曹操的发迹史来自于兖州，袁绍一开始把他当成朋友，后来忙于对付公孙瓒无暇顾及，所以才让他有机会从蚂蚁变大象，最后一脚踩死了袁绍。
上文书说曹操的亲爹死在了徐州，曹操第一次兴兵报仇，没有把徐州拿下来，但是也重创了徐州，陶谦知道曹操下次再来自己肯定玩完，必须在他来之前，找人帮忙，可是找谁帮忙呢！
他首先想到的是公孙瓒，可是公孙瓒当时正在闭关，所以就只能指望公孙瓒的手下青州刺史田楷，田楷去的时候还拉了一个人，这人就是后来的蜀汉先主刘备，刘大耳朵！刘备这时候也牛，已经有了数千人的人马了，也号称诸侯，虽然这个诸侯小点，但大小也是只诸侯呀！
这个时候，刚刚从徐州撤退的曹操正在酝酿一场政变，政变的主角是曹操的两位老友，张邈、陈宫，还有过街老鼠吕布！
政变的起因可能还是因为曹操在徐州展开的大屠杀，谁死了爹都会悲痛，但也不至于把全国人民都杀了殉葬吧。所以，不管是在野的还是民间的知识分子，现在都不把曹操当好东西了。
有一个叫边让的大儒，就利用这件事情经常讽刺曹操，而且激动的时候破口大骂，结果曹操把他全家都杀了。
陈宫是边让的好朋友，对曹操的“徐州大屠杀”本来就非常不满的他，听说了这件事情之后，就想到了谋反，跟曹操这样的人没法混了，原来我看错了人，这是一只披着羊皮的狼啊，必须要反抗他，把他除掉。
正好这时候，曹操的另外一位老友张邈也出事儿了。这事还得从吕布身上说起，老吕不是在各种地方都混不下去嘛，弄的想要吃回头草，重新去投奔河内郡张扬，可是走到半路上，就去陈留太守张邈那里借宿一宿，临走的时候，张邈也不知道为什么，居然和吕布产生了惺惺相惜的感觉，拉着他的手盟誓，不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。
这下坏了，袁绍已经以天下最高统帅自居了，我要杀吕布，你居然和他盟誓，这分明就是跟我对着干，于是就派人威胁他。
张邈这人也是糊涂，他主管推测，因为曹操和袁绍是发小，而且曹操最开始当东郡太守还是袁绍封的，所以他认为曹操是袁绍的小弟，早晚袁绍一声令下，曹操就会来杀死他，心里有点怕怕，就想先把曹操干掉。
主要原因还是曹操的地盘距离他太近了，给他造成了压力。
陈宫发现了这个状况，立即屁颠屁颠地跑到张邈那里说：“曹操不是个好领导，你没必要被他控制，现在曹操的主力大军去攻击徐州，咱们不如把吕布请来当省长，把曹操干了算了，这小子太残暴了，而且对你我都有威胁。”
结果两人一拍即合。
曹操第二次攻打徐州，留下陈宫镇守自己的大本营东郡，让夏侯敦镇守濮阳，吕布来的时候，张邈就假惺惺地对曹操的第一谋士荀彧说：“吕哥是来帮助咱们的！”
这谎话很诱人，可惜他找错了说话的对象，荀彧是谁呀，江湖上除了诸葛亮、贾诩、郭嘉这几个人之外还很少能跟他比心眼的，立即判断张邈要造反，但是他也不是神仙，没想到陈宫也跟着参与进来了，不过荀彧把这件事情告诉了夏侯敦，夏侯敦赶紧放弃了濮阳，来到了大本营东郡。
陈宫一看计划失败，东郡得不到了，就让吕布先占领了濮阳。因为曹操在徐州做的事情实在是太过分，所以几乎把所有的民心都失去了，陈宫张邈吕布，这么大张旗鼓的一造反，立即整个兖州全都宣布独立，只剩下三座城池，就是东郡的甄城、范县、东阿！
幸亏这时候，原属于兖州州长刘岱的智囊程昱出山了。荀彧对程昱推心置腹，因为他知道自己是外地人，而程昱在这里已经根深蒂固，就对他说：“你在这里很有威信，我来守城，你出去劝降怎么样！”
