“姑姑的意思是……”
“蓝芝瑛，尹穆虹候选。”
羌羽觉得付姑姑的说法很不公平，心中的想法不自觉就要蹦出来。
“可是……”
荣莲抢先打抱不平：“姑姑，羌羽姐姐骑得很好啊。”
孔桢也为羌羽辩护：“对啊，难道不该是羌羽吗？”
“闭嘴，这里轮不到你们插话。”付姑姑的脸绷紧了。
蓝芝瑛瞪了瞪眼，对这两个平日小心翼翼的宫女所持立场很不满意。
监理太监缓和了一下气氛。
“姑姑说的，也有道理，要不然，将羌羽设为备选，万一事情有什么变故，咱们再说。”
付姑姑正要争辩，不远处乌泱泱地来了一拨人。大太监佟总管打头，后边跟随了一丛丛的青纱帽，显然是刚做完内务府集会的太监们。
“宣——毓华院众人听旨。着后宫诸院挑选奉盏十名，需熟知都兰民间风味，专职为锋境使团品菜，即日起，中选者调至御厨房听差。”
早在内务府集会前，佟总管已带人通知了各院，因毓华院全体在跑马场，顺道就来通知了，所以毓华院算是最后一个通知到的院子。
付姑姑领完旨，站起来。
羌羽偷偷抬眼，一眼瞧见佟总管身后有两张熟面孔，左边是当日入宫时抓住羌羽的太监，右边则是羌羽倒尿壶时遇见的拾粪太监。
拾粪太监正悄悄扫视着毓华院的秀女，似乎在搜寻什么。
羌羽心里狂跳起来，猛地低下头，躲避拾粪太监的目光。
“总管大人，毓华院新进的姑娘都在这里了，奉盏没几个，普通秀女您要不要？”
佟总管不耐烦地答道：“重点不是选奉盏，而是选从都兰附近来的，比如籍贯地挨着锋境，知晓野味的宫女。懂了吗？”
付姑姑笑言：“知道了，总管大人。荣莲，跟御厨房去吧。”
荣莲乖巧地行礼。
“是。”
监理太监赶紧上前。
“禀告总管大人，骑马侍女的候选名单也已经出来了。”
佟总管示意监理太监继续说。
监理太监大声念出：“蓝芝瑛、尹穆虹候选——备选一名。”
监理太监在人群里寻找羌羽的身影。
付姑姑立刻说道：“备选的这位，就免了罢，不符合宫中的礼仪要求。”
羌羽本来还想跟着去骑马的，可是此时不是出风头的时机，她一直低着头，生怕拾粪太监认出自己。
孔桢比羌羽还着急，一直用手肘提示她。
“不如先报上名，至于选不选的上，就再说了。”
监理太监依旧坚持。
眼见羌羽入选有望，孔桢连忙将身旁缩成一团的羌羽推了出去。
“大人，羌羽在这里。”
众人的眼光都聚集在羌羽身上。
尽管羌羽半掩着脸，拾粪太监还是认出她来，立马跟左边的太监窃窃私语。
左边的太监眼神一凌，立刻倾向佟总管附耳说着什么。
付姑姑敏锐地捕捉到了内务府的风向有变。她本来还阻止羌羽备选的，瞬间就变了主意。
“蓝芝瑛、尹穆虹、羌羽，过来，跟监理大人去吧。”
监理太监正觉得诧异，佟总管的声音阴森森地响起。
“那个备选。”
羌羽强压住内心的惊恐，装作若无其事地问：“我？”
“对，就是你，跟御厨房。”
付姑姑不禁问出了心中的疑惑。
“总管大人，您不是要选从都兰地界来的宫女吗？况且骑马侍女，她是备选。”
“哪来这么多话？带走！”
羌羽有点急了：“我不会品菜，不会。”
佟总管也不解释，抬脚就走。
李公公留下一句解释：“听口音，她东部来的。”
付姑姑联想到羌羽进宫第一天的情景，连忙嘱咐：“荣莲、羌羽，你二人明日午后速速回院，德太妃娘娘隔日驾临，所有人不得缺席。”
实际上，付姑姑是把话放给佟总管一行人的。
佟总管眯着眼，手挥了挥，一左一右两个太监就将荣莲和羌羽带走了。
付姑姑带着众人回了毓华院，刚回毓华院就找来门房叮嘱。
“隔日午时起，你就守在路上，太妃娘娘一出宫就立刻通知我。”
门房连忙点头拱手应允。
“是，姑姑。”
门房正要离开，付姑姑心神不宁地叫住他。
“等等，明天一早你去佟总管那里，把我们院的两个秀女领回来，记住，务必。”
门房见付姑姑神情严肃，也郑重回道：“是！”
佟大总管把荣莲、羌羽和几个出生于都兰的姑娘聚拢，带着她们大摇大摆地去了御厨房。
御厨房一字排开，汤房、粮房、肉房、海房、果房、素斋等十多个大小厨房分布在五进的院落里。
御厨房偌大的院子里人来人往，好不热闹。
领班、首膳、厨子、白案、清理、协理和杂役按品衔大小，在各自的劳作台上忙前忙后。
荣莲等五六个姑娘被分别带进了厨房。
然而，羌羽却被一个小太监领着，曲曲拐拐地迈入了御厨房的最里边的一进。
再通过一道侧廊，摸到一个偏僻的小间。她被单独关押在小间旁的柴房里。
听见柴房的锁落下，羌羽心里忐忑，支起两只耳朵。
李太监的声音在外面响起。
“看好她！”
几道声音从院落各个方向传来。
“是！”
甚至还有从屋顶上飘来的声音。
除此以外，御厨房前面熙熙攘攘的场面，好像跟这里一点关系都没有。所以，即使羌羽喊破喉咙也没人听得见。
羌羽独自待在柴房里。她发觉门窗的影子越来越长，天色渐晚。
傍晚，羌羽的肚子已经饿得咕咕叫，可是外边的人并不打算放了她。
羌羽连续敲打木门。
“有人吗？有人吗？”
外面静悄悄的，似乎没有人存在。
过了一会，外面有宫灯的影子晃动，人声也嘈杂起来。
门“吱嘎”一声开了缝，一个高瘦的身影逆着光闪进了柴房。
羌羽差点尖叫起来。
李太监二话不说，手里团了一块布，猛地一塞，把羌羽的嘴堵住。
《泽南三部曲之一：羌羽》这本小说故事情节生动，代入感很强，能让读者神魂融入进去，确实是一本减压的书籍。
