小屋内，众多孩子横七竖八的躺在地上，纪凌锋混迹其中，他身体呈现一个斜躺的姿势，手臂遮住脸庞，只留一双微眯的眼睛盯着屋内，大脑保持着高度清醒。
咯吱...
没过多久，门再次打开，只见先前离开的领头青年又走了进来，而在青年的身后，还跟着几个面具大汉，正卖力的搬运着什么，因为角度的关系，他并没有看清楚。
“先从这边开始吧”。
领头青年指挥着几个面具人。
纪凌锋轻微的抬起手臂，顿时看见，几个面具大汉搬运的东西，赫然是一个大铁桶，而铁桶中有着烈焰熊熊燃烧，发出滋啦滋啦的声响，即便是隔着老远，也能感受到铁通上蔓延而来的温热。
在领头青年的示意下，其中一个面具大汉戴上布手套，从铁通中抽出一根铁棍，而铁棍的尾端，是一个模样怪异的金属物体，鲜艳通红，带着点点火星。
我去你妈，当看到那被烧制通红的金属物体后，纪凌锋眼瞳猛的一缩，心脏仿佛被狠狠捏着一般，喘息都变得艰难。
带着火星的金属物体，赫然是旧时代的烙印器具，用来进行某种标记，或者是牢狱中对罪犯施以酷刑而用，凡是被印上铁烙，几乎就是一辈子不可磨灭的印记，将伴随一生。
在旧时代的封建帝制，这种铁烙也是酷刑之一，一般都是用来惩罚穷凶极恶的罪犯，因此，当看到那滚烫的通红铁烙时，饶是一向镇定的纪凌锋，也吓得满脸苍白，可以想象，如果那铁烙落在孩子们身上时，那将是何等的残忍。
此时此刻，纪凌锋内心是崩溃的，脑海中立刻浮现出艾卡夫妇的身影，那温柔慈爱的面容，若不是现实眼睁睁看在面前，他无论如何也想不到，受到众多孩子们拥护爱戴的人，居然会做出这种丧尽天良的事情来。
现在看来，还是自己太单纯了，哪怕拥有一颗成年人的心智，也斗不过隐藏在阴暗的邪恶，换作谁又能想到，艾卡夫妇那副慈善仁义的躯壳下，居然是如此恶毒丑陋的心。
在纪凌锋这边百感交集的时候，几个面具人将那些孩子们一个个的翻了过去，脸朝下，背朝上，将衣物都掀了起来，露出那并不宽阔的后背。
随后，由手拿铁烙的面具人上前，将那烧制通红的铁烙对准一个孩子的后背，轻轻的放了上去。
吱....
两者接触，立即发出吱吱的轻微声响，只见一丝丝白烟顺着铁棍往上飘，一股焦味顿时混入空气之中。
“嗯...”