结果程昱出山，劝导三个县城，千万不要投降。他的说辞其实没有什么，主要就是把吕布的一些丑事儿抖落了出来，曹操虽然不好，吕布更坏，所以三座县城的人还是决定，跟着曹操混吧，两害相较取其轻！
曹操的身后遭到攻击，赶忙从徐州撤军，回到甄城，握住程昱的手就不松开了，可劲地摇啊，“兄弟呀，要不是你，我就成了丧家之犬了，回头我给你升官哈！现在是不行了，我啥也没有了！”
曹操既然回来，老爹的仇先往后放，先收拾吕布再说，当时吕布的主力大军在濮阳，所以曹操连夜发动进攻，大获全胜，可是还没有来得及撤退，吕布的援军已经赶到，血战从早晨一直到黄昏，在这一战中，虽然曹操没有获得大的胜利，却获得了一位堪比吕布的名将——典韦！
《三国演义》上不是说一吕二赵三典韦嘛，就是说典韦排在吕布和赵云之后，是第三名的猛将！
在兖州和吕布大战三四次，曹操败多胜少，已经到了穷途末路，有一次差点被抓住，一位军官把刀都架在他的脖子上了，却让这厮逃跑了，要不怎么说人家是真命天子呢。运气稍微差一点就完蛋了。
并不是别人把曹操看成袁绍的小弟，事实上袁绍自己也是这么认为的，他看到曹操在吕布的攻击下一直被动挨揍，完全没有还手的机会，就派人对曹操说，让他把妻儿老小送到邺城，如果曹操有什么不策，他会好生赡养。由此可见，当时两人感情的确不错，而且当时诸侯争霸的确也是玩命，有今天没明天，不像电视上演的这么幸福，这么高歌猛进，这么慷慨激昂。
程昱坚决反对，他说：“主公现在打仗没有任何顾虑，而要是把妻子儿女送给袁绍照顾，那可就真的成了他的小弟了，袁绍这几年发展的可够快，而且看意思，想要吞并天下，你如果不愿意一辈子给他当小弟，还是不要把妻子儿女送过去。现在我们最少还有三个县，一万人马，还能拼一下，千万别灰心。”
曹操本来已经打算这么做了，但是听了这话之后，立即打消了原来的想法。他觉得吕布没有什么可怕的，不过就是一勇之夫，若不是趁自己不在的时候抄了后路，哪里会有他的容身之地。
徐州牧陶谦被曹操这么一吓，高血压糖尿病一起袭来，顿时一病不起，眼看就要翘辫子，可他的儿子们接不了班，他也不想儿子接班，因为曹操和袁术都盯着这个地方，四战之地，根本无法容身。
于是谋士糜竺向他建议：“让刘备来接班吧，这小子耳朵大，胳膊长，是个福相，没准能成事儿。”
陶谦一听就准备让给刘备，刘备也知道徐州是一块烫手山芋，弄不好，羊肉吃不到惹一身骚，所以不打算要，就建议他让给袁术！
不过陶谦对袁术不来电，坚持非要给刘备。刘备忽然被这么一大块金砖砸中了，有点懵，于是稀里糊涂地就接受了。而且还说了一大堆激动人心的话，其实心里高兴得不行。不过他也担心曹操缓过劲儿来，弄死他。
吕布继续派人攻打曹操的三个县，但是被曹操击败。曹操寻思三个小县城根本无法容身，怎么也要想办法突围出去，于是就寻思不如先把徐州抢过来，然后回头打吕布一家伙，做出这样的决定，是因为他看不起那个卖鞋的刘备。
荀彧跟曹操说：“主公啊，您就先别想打徐州的主意啦，还是先保住自己的根据地吧，不然咱们就无家可归了。而且你在徐州杀了那么多人，只要你一去，大家都对你开火，就算没有军队防守，你都不见得能杀进去，所以咱们还是先收拾吕布，然后再去找刘备的麻烦，这才是上策。”
到底是在徐州做得太过分了，要不然怎么会混到今天这副德行！曹操心里也后悔了，所以同意了荀彧的主意。结果过了不久，吕布为了抢夺曹操的粮食，在野外遭到了曹操的埋伏，全军覆没一半，没办法只能放弃兖州，去徐州投奔刘备。曹操重新拿回了对兖州的控制权，现在他最恨的人都集中在了徐州，所以对徐州的进攻刻不容缓。
