苏妲妹是元末明初江浙一带著名的才女，和楚方玉情同姐妹，并称“江南苏楚”。同刘伯温也是素有往来，他们经常参加当地非常有名的“兰溪雅会”，在会上当时仅仅12岁的苏妲妹第一次亮相，便以诗才力压群贤，独领风骚。但是，如此才貌双全的绝世女子却被朱元璋给误杀了。
事情是这样的，当时朱元璋刚刚打下江浙，朱元璋的义子朱文正和胡德济无意中发现了苏妲妹，被她惊人的美貌和独特的气质所震撼，为了表忠孝之心，他们就随便找了个理由将苏妲妹掠走，准备献给朱元璋。
朱文正对朱元璋说，自己想尽点孝心，恰恰最近又得了浙西有名的奇女子苏妲妹。
说到苏妲妹，朱元璋也知道，而且他还读过苏妲妹的文集，觉得她非常有才情。
朱文正以为朱元璋对苏妲妹起了兴致，像是受到鼓舞一般，忍不住说起苏妲妹是多么国色天香的人物。虽然朱元璋当场没发火，但是真正的怒气正在酝酿之中，只等一个合适的时机发出来。
第二天，文武官吏都察觉到了异样的气氛，平日里还算和善的朱元璋此时面无表情，这是他发怒的征兆。
朱元璋劈头就问胡德济，婺州一仗是否收益颇多，抢了多少女人。
胡德济一听，马上就慌了，连忙求饶。另外，他当堂拉出朱文正，希望他能帮自己说说话。谁知，朱文正也自顾不暇，正在为给朱元璋送了美人而后悔。胡德济看求助不成，只能多拖点人下水，看能不能从轻发落，他表示自己是犯了军条，但是这也不止自己一个。
如此一说，朱元璋更是火冒三丈：“有人也给我献了个美女，是不是就是你所说这个江南才女苏坦妹呀？知道这是谁献给我的吗，是我的亲侄子，养子朱文正。”
这一点名，把朱文正吓得慌忙跪在地上，只心有戚戚地说自己该死。
朱元璋又说：“金钱美人，没有谁不喜欢的，但是若是因为美女毁掉了我的大将，毁掉了我的大业，那就非同小可了，所以，此事必须严惩不贷。”然后，他下令，将胡德济、苏妲妹，以及有所牵连的黄初三人一起斩首。
此时的苏妲妹还不知道因为什么原因要把自己抓起来，朱元璋已经下了斩首令。朱文正觉得是自己害了苏妲妹，愿意代其受罪，但是被朱元璋驳回并挨了五十大板，郭宁莲也受不了朱元璋这样斩杀了无辜的苏妲妹，和朱元璋闹了起来。但是，这并不能改变朱元璋的决定，包括苏妲妹在内的三人都被斩首了。
但之后朱元璋很快就后悔了。他先听到了一个非常恼火的消息——苏妲妹的尸体被人收拾了，并且在婺水河畔立碑建墓。不料，又发现殓尸的竟然是自己早就想要纳入麾下的人才——刘伯温、宋濂，还有章溢。朱元璋之所以后悔是因为自己杀苏妲妹只想立下军威，但是忘记了这样诛杀才女会使刘伯温等文人心生冷意。
为了补救，朱元璋决定用真心做以弥补。他决定亲拟碑文，在苏妲妹旁边立一块“罪己碑”。碑上主要写上两点：一是颂扬苏妲妹的人品和文品，二是表达自己对误杀她的忏悔，向她赔罪。
虽然这个自罪碑并不能让苏妲妹起死回生，但是对于刘伯温等人来说，也算是一种安慰，也在一定程度上消除了刘伯温等人对朱元璋乱杀才女的反感，将当时受伤害的众文人的心重又温酥，进而人心所向。
自以为非是深刻地自我解剖的前提，是改过自新的必要条件，也是正人君子的一种美德。朱元璋为了聚拢人心、招揽贤才，能意识到自己的错误并能及时悔悟、弥补。一代帝王，能屈能伸，也是他能成就大事业的可能因素。
