入夜的南城同盛班里热闹非凡，上下三层楼一片灯火辉煌。来往看戏的人络绎不绝。今晚是同盛班的台柱子“小梅仙”主演的《白蛇传》首演的日子，整个紫禁城的票友们都轰动了，有钱的达官显贵、富商巨贾都争着赶来捧场。
苏沫茶穿了一席青衫，略施粉黛，坐在三楼的雅坐里手拿一把团扇摇着。身旁的惠香抓了把面前小长桌上的五香瓜子，一边嗑着瓜子，一边埋怨道：“苏姐姐，你说穆公子怪不怪？说好的请我们来看戏，自己人倒还不现身。”
苏沫茶道：“可能人家有事耽搁了吧。那么大一间商行，多少杂事等着他处理呢。”眼望着一楼大厅正中间的戏台子上，伙计们正在抓紧布置，一场别开生面的大戏即将上演。惠香四下望了望，说道：“不过这看戏的位置选的不错。我在宫里都听说了，‘小梅仙’如今在京城里火得很，好多王公大臣都抢着来捧她的场呢。《白蛇传》首演，戏票紧俏得很。想必穆公子今次破费了不少，才弄了这么上好的雅间。我今儿可是沾了姐姐的光呢。”苏沫茶捏起一粒西瓜籽塞进她口中，说道：“吃瓜子还塞不住你的嘴。”
周围来看戏的人们陆陆续续坐到了自己的位子上。说话声、嬉笑声、打骂声连成了一片。惠香端起茶碗喝了口茶，扭头看了眼，提醒道：“姐姐，穆公子来了！”苏沫茶扭头望去，只见穆硕穿了一身墨色长袍，手持一把白纸扇，玉树临风地走了过来。
穆硕走到近前，微微欠身：“抱歉，让两位姑娘久等了。商行里有些俗事耽搁了一会儿。”苏沫茶道：“穆公子客气，是我们要谢谢你请我们看戏才是。”穆硕在苏沫茶身旁的椅子上坐了下来，看了眼楼下的戏台子，说道：“还好！好戏还没开始。”
二人闲聊了几句，惠香站起身说道：“姐姐，你先坐着，我去戏园子门口买根冰糖葫芦吃。姐姐要吃么？”苏沫茶骂道：“贪吃鬼！快去快回，别走丢啦！”惠香顽皮地吐了下舌头，扮了个鬼脸直奔木梯口去了。
惠香走后，雅坐里顿时只剩了二人。两旁各放了两扇折叠式屏风，给雅坐增添了几分私密性。苏沫茶忽然感觉自己的心跳加快了不少，穆硕柔声道：“苏姑娘，最近都在忙些什么？”
苏沫茶拿起一粒瓜子用手剥着，算是掩饰内心的紧张，回道：“左不过是些分内之事，说起来有些乏味。穆公子呢？听惠香说你去了苏杭一带？”话说出口立马感觉失言，这么说不等于说明自己在私下里关注他么。
穆硕像是没察觉，端起茶碗说道：“去苏州进了点货，顺带拜访了几位生意上的老主顾。”苏沫茶将剥好的瓜子仁放进口中，说道：“像慕公子这样也挺好的，经常可以天南海北地走动，想必长了不少见识。不像我，最多也就在这紫禁城中晃悠一下。”
穆硕放下手里的茶碗，说道：“女孩儿家嘛，还是安稳一些好。整日里风餐露宿的难免颠簸。何况这大清国最有见识的地方就属紫禁城了。苏姑娘置身其中，见识早已高人一等。”说罢自怀里掏出一个精致的长条形盒子递给苏沫茶，接着道：“在苏州逛街时看到的，就想着买来送给你。”
苏沫茶想接，但是一想二人也没见过几次面，就这样收对方的礼物好像不妥，于是手就没有伸出去。穆硕又道：“你就拿着吧，只是件寻常玩意儿，不是什么贵重之物。就当谢你经常照顾我们商行吧。”苏沫茶犹豫了下，这才接了，刚巧见惠香走过来了，为了防止被她取笑，赶忙将盒子塞进了袖子里。
随着一声悠扬哀怨的笛声响起，《白蛇传》正式开演。整个戏园子里登时安静了下来，只听见各种锣鼓乐器的合奏之声。“小梅仙”一袭白衣，粉墨登场，顿时引来了一片叫好之声。大戏渐入佳境，观众也被场上一个个鲜明的角儿带入了戏中。
苏沫茶望着台上的“白娘子”，有感于“白娘子”和“许仙”之间跌岩起伏的恋情，看到动情处，忍不住直想落泪。又怕被身旁二人瞧见，赶忙别过脸去，刚巧见一名面色黝黑的男子走了过来，贴到穆硕耳边低声耳语了几句。