结果吕布到了刘备的地盘上老毛病又犯了，刘备比他大好几岁，他称呼刘备老弟，刘备心想，这货是不是让曹操打得脑残了，懒得搭理他，喝了杯酒，说了几句应酬的话，什么吃好喝好之类的，然后离去，心情非常不美丽。
曹操开始出兵平定叛乱，张邈一害怕，就跑去投奔袁术，结果还没到地方就病死了。
这个时候，曹操和袁绍的机会来了，李傕郭汜大交兵之后，长安城成了一片废墟，皇上跑到了弘农郡，在村子里住了下来，正在享受田园风光，暂时不知道应该转移到什么地方去，饥寒交迫非常凄惨。
冀州牧袁绍手下的谋士沮授，想袁绍建议挟天子以令诸侯，袁绍心想，东汉王朝早就完蛋了，我请他来干个屁呀，没事儿给自己头上安一个领导，早请示晚汇报，麻烦都能麻烦死，所以拒绝。
他以为中央政府已经完了，一点用也没有了才会这么想，但是曹操不这么想，曹操知道，皇上那可是奇货可居呀！东汉政府还没完呢！
公元196年六月六日，汉献帝回到了洛阳，可是又被西凉崛起的又一位军阀杨奉掌控了。此时的洛阳和他离开的时候差距已经很大了，基本上已经成了小村庄，从长安往返正好经历了五年四个月，因为董卓放火，这里一点吃的也没有，那些原本吆五喝六的高官，饿死的饿死，病死的病死，军阀们不肯给粮食，凄惨得不得了。
曹操此时驻军许县，准备迎接皇帝刘协，可问题是距离太远，而且皇帝身边还有一群野蛮军阀，想把这玩意儿弄到手也不是太容易的事儿。所以有一些人站出来反对。
荀彧这件事儿有条件要上，没有条件创造条件也要上。曹操现在最信任的就是荀彧，经过他这么一说，最终确立了信心，可是当时保驾的杨奉手握重兵，万一出兵抵挡，曹操也不一定干得过。
谋士董昭认为对杨奉这种人不能来横的，需要怀柔一下，送点礼物什么的。于是用金银财宝贿赂杨奉，杨奉拿到钱很高兴，就暗示曹操可以来插一脚，我睁一只眼闭一只眼就算了，大家都是朋友嘛！
于是曹操的大军很快就到了洛阳，汉献帝身边的董承，秘密和曹操里应外合，曹操随即就控制了整个洛阳，天子落在了曹操的手上。
然后曹操就问董昭：“我已经到了京城，把皇上这么个玩意弄到手里了，可是我不知道下一步该怎么办呀！
董昭呵呵一笑：“洛阳这里都是军阀，有杨奉、张扬等人，你在这里站不住脚，最好把皇上弄回你的老家许县，到了那里之后，谁也不能把你怎么样了！“
曹操害怕李傕手下杨奉的精兵阻挡，董昭一挥手，对付他有钱就行。而且咱们再找个漂亮的借口，就说洛阳没有粮食，而许县有粮食，这样大家有吃有喝肯定会同意让皇帝到许县去，如果你不放心，我亲自跟杨奉说！
董昭算是吃定了杨奉了。
八月二十七日，汉献帝前往许县。
八月三十日，汉献帝终于摆脱了各路西凉军阀的掌握，终于可以过几天舒心的日子了，也有饭吃了，于是保暖思淫欲的他就开始给祖宗盖庙宇，给自己盖宫殿，把曹操当成了救世主一样，封为大将军，武平侯！
曹操则再次准备攻打徐州！
这个时候汉献帝改元建安元年，建安元年也标志着曹操的霸业正式兴起。而随着北方大军阀公孙瓒在十年大战之中被袁绍所灭，青冀幽并四大州，被袁绍鲸吞，暂时安定了下来。可是函谷关以东中原腹地的兖州、徐州、扬州却开始了连年绞杀。
原因上面已经说了，就是因为曹操死了亲爹要报仇，可是陈宫在背后捅了一刀没成功，吕布后来又被曹操打败，兖州重新回到了曹操手中，吕布该投奔的人基本上都已经投奔过了，走投无路之下，只能去投奔当时还名不见经传的刘备。
可是在跟吕布说话的时候，刘备就觉得这个人语无伦次颠三倒四，脑袋很可能被赤兔马给踢过，心里不怎么高兴。可是当时徐州的形势很复杂，尤其是盘踞在扬州寿春一代的大boss袁术，对于刘备占据了徐州非常不爽。
