南京方面急切希望早日结束内战，完成全国统一大业，所以不惜放弃总统职位。老实讲，这个条件对于袁世凯极具诱惑力。
当然了，作为利益至上的政治游戏，袁世凯及其心腹也深知自身的优势——除开军事上的优势，袁的另外一大优势在于，他们现在已经控制了朝政，因此完全可以通过逼迫等相对平和的手段迫使溥仪退位，从而兵不血刃的完成国体、政体的转换。
早在南方革命党人向北京抛出橄榄枝以后，袁世凯及其幕僚就已经在考虑这个问题了，而袁世凯这段时间之所以摇摆不定，一方面是因为军事上取得了绝对优势，另外一方面，却是不想背上卖主求荣的骂名。现时的袁世凯，还是很在乎名声的。不过，还有一个原因就是，因为对所谓的共和体制并不是完全了解，他的心中未免有点忐忑，不知道这个所谓的总统究竟拥有怎样的权力，其实是希望获取更大的权力。
见儿子袁克定还有几个心腹都看着自己等待表态，袁世凯轻声慢语道：“你们知道的，我并不稀罕这劳什子总统。我现在最在意的，是如何才能让国家强盛、民众安居乐业。有一点很重要，这将来的民国首府，究竟是设在南京还是北京，这一点，你们必须和南方讲清楚。要记住，不管将来的局势如何发展，北方才是我们的大本营。”
关于首都的设置地点，这正是南北双方目前分歧最大的问题。
依旧是赵秉钧开口，他说道：“将来的总统府，肯定要设在北方。我想，只要我们保持着军事上的优势，南京方面就没有和我们讨价还价的本钱。大人，关于将来的政府设置，我有一个更好的主意！”
“讲！”
“是！”赵秉钧站起来，微微鞠躬点头，然后侃侃而谈，“我觉得，要想摆脱革命党的掣肘，我们就必须完全摆脱他们架构政府的方式。具体措施是，同时取消南京政府和清政府，然后，由大人在天津设立一个新政府。”
“高啊！”他话没说完，梁士诒拍腿大叫，然后，热切的看着袁世凯说道，“袁公，我赞成智庵兄的办法，这一招‘明修栈道暗渡陈仓’实在是上上之策。”说完，他又看着赵秉钧道：“智庵兄，如此一来，我们就可以完全拥有新政府的任免权和制宪权了，届时……”他话没说完，不知道想到什么，自己先“嘿嘿”的乐了起来。
赵秉钧这一办法，早就和袁世凯通过气，所以他听了显得十分镇定。
赵秉钧矜持地笑笑，说道：“那么，明天就由我等三人提请召开内阁改良会议。”
梁士诒还有胡惟德等人当即同意。
次日，袁世凯便上奏隆裕太后，称病不能上朝。而赵、梁、胡三人则按照计划，在朝会上提出解决当前危机，召开内阁改良会议的奏请。
随着南京民国政府的成立，清朝的王公贵族们，终于意识到自己对局势失去了控制，上下不禁哀声一片。此时的朝政，完全由袁氏内阁把持，曾经尊崇一时的清帝溥仪、太后隆裕，在实际统治权力被转移之后，实际上已经成了傀儡一样的摆设。
武昌起义爆发不久，有关清帝必须退位、国体必须改革的风声，就在北京城内越刮越盛。为此，清廷曾经最为精锐的武装力量，荣宠一时的八旗兵们，还曾口出狂言，要杀尽北京城里的汉人。然而，朝政都被汉人把持着，八旗兵又不复以前的骁勇，连镇压叛军都必须依赖汉人为主的北洋新军，所以尽管他们口号喊得山响，“要誓死保护吾皇”，最终只是喊喊罢了，随即便被请回位于郊外的大营，再次充当摆设去了。
要清帝退位的呼声，即使身处后宫的隆裕太后也有所耳闻，对此，她是愁眉不展，终日以泪洗面。所以，当赵秉钧提出召开改良内阁的奏请，梁士诒和胡惟德等一干内阁乘员附议以后，她连拒绝的勇气都没有，立刻就答应了。
由亲贵王公们列席的内阁改良会议，便在这种氛围下召开了。
赵秉钧自追随袁世凯以后，就一直充当其马前卒的角色，这一次同样没有例外。会议开始不久，他就直言时局利弊，然后指出首辅大人为了维持如此艰难的局面，已经身处险境云云。
在将一众亲贵王公们唬得一愣一愣的以后，他抛出了早就预备好的重磅炸弹，慎而重之的说道：“时局如此艰难，要想度过时艰，办法只有一个，以解散朝廷为条件，交换迫使南京政府同样解散，然后，由首辅大人在天津另起炉灶，成立新政府。”
与会的亲贵王公们，事前虽然听到各种各样的风声，明白朝廷已经到了难以为继的地步，但是毕竟事关个人利益太巨，而且整日花天酒地的他们并不了解民间具体的情况，根本就没有做好和如今穷奢极欲的生活说拜拜的准备。
所以，赵秉钧的话刚落地，他们便群起而攻之，纷纷表示反对。其中，叫嚣得比较凶的几个人，更是声言赵秉钧已经被革命党收买，乃是叛逆，应该立刻抓住杀头。
亲贵王公们的反应，早在赵秉钧的意料之中，而他的反应十分果决，当场拂袖而去，只余下一群满族老爷们面面相觑，各自心惊。
清廷的统治基础，早在百年前就被他们败光了。所以，不管他们如何的反对，再怎么摆没落的王亲贵族的谱，最终也无法阻挡历史前进的脚步。
19日，赵秉钧、梁士诒、胡惟德三人再次奏请，称人心已去，共和大势已成，君主专制已经难以保全，希望隆裕太后以大局为重，主动逊位以赞成共和。
此后几天，他们一方面让北洋军停止军事行动，甚至一度收缩防线以造成革命军势大的假象，另一方面又多次逼宫。而在1月25日，袁世凯更是通电全国，明确表态支持共和，如此一来，终于让隆裕太后意识到，如果再坚持下去的话，不仅统治权不保，只怕连性命也要搭进去了。
就在袁世凯通电表态支持共和的第二天，隆裕太后在养心殿召开了御前会议。
