——歌颂人民领袖的不朽之歌
没有伟大的革命领袖，就没有辉煌的红色历史。没有伟大的中国共产党，就没有今天的新中国。当中国人民用歌声发自肺腑地去赞颂我们的党和人民的领袖时，就有了这首红遍中国、唱响世界的《东方红》。或许，在中国乃至全世界，没有一首歌曲比《东方红》拥有更多的听众，也没有一首歌曲像《东方红》一样，曾得到了如此广泛的传播。
（一）
《东方红》是一首歌唱人民领袖毛泽东、歌唱共产党的颂歌。它唱出了亿万人民的心声，抒发了对领导人民翻身解放，创造幸福生活的领袖的无限热爱和崇敬之情。歌曲旋律优美动听，脍炙人口，在全国乃至全世界广为流传，成为一个时代的记忆。《东方红》的创作有着一个独特的过程，甚至是众说纷纭，莫衷一是，围绕谁是这首歌曲的作者长期争论不休。比较倾向性的看法是，《东方红》是在民间曲调的基础上，经过多人填词加工，整理而成的。要说清楚谁是真正的作者，已不太可能。其实，这个问题已经无关紧要，重要的是，这首歌曲抒发的是对人民领袖和共产党的无限热爱之情，表达了全国人民共同的心声。
《东方红》的创作过程大致是这样的：
在和陕北隔着一条黄河的晋西地区，流传着一首名叫《芝麻油》的民歌，原词为“芝麻油，白菜心，要吃豆角抽筋筋。三天不见想死个人，哼儿咳哟，哎呀，我的三哥哥”，是一首典型的情歌小调。
延安抗战时期，有人将《芝麻油》重新填词，成了一首反映抗日内容的《骑白马》：“骑白马，挎洋枪，三哥哥吃了八路军的粮，有心回家看姑娘，呼儿嘿哟，打日本就顾不上。”
随后，陕北佳县的小学语文教师李锦旗，再次填词改成《移民歌》，由民间诗人兼艺人李有源唱了出来，李有源是这首歌的重要传唱人。
李有源，陕西佳县城北张家庄村人。因其家境贫寒，只上过几年学，文化程度并不高，但他十分聪慧，多才多艺，具有即兴编歌的本领，是远近闻名的农民诗人与艺人。李有源向往革命，并积极参加革命运动。1935年10月中央红军到达陕北后，李有源感到欢欣鼓舞，逢人就说：“毛主席到了陕北，咱们穷人有救了，有指望了！”抗日战争时期，八路军进驻佳县。李有源有机会与共产党、八路军直接接触，并对共产党、八路军有了更直接的了解，对共产党、八路军的感情更加深厚，编歌的热情更为高涨。他用陕北民歌音调编写了许多歌曲，表达出了他对共产党、八路军和毛泽东的敬佩之情。
1942年，陕甘宁边区政府为了改善贫穷山区老百姓的生活，号召北部的绥德、米脂、佳县等地的贫困农民移居到条件较好的地区。在移民队工作的李有源，常去村里给乡亲们做移民思想工作。看到乡亲们对共产党和毛主席充满感激之情，李有源就想编一首歌曲唱出老百姓的心里话。
恰在此时，佳县的小学教员李锦旗将《骑白马》的曲调填上新词，反映移民对领袖毛泽东和共产党的感激之情。李有源感觉这首新歌正好唱出了自己内心的感受，便将这首新歌传唱了出去。李有源及其侄子李增正都在“移民队”工作，而李增正又是当地秧歌队的“伞头”，因此常在南迁的移民队伍中演唱这首歌曲，被移民称为《移民歌》。
后来，延安鲁艺的公木等人从李有源那里得到了素材，对歌词进行了整理修改。第一段基本保留《移民歌》原词，只是将“谋生存”改为“谋幸福”。并增写了第二、三段歌词：“毛主席，爱人民，他是我们的带路人，为了建设新中国，领导我们向前进。”“共产党，像太阳，照到哪里哪里亮；哪里有了共产党，哪里人民得解放。”歌词改完后，由刘炽在《骑白马》曲调的基础上，略有加工，将歌曲定名《东方红》，于1944年在延安《解放日报》上发表。
（二）
《东方红》唱出了解放区人民的心声，表达了全国人民对中国共产党和毛主席的深厚感情，加之该歌曲的歌词极富激情，曲调优美动听，因此，很快在边区老百姓中广为流传，后来成为名扬天下的传世佳作。
1945年4月，延安召开中国共产党第七次全国代表大会，作曲家贺绿汀首次将《东方红》编成了四部合唱。
1964年，为庆祝中华人民共和国成立15周年，由周恩来总理亲自策划和指挥的大型音乐舞蹈史诗，不仅以《东方红》命名，而且将这支歌改编成交响合唱曲，用于全台戏的序幕。1964年10月2日，大型音乐舞蹈史诗《东方红》第一次在人民大会堂演出，其场面之盛大，演员之众多，气势之恢弘，轰动了整个北京城。接着，为这台大型音乐舞蹈史诗拍摄制成的影片，更是在全国各地引起观者如潮，《东方红》成了那一时代文艺界空前的盛举。由《东方红》这首歌改编而成的器乐曲，慢慢就成为中央人民广播电台、中国国际广播电台每天的开始曲，成为一个时代的记忆。
《东方红》
东方红，太阳升，
中国出了个毛泽东；
他为人民谋幸福，
呼儿咳呀，
他是人民大救星。
毛主席，爱人民，
他是我们的带路人；
为了建设新中国，
呼儿咳呀，
领导我们向前进。
共产党，像太阳，
照到那里那里亮；
哪里有了共产党，
呼儿咳呀，
哪里人民得解放。
哪里有了共产党，
呼儿咳呀，
那里人民得解放。