袁术喜欢瞧不起人，因为他出身非常高贵，连袁绍这个庶出的哥哥他都不当回事儿，刘备一个卖杂牌皮鞋的居然也跟他平起平坐地成了诸侯，于情于理他也是不会放过他的。而且大家看看地图就知道，兖州、徐州、扬州这三个地方全都有交接点，而徐州被夹在中间，曹操想要，袁术也想要。
曹操攻打徐州失败了之后，袁术又起了心思，再加上徐州这边领导换届，他认为刘备是个草根，根本不堪一击，于是立即发兵讨伐刘备。徐州的实力本来也不弱，而且糜竺对刘备很忠心，当时他帮助刘备筹集了十万大军，让刘备顿时觉得腰杆挺直了，立即出兵去迎战袁术。
临走的时候命令飞守住徐州的州政府所在地下邳城，他和关羽去淮阴迎战，双方僵持着不分胜负。
可是这个时候，后方出事儿了，主要是他不应该让张飞守城，冲锋陷阵这哥们还行，让他当守门员，他可干不了，不久之后，家里鸡犬不宁。
陶谦这个人并不是徐州人，他是南方丹阳人，手下的官吏和亲信大多数也是丹阳人，而他的士兵一向都被称为丹阳兵，他死了之后，虽然说是把徐州牧的位置让给了刘备，但是以前的丹阳亲信对刘备不怎么服气。
大约是有些人觉得陶谦应该照顾老乡，把老大的位置传给自己，怎么反而给了大耳贼呢！刘备呢，对此有所感觉，故意让张飞杀死了丹阳将领之中最有威信的曹豹，结果丹阳兵非常反感，城内开始接二连三地出事儿。
袁术知道了这个情况之后，发觉在前线很难打败刘备，所以就走迂回路线写信给吕布，让他夺取下邳。吕布当时驻扎在下邳城附近的小沛，实际上是一支客军，刘备当初留着他也是为了对付袁术，不都说他是三国第一名将嘛！打仗自然是一把好手，不然早踢出去了。
三姓家奴吕布，三国时期最不要脸皮的家伙，看到信之后非常高兴。觉得袁术说的很有道理，既然刘备在徐州没有站稳脚跟，杀了曹豹失去民心，那么我应该接过来了，小沛地方太小，实在是容不下我这尊大佛。
于是吕布毫不客气地就率军攻打收留自己的恩人刘备的下邳城。结果，还没等开打，丹阳兵就造反了，丹阳人许耽，打开城门就把吕布给放了进来，算是给老乡曹豹报了仇了。吕布一进城，张飞就被打得抱头鼠窜，逃出城去。吕布顺势就把刘备的妻子儿女全都给俘虏了。
刘备正在前线跟袁术准备打持久战，没想到后心中了吕布的飞刀，赶忙放弃了袁术回老家准备攻城，可是没有想到吕布和许耽在白门楼上一声招呼，乡亲们，不要跟大耳贼混了，他跟咱们不是一条心。顿时之间十万大军跑得只剩下不到两千。
刘备前无去路后有追兵，已经到了走投无路的时候，最可怕的是连粮食都快没有了，于是再回头去跟袁术决斗，可是连续两次都被袁术打败，袁术这辈子也没打过什么胜仗，估计都在刘备身上了。
史书上记载，一向都是老好人的刘备，在彻底没有了粮食的情况下开始吃人，全军互相格杀，这个时期应该是他出道以来最惨的一段经历了。好事儿来得快去得也快，发横财的就有横祸，徐州貌似是一块金砖，其实却是一个陷阱。
刘备果然是一肚子心眼，到了这个时候，脸皮也厚起来了，回顾了一下这几年做的好人好事儿，最后还是觉得自己对吕布是最好的了，三姓家奴的实在太缺乏，良心大大的坏了，不过我就不相信他一点人性也没有。
于是刘备就给吕布写信要求投降，吕布以前管刘备叫小弟，刘备听了不高兴，这次干脆就认了这个大哥，要不怎么人家都说刘备是三国时代的“大众小弟”呢！刘备就对吕布说：“大哥呀，你看，现在我混到了连要饭都成问题的份上，你要不伸手拉兄弟一把，徐州丢了，那是做兄弟的我没本事，跟你一点关系也没有，你不如就看在以前的情分上，给兄弟口饭吃，兄弟给你作揖了。”
