姜南影忙完家务，安排好六岁的儿子入睡，回到自己的卧室，一阵急促的电话铃声响起来。电话是好友周倩丽从海舟市打来的。
“南影，有一件现成的事，愿意做吗？”周倩丽的声音很激动，好像发现了新大陆似的。
“什么事？这么晚了，你还没有睡？”姜南影说。
“这还算晚，我每天晚上不到十二点是不会睡觉的。刚与朋友聚会回来，所以赶忙给你打个电话。事情是这样的，我的一位朋友在海舟市郊区开的一家小型工厂需要人来承包。是做电气行业的，所以，我第一时间想到了你。怎么样，有兴趣来海舟市发展吗？”
周倩丽声音很甜美，说话也快。
姜南影的心为之一动，说：“工厂规模有多大？怎么个承包法？”
周倩丽说：“具体情况还不清楚，你最好来海舟市实地考察一番。我本人感觉还不错的，你是学电气专业的，生产销售都搞过，是本行。海舟市地处沿海开发区，机会多，一旦发展起来，比你待在老国营厂有前途的。”
“让我考虑一下，过两天答复你，可以吗？”姜南影有些犹疑。下海的事情她不是没有想过，但没有想到会来的这样快。
“行。机不可失！这是一家现成的工厂，规模虽然不大，可是不用再具体筹备，你只需带几个技术工人过来就可以开工，多好的事情啊！机会难得，不要错过！这回听我的，没错！”周倩丽兴奋地说。
“机遇是不错。我也有这样的打算。只是来得突然了些，我会好好考虑的。谢谢你，倩丽。有好事情，你总是先想到我。”姜南影客气地说。
“我们之间的交情，可不是一两年的事。不用客气。时间不早了，打扰你休息了。我等你回话，晚安！拜拜！”周倩丽把电话挂了。
这一夜，姜南影很晚才入睡。周倩丽是她闺蜜好友，关系非常亲密。她介绍的机遇，不会有错。现在需要的是时间，如何才能从工作十多年的工厂脱离开。
姜南影一直在思考这个问题，她不想把事情做得太唐突，她喜欢委婉，用委婉的手段达到自己想要达到的目的。
姜南影辗转思想大半夜才朦胧入睡。一早醒来，就预感到有什么事情要发生。因为昨晚除了周倩丽的电话信息外，姜南影还做了一个十分怪异的梦。她梦见自己站在一条宽敞而清澈的河水中央，她希望顺利走到对岸，可是河水越来越深，水流冲动，她有些控制不住自己的身体。这时，有一条木船飘游了过来。木船上站立着一个神仙样的白发渔翁，他摇曳着桨橹，微笑着向她伸出手，将姜南影轻轻带上船，飘然划向对岸。
姜南影上了岸，眼前芳草萋萋一片，碧绿的草海，一望无际，连接到瓦蓝的天边，风景格外美丽。姜南影欣赏片刻，待她回头寻找载她过河的白发渔翁时，那木船和渔翁已不见踪迹。
梦很短暂，没有继续做下去，便又跳转到别处。姜南影只记得这样一个简单而有趣味的过程。她在去工厂的路上一直想着这个奇怪的梦：有人伸出手帮助我过河，莫非命中注定真的有贵人相助我脱离目前的工作生活状况？梦是虚幻的。它有着许多预示。女人细腻的心理，能对这种微妙的预示，感应出一种微妙的结果。
姜南影一路思考着昨晚发生的两件蹊跷的事，来到国华厂。刚一进厂，便立刻被通知去开中层干部紧急会议，说有重大情况要通报。姜南影是销售科长，职位在国华厂算得上要职，突然有紧急会议召开，姜南影猜测厂里一定出现什么大事情。
果然，姜南影一走进会议室，见在坐的人神情紧张而严肃，厂长常家宽的脸绷得铁紧，没有往日那种谈天说地的愉快气氛。
人基本到齐了，常家宽环顾在座的中层干部，清了清嗓音，说：“也许在坐的各位都知道了。昨夜两名焊工违反操作规程，高塔焊接不拴保险带，结果相继踩空作业点，从二十五米高塔处坠落，造成一死一伤。伤者目前还未脱离生命危险。这次教训是惨痛的！我们安全说过多少次，几乎天天都在讲，结果呢，事故还是发生了。这让我们如何与工人家属交代？惨痛啊！血的教训，惨痛的教训！”
常家宽本来这次还要往上升一级，小道消息一直在传他要被调到市里，担任经委主任。正式调令未下，国华厂出现这样重大的安全事故，多少会影响到常家宽的晋升机会。
会议主要围绕着如何防范安全事故的问题展开讨论。开了半天，还没结束，吃过午饭继续接着开。
姜南影对这样漫长的会议早就开始厌烦。一次事故，通报一下，然后着重强调下一步具体措施，顶多一个半小时就可以宣布结束。但国华厂的每次会议都非常漫长。会议室常常烟雾袅绕，茶水供不应求。
厂长讲完话，还有副厂长交代下一步工作；副厂长讲完话，书记主持人还要来一番评介式的详细总结报告。最短的会议，没有半天时间是不会轻言结束的。
会议延续到下午四点钟才宣布散会。其实整个下午姜南影都在忙碌自己的事情，在记录本上，写点自己的杂感。这是姜南影的习惯。从中学到大学，姜南影的文笔一直很好，情感细腻，思路明晰，并不时冒出一些富有哲理的句子，点缀其中。
会议解散，常家宽让姜南影留了下来。
常家宽点燃一支烟，说：“姜南影，这些日子你也听说了，我马上要调离国华厂。不瞒你说，上面已经找我谈过话了，调动的事情，就是这一两周的时间。你是我一手带出来的骨干，国华厂今后要靠你这样的骨干力量支撑着才行。对此，你有什么想法吗？”