而此刻，铁烙之下的孩子则是满头大汗，小脸近乎扭曲，发出痛苦而低沉的呻吟声。
将这一切看在眼里，纪凌锋全身都在颤抖，也感到非常后悔，后悔为什么没有喝下入梦剂，否则，等下当轮到自己的时候，也能减少不少痛苦。
当铁烙在孩子的后背上停留数秒之后，面具人便提了起来，随着铁棍的提起，还撕扯下不少已经被灼烧至漆黑的皮肤组织，而那孩子的后背早已鲜血淋淋，出现了一个血肉模糊的印记。
难怪会逼迫大家喝下入梦剂，因为药剂的缘故，会让身体失去知觉，虽然醒来后依然会痛的死去活来，可在这个过程中能减轻不少痛苦，另外，对象毕竟是小孩子，显然无法承受这般残忍的折磨，万一在撕心裂肺的疼痛中死去，对于领头青年而言，是绝对的损失。
白烟环绕，满屋的烧焦味，纪凌锋吓得冷汗直流，因为马上就要轮到自己这边的三人，要说不怕，那是鬼话。
即使在没有来到新纪元以前，他也只是一个二十世纪的乖乖学霸，平日里热衷于学习，拥有幸福美满的家庭，一点伤痛都未曾经历过，也许，痛苦的含义他都没能理解。
而如今，却要承受如此惨无人道的折磨。
“老大，他们三个应该是送往贵族区的吧？”
手持铁烙的面具人走了过去，看了一眼昏迷在地的纪凌锋三人，望向领头青年。
“这三个孩子是特意为凯尔家族准备的，凯尔杰姆的品味是越来越挑剔了，要想在贫民区找到这种条件的孩子，几乎已经不可能，要不是本少爷路子广，可找不到这种高级货色”
闻言，领头青年目光闪烁，沉思片刻后道：“这三人可是宝贝，要是有损伤恐怕不好交货，你换小一号的奴印”。
听着领头青年的吩咐，面具人点了点头，随后从铁通中抽出一根小号的铁根，显然比之前的铁印要小很多。
炎恒和美蕾娅已经昏迷，而纪凌锋只是在装晕，当听到领头青年的话后，心脏都忍不住颤抖，该来的，始终要来，躲也躲不过。
面具人将纪凌锋三人翻了过去，还是跟先前一样，后背朝上，将衣物都掀了起来，露出那白皙嫩滑的肌肤。
“果然是高级货色”看着三人那细嫩的皮肤，领头青年一脸满意之色，随后说道：“动手吧”。
在得到许可后，面具人来到了炎恒的身旁，那早已通红的铁烙，轻轻放了上去。
吱....
浓郁的糊焦味从身旁传来，刺激着纪凌锋的各个感官，此刻的他已经不可能再动弹，因此也看不到炎恒的情况，但毫无疑问，此时的后者，必然也和其他的孩子一样，哪怕是有入梦剂的减缓，依然是满脸的痛苦。
来来回回的脚步声，在纪凌锋耳边不断响起，仿佛就像是来自地狱的催命符，无时无刻不再狠狠悸动他的心。
当脚步声停留在他身前时，纪凌锋全身紧绷，在惊惧之下，温热的气流突然打在后背，顺着背脊骨，蔓延至全身，而滚烫制热的温度，离自己的后背越来越近。
吱....
当熟悉的声音响起的时候，纪凌锋双眼猛睁，感受到背部那犹如撕扯般的剧烈刺痛，让他五官扭曲，紧咬的嘴唇早已撕裂，一丝丝鲜血顺着嘴角流下。
什么是痛？
刺入骨髓的疼，仿佛要将灵魂从身体内抽离。
在铁烙之下，那种痛让他感到撕心裂肺，痛的几乎陷入昏厥，那是深入骨髓的绝望。
而此时此刻，弱小的身躯，任由那铁烙在后背留上了丑陋的痕迹，咬紧牙关，纪凌锋使出全身力气在忍耐着，硬是没有叫出声来。
“结束了，你们几个留在这里，等他们醒了以后好好处理下伤口，千万不能受到感染，特别是这三个孩子知道吗？其他人跟我走”。
小屋内，当烙印工作结束后，领头青年对着一群面具人说道，随后便离开了。
面朝冰冷的泥土地面，纪凌锋犹如尸体一般，双眼空洞而无神，汗水顺着身体流到地面，后背满是鲜血，一道巴掌大小血肉模糊的印记，暴露在空气之中，仿佛是在嘲笑。
嘲笑他的弱小，嘲笑他的卑微！
曾几何时，他受到过这样的折磨？
曾几何时，他感受到如此的孤独？
曾几何时，他经历过肮脏的屈辱？
而现在，那种痛入骨髓般的绝望，闯入纪凌锋的脑海之中，残忍，折磨，痛心，孤独，绝望，仇恨，罪恶，各种情绪交织在他的意识当中。
一股滔天恨意，在弱小的身躯内慢慢凝聚。
而新时代的历史齿轮，也开始了缓缓转动。