吕布本来是不打算收留刘备的，因为刘备这人有刘邦的气质，屡战屡败，却又屡败屡战，百折不挠，无赖到家。就凭着这样的气质，在江湖上还赢得了一个英雄的美名，吕布不喜欢英雄，而且他看到刘备感到害臊。
可问题是袁术太不仁义，他勾结吕布抄刘备活路的时候，曾经许愿给多少多少粮食，可是后来完全不兑现，我又不是你爹凭什么给你这么多粮食吃？那么刘备、吕布、袁术，这个时候就开始唱三国了。吕布觉得留着刘备去对付袁术，还有点用，所以，故作大方地收留了刘备，让他屯驻小沛。
这样刘备这个主人反而成了客人，两个人换了角色。刘备的忍功在这个时候发生了巨大的作用，若不是忍辱负重，只怕不是饿死，就是被某一方面军给生擒活捉了，估计下场绝对不会太好。
曹操此时在兖州忙着收拾残局，侍奉皇上，并没有出兵。所以三方势力在这里斗得你死我活不可开交。
到了建安二年的时候，历史上就发生了一件大事儿，袁术觉得曹操扣留了汉献帝，在中央发号施令，自己无法抗衡，所以干脆玩了一招绝的，自己当皇帝。因为他手里有孙坚留下的传国玉玺嘛！
本来袁术觉得自己家里门生故吏遍天下，而且手里又有传国玉玺这枚公章，可以随便签发圣旨，只要称帝肯定一呼百应，可是没有想到，一呼百应没有，倒把自己变成了全民公敌。
讨伐声从四面八方传到了他的耳朵里，袁术气得暴跳如雷，他决定要杀鸡儆猴，让大家知道他的厉害，他的北方有刘表，雄踞荆州九郡，带甲士兵二十万，这个惹不起！如果是孙坚或许还能斗一下。
不但是刘表惹不起，就连二等军阀，臭不要脸的吕布他都有点发憷，最后他把矛头指向了手底下只剩下两千兵马的刘备。觉得这个柿子应该是很好捏的！
刘备一听袁术要来攻打自己顿时郁闷了，而且哭了，哭得肝肠寸断跟个娘们一样，这时候糜竺又出现了，安慰他，劝解他，对他说：“孩子，你哭什么？！”
刘备说：“现在城里没有粮食，没有马匹，没有兵器，整个一座三无城市，而袁术这家伙居然乘人之危，我看咱们活不了几天了。”
糜竺见他哭得那么伤心，顿时动了基友之情，就说：“没关系，我们家原本就是这里的财主，现在还有战马几百头，黄金上万两，粮草也有一些，完全可以拼凑起一只武装部队，现在行动还来得及。”
刘备大喜，从此就把这招“哭功”给记住了，逢人便哭，而且每一次哭都能哭出点意外收获来。
袁术的三万大军在大将纪灵的带领下马不停蹄地赶到了小沛，刘备这边虽然也有了点规模，可真打起来还是以卵击石，况且刘备也舍不得这点家底。而且他还没忘了自己的身份，他可是吕布的小弟。
我大哥是吕布！
刘备冲着纪灵喊道！
纪灵一听吕温侯的大名还真是吓了一跳，三国单挑第一猛将不是吹出来的，那的确是有点降龙伏虎的本领，方天画戟所向无敌，泡妞本事也是天下少有，连干爹的女人都睡了，这种人谁看了能不害怕。
大哥吕布听到兄弟一声召唤，顿时就没主意了，我是去救他呢，还是不去呢！后来谋士对吕布说了几个字：唇亡齿寒！
吕布一听对呀，我要是连个小弟都罩不住，以后谁还跟我，我的排名肯定要下降，没准让典韦那小子爬上去了，还有赵云！
所以吕布率领五千骑兵增援刘备。纪灵一看人家大哥真来了，顿时慌了，没想到刘备还会吹哨子！这下子可是一脚踢在门板上了。
不过纪灵虽然是懦夫，但也不是傻子，他知道自己打不过吕布，突然就想起吕布和袁术还是亲家的关系，因为他们在袭击刘备的时候，曾经缔结过婚约，只不过还没有让儿女们拜堂成亲而已。
于是他就派人跟吕布磋商，想让他的人马退出去，别蹚浑水。可是吕布完全不吃这一套，给他玩了个笑里藏刀，回复使者，明天让纪灵大将军来喝酒，我买单，我请客！
