听了叔叔的话，何花眼泪汪汪地说：叔！婶儿不能死，我也不想死！咱的家更不能散，我弟弟还得活呢。叔啊，你甭为难。我听你的话，我嫁！
何花坐在雪橇上想心事，坐久了，腰酸背痛腿脚麻。她扭扭身子，活动筋骨，探身抬手把轿帘掀开一条缝，寒气立马往里钻。她呼出一团白气，瞅着白茫茫的雪路，不知道哪是尽头。
天冷尿多。何花小肚子发胀，大喊一声：停下！这一喊，把骡子惊着了，反倒快跑起来。轿夫连喊带拉，停下了雪橇。何花不管三七二十一，跳下雪橇在厚厚的雪地里深一脚浅一脚地向远处一个沟洼处走去，她那大红的缎子袄和八幅绣花红袍子，在一片洁白的雪原上，像是一朵盛开的牡丹花。
何花跑出老远，回头看看，雪橇、骡子和接新娘的人都变成黑点儿了，才放心地撩起袍子解了裤带。可是，她刚刚蹲下，还没尿出来。突然，一阵炮火从天而降。一发炮弹从头顶飞过去，正落在大红扎眼的雪轿上。轰隆隆一声巨大的响声，积雪飞崩，烟尘四起，把娶亲队伍炸了个人仰马翻。何花被那轰隆隆的巨响吓了一跳，她一屁股坐在雪地上，热热的屁股在冰凉的雪地上止不住地哆嗦，好久缓不过劲，袍带子掉了都不知道。
硝烟渐渐散去，世界像死了一样地宁静。何花颤巍巍站起身，蹚着积雪回到雪橇停下的地方，立马被眼前的情景惊呆了：雪橇被炸的七零八落，骡子也没了后腿，鲜血四溅，躺在雪地上挣扎。那几个接新娘的人也被炮弹炸得血肉横飞。她一阵惊悸，接着就是嚎啕大哭。
她这一哭，竟然哭来了一支队伍。几个骑马的军人来到她身边，一个年轻小伙子跳下马，围着爆炸现场转了一圈，对一个骑在枣红马上的人喊：团长，就一个活的，是个小姑娘。
那个被称为团长的人摘下狗皮帽子，挠挠头皮说：妈拉个巴子的，这事咋弄？咋弄？
旁边有人说，问问她是谁家的，咱给送回去。接着就问何花姓啥，家住哪儿？何花还没从惊恐中醒来，一句话也不回答。这样过了半袋烟功夫，团长瞅一眼手表说：没工夫了，狗蛋，这小闺女就交给你了，别让子弹炮弹皮伤了她。
团长策马而去，其他人紧跟而行。叫狗蛋的小战士不敢怠慢，立刻要把何花往马上抱。何花躲闪着身子，瞪着惊恐的大眼说：干啥？你要干啥？你把我往哪儿弄？我要回家！回家！
狗蛋说：现在两边还在打仗，不让你一个人回家是为你好！你没听见噼里啪啦的枪炮声吗？万一子弹咬你一口，可比那拉你的骡子惨得多！
何花一听，再不敢吱声，任由狗蛋拽着上了马，坐在狗蛋前面。
枣红马在前，其他紧跟其后。这支马队一路飞奔，跨沟越岭。何花紧搂着马的脖子趴着，只听得耳边疾风嗖嗖，不时有炮弹在身前身后炸响，掀起的雪末泥土碎石雨点般砸下来。她心里叫着，老天爷，千万让炮弹跑远点……
狗蛋不时地用膝盖捣她屁股：喂，抱紧了，摔下去可没工夫捡你！
天擦黑的时候，这支队伍进了一个很大的屯子，几匹马打着响鼻停下来。狗蛋喊一声：到家了！前面的人把马拴在树上，跟团长进了一个有门楼的大院子。何花坐直身子，一路颠簸，发髻散了，大辫子吊下来。她四下里一看，妈呀，这里真热闹，人多、马多、爬犁多，热火得像赶庙会。
狗蛋先下马，然后伸手要抱何花下来。何花说：干啥？靠边儿呆着。她一个翻身，轻快利落地跳下来，挨地身子都没有晃一下。狗蛋惊呼：哎呦妈呀，你会骑马？何花笑着说：没骑过马还没骑过驴！好啦，我该回家啦，谢谢你。
狗蛋说：你先别说谢，没有团长的命令，我不能让你走，这是团长交给我的任务。何花问：那我得等多久哇？狗蛋摇摇头说：不知道，反正团长这会儿肯定有事，我不能去打扰他。
何花只好靠着一棵树蹲下来，袍带子丢了，袍子敞开着，里面是一条薄棉裤。她感到有些冷，就抱着腿，把棉袍子免了免，下摆盖着膝盖。狗蛋来回走动，眼睛不离那大门楼。
何花是个爱说话的人，嘴闲着就急。她喊：哎，那个叫团长的咋喊你狗蛋？多难听！你就不能有个正经名儿？
狗蛋皱眉道：啥狗蛋！那是你听歪了。钩担，懂吗？就是两头带钩子的扁担。我娘刚生下我，爹就用鈎担挑着我逃荒要饭，后来爹娘就叫我钩担了。你呢？叫啥名？
何花说：我叫何花。
狗蛋说：嗯，好听。不过，花花草草的，没劲。不过，不过，我也姓何，咱们五百年前是一家子。
何花笑道：那就更不好听了，何鈎担……黑狗蛋……
狗蛋一跺脚：去你的！小妮子心眼子坏，不理你了！
天很快黑下来。何花冷了饿了，就说：何，何鈎担大哥，你不让我走，我饿了，你管饭吗？
狗蛋也饿了。这时候，走来一个又高又胖的战士，狗蛋高兴地想，真好，救星来了。他忙迎上去说：庞班长，你看，这姑娘是团长让领来的，她饿了，你给她弄点吃的。我还有事，先走了。
那庞班长点点头，鼻子里哼一声，又朝狗蛋挥挥手，然后就双眼死盯着何花。何花被盯得心里发毛，讨好地叫一声：大叔……
庞班长瞪眼吼道：啥玩意儿大叔，叫大婶！
何花一听，哎呦妈呀，原来是个女的！就急忙喊：大婶，是大婶，我饿了。
大婶把何花领进伙房，何花马上就闻到了肉香，接着就看到案板上两只卤猪蹄。她不由得脱口而出道：妈呀，好香的卤猪蹄！
大婶说：别馋，那是给老马留的。老马最爱吃卤猪蹄了。咱们还是吃包谷面窝窝吧。
何花不解：马也啃卤猪蹄？