穆硕点了下头，冲苏沫茶、惠香说道：“二位姑娘，我先失陪一下。你们接着看戏。”苏沫茶道：“穆公子请自便。”穆硕离开雅坐，跟着那名男子出了戏园子，来到一处僻静处。穆硕道：“什么急事？还追到这里来了？”那名男子乃是粘杆处的右佐领哈赤塔，地位仅次于粘杆处首领，自怀中掏出一封密函道：“大名府粘杆侍卫加急密报！”穆硕接过，来到一串亮着的灯笼下，借着明亮的灯光仔细看了密函，顿时浓眉紧锁。
哈赤塔问道：“怎么了？看你脸色都变了！”穆硕冷声道：“小顺子失踪事件有了最新进展。我要马上赶去王府一趟面见主子。”哈赤塔道：“那你赶紧过去吧。苏姑娘那里，我替你解释一下。”
穆硕略一沉吟：“也好。我直接骑你的马去。”哈赤塔赶忙将自己来时骑的黄骠马牵了过来。穆硕一个翻身上马，“驾”的一声猛夹马肚。黄骠马即刻飞奔起来。过了大概两刻钟，雍郡王府就在眼前了。穆硕飞身下马，早有一名小太监过来牵住了马缰绳。穆硕加快步子直入王府，刚巧看见了雍郡王的贴身太监苏培盛，急道：“苏公公，主子在哪间房里？我有急事要见他。”
苏培盛道：“奴才刚见主子去了嫡福晋的房中。穆首领稍等，奴才这就给你禀报。”穆硕道了谢，来到书房门外，没多久，就见胤禛快步走了过来。穆硕正要跪身施礼，胤禛摆手道：“免礼，随本王进来。”二人一先一后进了书房，穆硕将房门合上。
胤禛已经端坐了下来。穆硕正色道：“禀主子，刚收到大名府粘杆侍卫密报，说是紫蝶一行人去了平谷县河阳村，抓获了一家五口人。据粘杆侍卫调查，这户人家姓王，有个二儿子叫王喜顺在宫里当太监。奴才怀疑这户人家正是那个失踪了的小顺子的家人。王喜顺乃是小顺子的本名。紫蝶一行人抓获了那一家五口之后，在村外突然遭遇了一伙黑衣人。紫蝶一行人伤亡惨重，而且那一家五口已经全部落入那伙黑衣人的手中。”
胤禛闻言一惊不小，事情的发展出乎自己的预料，怎么会突然杀出一伙黑衣人呢？这又是哪一路人马呢？穆硕看了眼胤禛，接着道：“粘杆侍卫当时躲在远处，没有得到主子的明确指令，也不敢贸然行动。”胤禛忽道：“那紫蝶人呢？”穆硕道：“她已经回到了京城，一到京城后就去了九皇子府中，然后他们一道去了八皇子府中。随后紫蝶又回到了皇宫里。”
胤禛沉思了下，问道：“那伙黑衣人呢？现在何处？”穆硕颤了颤，回道：“那伙黑衣人身手了得，粘杆侍卫也不敢太靠近，跟到京城里后就不知踪影了。”胤禛目光一冷，怒道：“一帮酒囊饭袋！本王养你们有何用？”
穆硕吓得赶忙跪了下来，急道：“奴才该死！请主子责罚！”胤禛斜眼看着他，哼了一声道：“责罚是愚蠢之人的手段，本王不屑使用。那伙黑衣人来历不明，背后必然有主使之人。你们就算不敢贸然行动，也该把人盯紧才是。眼下倒好了，皇城这么大，你们是打算让本王亲自去大海捞针捞他们吗？”
穆硕道：“总是奴才处事不明，耽误了主子的大事，罪该万死！”胤禛叹了口气，冷声道：“命令你的手下严密监视紫蝶的动向，一有风吹草动立刻向本王禀报。如若再有差错，你们项上愚蠢的脑袋瓜子也不用留了，自己摘了拿去蛇王山喂野狗吧。”穆硕战战兢兢地道了声“嗻”，方才起身退出了书房。出了王府大门，才发现身上的长袍都被冷汗浸湿了，穿在身上特别难受。
窗外的天光渐渐暗了下去。阿离慵懒地坐在床上，一张脸贴在面前的小方几上，目光斜视着屏风中的人，幽幽道：“书恒，你可知自打你离去之后，阿离有多么孤单。你怎么就忍心这样离我而去了呢？我们曾经对天盟誓，要不离不弃，相守一生的。难道你要不遵守你立下的誓言了么？”话音如泣如诉，哀婉动人。
画中的男子依旧岿然不动，默然不语，犹自抬头望着半空中的明月。阿离又望了眼窗户边上挂着的那盏灯笼，忽见窗户动了动，一团白色的物事快速地跳到了窗台上，再一闪，已经跳到了小方几上，是她豢养的一只波斯猫，名唤“白灵儿”。