纪灵一听说有饭局，屁颠屁颠地就过来了，可是进门一看顿时吓傻了，原来刘备在帐篷里面坐着呢。纪灵本来是来揍刘备的，怎么可能和他同桌吃饭呢！扭头就走，可吕布一转身就给拦住了。
纪灵当时就吓尿了：“你要杀我？！”
吕布摇头！
纪灵大喜过望：“那你肯定是要杀大耳朵！”
吕布还是摇头然后说：“兄弟，你不了解我，我本善良。我是最讨厌杀人的，我叫你们来这里，其实是要给你们两个人劝架的，都别打了，打打杀杀的多不好啊，大家和和气气，每人弄几个娘们玩玩，每天喝酒吃肉，开party，没事儿旅旅游，去趟铁岭，多棒啊。”
纪灵愕然地说：“那可不行，我这趟来是有任务的，要是杀不了刘备，我会被我家皇帝扣分的，到时候，年检不合格，我这个将军当不成不要紧，说不定脑袋就搬家了，你付得起这个责任嘛！”
吕布咳嗽了一声不高兴地说：“我有个主意，如果你们愿意咱们就来试试，你扣分的问题也可以解决。”
“还有这样的好主意，我咋没听说过。”纪灵摇头！
吕布的主意就是“辕门射戟”和稀泥！这个故事大家耳熟能详比我都会说，所以我也就不再说了，总之经过他们这一闹，大家就罢兵息战，回家过年了，而且听说过得还都不错哩！
可是一年之后又出事儿了，建安三年，吕布又不淡定了，他居然听到了一个消息，刘备利用糜竺的财产在小沛那个小乡镇，搞起了一支一万人的队伍，直接威胁着下邳城的存亡，小弟就要骑到老大的头上来了，这可是要造反乎？！
吕布心想，我呼死你！
跟着带着几万人马就奔着小沛杀了过来。刘备刚刚喘一口气，这哥们就又来了，大哥你也太不给兄弟面子了，一点活路都不给，既然你这个当大哥的不仁，也就别怪我这个当小弟的不义气了，我要换山头，我要转会，我要投靠曹丞相，给他当小弟去。
结果发觉自己根本打不过吕布的刘备，二话没说弃城而逃，带着人马就去投奔当时在许县已经当了丞相的曹操。在那里他还看见了汉献帝，互相认了亲戚，哭得一塌糊涂，差点就哭死在现场。同是天涯沦落人嘛！
当时有很多人都说刘备这小子像刘邦，请曹操杀死他，曹操拿不定主意就去问郭嘉。郭嘉是三国时代三大谋士之一，有意思的是，连犯错误的机会都没有，不像诸葛亮，还有几次败笔。所以他说的话肯定是经典。
郭嘉就对曹操说：“刘备这厮绝对该杀，可是现在不能杀，因为他名声太好了。你现在辅佐皇帝不就是盼望着有人来投奔你嘛，你说刚刚来了个刘玄德，你就给弄死了，以后谁还敢过来呀。”
曹操一听言之有理，所以刘备捡了一条命。在之前，徐州牧陶谦老头和吕布先后都给过刘备一张委任状，让他当豫州刺史。可是全都是空头支票，只是口头上说说，那年头只要是上级对下级，都可以随便封官，甚至可以封到和自己平起平坐，问题是没人承认。当时的豫州刺史估计能有七八个。
可是这一次曹操真的请皇上下旨给了他一个名正言顺的豫州刺史。刘备算是真正当上了名符其实的诸侯了。
当上诸侯之后，曹操觉得刘玄德已经来了，自己又如虎添翼了，是到了该收拾吕布的时候了。曹操有自己的基本战略，虽然现在已经挟天子以令诸侯，但是兖州地盘太小，他必须得到徐州，才能够真正的开始争霸。那么就必须要对付吕布。
而曹操也知道，他现在最大的敌人不是吕布而是袁术，因为他现在代表的是大汉朝的朝廷，而袁术是叛贼，不办他办谁，可是有吕布在徐州这个地方挡着，他就连袁术的一根毛都碰不到。
所以曹操想要利用吕布和刘备的矛盾挑起事端，最好是刘备自己就把吕布给办了，他才省事儿呢。所以给了他几千人马，让他还回小沛。刘备顿时扮演了一把胡汉三，我又回来了，而且又换了大哥，这次比上次的更硬气。
我大哥是曹操！
