哪。看来你只能跟着我们做强盗了。
他的话吓了她一跳，我是堂堂公主，怎么能做强盗？
不做强盗怎么能吃得饱哪，蔷薇？他丢给她一块干酪，再也不看她，踏步就走。她干巴巴地杵在原地。谁知道你们会不会把我交给琼斯维安，以换取金币？她嘀咕着。
如果我们想，你一定早就不在此地了。罗伦哼了一声，你认为琼斯维安会和强盗做交易吗？
那你认为我会找强盗做同伴吗？艾丝兰娜趾高气扬地道。没人理会她，他们将她抛在此地。她咬牙切齿，嘴里说出的却是：等等我——她追上去，可你们曾被处决，山野之王一定也在找你们，你们不认为四个人目标太大了吗？
三人笑了。所以我们需要一个隐蔽的地方，告诉你，这城中可不是只有一条密道。克里汀神秘兮兮地说。不过目前，我们应该先去看看热闹，毕竟是国王登基，这种难得一见的场面怎能错过？
我可不认为这场面难得一见。艾丝兰娜道，要我看，用不了多久那个山野之王就会篡夺王位
克里汀做出噤声的动作，我的好小姐，这话可不能随便说，这城内随便哪一个人听到这句话，都会把你当成叛徒抓起来——他们对山野之王忠诚得很。
真要是夺了，岂不是正顺民意？
那是大逆不道。罗伦冷笑，他还需要等到时机。
没错，他早晚都会那么做。我相信自己的直觉。艾丝兰娜道。
女人的直觉？克里汀啧啧叹息，不得不承认，女人的直觉通常很准呢。好蔷薇，用你的直觉回答我，我们该走哪一条路？
你不知道路？艾丝兰娜惊诧地看着他。
我自然清楚，只是克里汀用手一指，让她看穿梭在街道间的士兵，那些士兵无外乎是穿了士兵铠甲的平民而已，但他们如今手中拿着刀枪，却也像模像样。
他们不认识我。艾丝兰娜昂头说道，但一定有人认识三个强盗。
有危险的不是我们，而是你。
噢？
没错，你的脸已经脏到面目全非。克里汀道，但你却穿着昂贵的天鹅绒裙服，还带着金饰，瞧——他用食指勾出她脖颈上的项链，你刚才真该亮出这玩意，那面包小弟一定会愿意用面包换你这条链子，我猜你可能蠢到答应他。你看起来就是一个有钱人，却偏偏面目肮脏如同乞丐，你不认为这样会更引人注意吗？那些士兵一定认为你是刻意装扮，以避人耳目。
艾丝兰娜皱眉打量自己，那我该怎样？
脱掉衣服，除掉金饰，交由我保管。
你想方设法想要榨干我最后一点钱财。
我在帮助你，小妞儿。克里汀道，何况我们现在是一家人，不是吗？
无耻！艾丝兰娜恨恨地道，但她最终还是采纳了克里汀的建议。在一处胡同，她要求费迪背过身替她看守，而她则脱下裙服，穿上克里汀不知从哪弄来的破烂衣衫，自然也摘下了项链。之后，她走出来，准备将一切交到克里汀手中。这时的她居然发现，克里汀和罗伦已经各自穿上了一套士兵铠甲。狡猾的家伙，她想，但不可否认，他们很聪明。
克里汀将一套铠甲抛给费迪，眼睛却是看着艾丝兰娜，夫人，您现在是我们的女人，没人敢上来盘查你。
艾丝兰娜别过头，有很多死猫。她道。积雪正在融化，道路泥泞不堪，猫儿们的尸体被随意丢弃，或置身雪堆，或横在路旁，沾满黑泥。罗伦正将一只死猫踢起，使其落在路旁雪堆里。这些猫吵得人无法安睡。他道。
这话倒是没错，艾丝兰娜同样没有睡好，那猫叫声令人深恶痛绝。好不容易进入梦乡，却是噩梦连连。惊醒时，她如此恐惧，以至于天还未亮，她就从密道中爬了出来。她实在不想在密道的黑暗中多呆一刻。它们为什么要叫？你们不感觉有些诡异吗？之前从未有过这种事。她问。
克里汀哼了一声，我猜它们只是活得不耐烦了。
所以有人杀了它们？艾丝兰娜绕开一只死猫道。
也许。罗伦淡然道。
瞧你那眼神，好像把我们当成了杀猫的人？克里汀眯起眼冷笑，小姐，我们可没有那份闲功夫。
它们没理由因此而送死。艾丝兰娜气愤地道，不管凶手是谁，他都应该被凌迟。
杀猫而已，若是要凌迟，我猜很多人面兽心的家伙才更应该被凌迟处死。
比如你？艾丝兰娜挑衅地问道。
该死的蔷薇克里汀怒视着她，嘴里骂声连连，你要怎么样，才能不和我顶嘴？
该死的强盗，艾丝兰娜不甘示弱，她轻啐一口，不要再叫我蔷薇，我厌恶极了这个该死的名字！
你说这名字该死？克里汀忽然揪住她的破烂衣衫，将她提起来，她只能用足尖点地。看着克里汀那暴怒的眼神，她真怀疑这男人会再一次对着她的脸给上一拳，想到克里汀的拳头，她忍不住打了个激灵。
你吓到她了，克里汀。罗伦道。费迪则用冲过来站到两人旁边，茫然无措地看着两人。克里汀重重哼了一声，居然没有挥舞他的拳头，而是毫不温柔地将艾丝兰娜向后推倒。费迪用胸膛拦住了她后坠的身体，使她免于在泥泞的道路中打滚。
我说了什么？他居然如此艾丝兰娜一头雾水地看着费迪。罗伦走过来，他以前确有个女人，名字就叫蔷薇。他不动声色地补充，你实在不该骂那名字该死。
居然有女人会跟他？艾丝兰娜吃惊地问。但罗伦只是意味深长地看了她一眼，没有回答。她挣脱费迪的怀抱，瞪了男孩一眼，男孩大睁双眼，一副无辜表情。
他们来到国王的城堡，那里早已聚集了很多人，他们玩笑，逗闹，场面喧嚣而嘈杂。一个成年男子端坐在国王宝座左下方的雕花木椅中，他一身朴素装扮，面露微笑，眼眸散发平和光泽。那就是山野之王。费迪提醒。
他看起来温和、平易近人，一点儿都不像是会抢劫、会篡夺王位之人，艾丝兰娜想。但就是这人，将她逼到要和三个强盗为伍。在他下方站着的那女人呢？艾丝兰娜问，那女人有着小麦色的皮肤和棕色的柔顺长发，在众多男人中很是抢眼。
费迪摇摇头。不止女人，她还看到了一个孩子，一个不足十岁的小女孩。山野大军的队伍如此良莠不齐，却吓跑了有着优秀骑士和众多士兵的老爷们她真为那些人感到羞耻。
广场上的人越聚越多，他们被人群推着挤向前方。没过多久，新王出现在众人视线中。他穿着墨绿色羊绒长袍，里面罩着一件金银锁子甲，长靴高及膝盖。他身形佝偻，如同沧桑老人。他脚步踉跄，在国王宝座下晃悠悠坐定，望向众人，忽然放声大笑。
他一定喝了很多酒，艾丝兰娜猜想。他习惯了醉生梦死，根本不该被推向国王宝座。而整个为其加冕的仪式中，新王更是表现得像一个小丑。他时而痴痴发笑，时而喃喃自语，时而站起，让仆人为其送上酒杯。当山野之王将王冠戴到他头上，他居然大笑着踢向山野之王，那温和的男人微笑着闪躲，并不动怒。如此相比，每个人都会认为山野之王更适合做国王。篡位虽属大逆不道，但若新王让百姓们太过失望，他们自然会寻求更适合做国王之人来统领全国上下。
简直是一场闹剧，艾丝兰娜想。国王踉跄着走下宝座，在他的子民面前，他摇晃着从仆人手中拿过酒杯，一饮而尽，嘴里兀自喃喃着什么。
他是个疯子。在跟随三个强盗挤出人群后，艾丝兰娜嘟哝着。居然有人说他年轻时和当年的迪盖尔国王一样迷人、风度翩翩，那一定是谎言。
那不是谎言。费迪回答她，他只是老了。
你见过他年轻的时候？艾丝兰娜质问，你凭什么这么肯定？
费迪的眼神无辜，他们他们都这么说。
那不过是以讹传讹。艾丝兰娜道，她避开一个积满雪水的水坑，差点撞到了一个迎面走来的女人。