对于这位三国时代的“大众小弟”，吕布感到真是头疼不已，像年糕一样怎么都甩不掉了，所以他这次决心无论如何一定要把他干掉，于是亲自出兵攻打小沛，嘿嘿，居然又赢了，刘备带着关张二将，又跑了。这次又把老婆给丢了。
对了，忘了说一句，上次在徐州城不是丢了个老婆嘛，回头糜竺不是捐钱捐粮食嘛，顺便捐献了一个妹妹，让他妹妹糜夫人嫁给了刘备，让他无聊的时候玩玩。不过刘备又给弄丢了。两个老婆全都丢给了吕布。
曹操听说刘备在前面又打败仗了，心里苦笑，这就是所谓的英雄？看来我对英雄的定义还真是不太清楚啊，这次总算是领教了。于是他就亲自带领大军去打吕布，半路上遇到了丧家犬一样的刘备。
曹操让夏侯敦和刘备一起打头阵，夏侯敦死活不干，他说刘备是屡败之将，不太吉利，所以不带他玩。曹操没辙，只能让夏侯敦一个人去，刘备垫后。当时把刘备给郁闷得真想抹脖子自杀了算了。
曹操这么一来，携带天子之名，所以吕布害怕了，一接上手之后就打了几次败仗，而且粮草严重不足。怎么办？
他突然想到了亲家翁袁术，立即派人去给袁术求救兵。袁术一口唾沫吐在使者脸上，狗屁亲家，我宣布当皇帝的时候为什么不支持我，还写信骂我？
可是使者对袁术说：“曹操的目标绝对不是吕布而是您，为什么呢，因为我们吧，还算是大汉朝的人，而您呢，现在已经独立了，所以他是肯定要让您取消独立，重新归属中央的，去不去救人，您自己看着办吧。”
历史正在顺着袁术不愿意看到的局面发展，他经过深思熟虑，还是觉得朕要去帮助他一把，于是袁术就象征性地表示了一下声援！不过没有派出部队，或者是后来没来得及派出去，不得而知。
曹操当时最害怕的是盘踞在宛城的张绣和荆州的刘表抄了他的后路。所以他的计划分三步走，他要干掉的是袁术，但是首先要办吕布，而西凉大军阀张济虽然死了，他的侄子张绣，号称枪神，武艺高强，现在宛城，时刻威胁他的背后，所以第一步是揍张绣。
在刘备和袁术还有吕布纠缠的时候，他已经揍了张绣两次了，结果都没能成功，结果在第二次征讨的时候，因为跟张绣的婶子玩婚外情，被张绣给暗算了，长子曹昂战死，侄子曹安民战死，第一猛将典韦战死！就连他自己，要不是在后面垫后，也差点挂掉！所以在这次的征战之中，他最怕的就是张绣和刘表去抄后路！
但是荀彧认为张绣和刘表不能团结互相猜疑绝对不会进攻，他们这种人也只有被动挨揍的份儿，而且吕布有勇无谋很好摆平，只要继续进攻就可以了。曹操觉得有道理，于是继续攻打吕布。
吕布的谋士陈宫，哦，陈宫转会了，以前是曹操的，这点大家应该知道哈。陈宫对吕布说：“这场仗是一场硬仗，我有一个主意，我怀疑曹操的军粮不多，所以你看这样行不行，你带领主力大军出城，我和高顺在城内防守，如果曹操揍你，我就在背后给他一枪，如果他来攻城，你就在背后揍他，这样咱们玩他一个月，他没粮食肯定会撤退。
吕布一拍大腿，陈宫啊，聪明。
结果回家之后，吕布的老婆一听，啥玩意，你是不是要和刘备学习抛妻弃子的绝学呀，把我们扔在城里你出去打仗，那要万一陈宫造反怎么办，他以前可干过这样的事儿，那以后我要是被别人睡了，你可别怪我。
吕布一听，陈宫这是给我下套呢。当即否定了这个计划。陈宫当即就感觉到吕布快要完蛋了，但是他却没想到幸福能来得这么快。
某日，吕布的部下侯成丢了一匹战马，后来又找回来了，侯成非常高兴，人一高兴就容易得意忘形，不小心把吕布的禁酒令给忘了，他在家里大摆筵席表示庆祝，还给吕布送了酒肉，吕布顿时大怒，这简直就是公开违反中央反腐倡廉的规章制度，给我打。
一顿板子，把侯成揍了个半死。
十二月二十四日，侯成的伤势好了一点，马上就和自己不错的几个将领，宋宪魏续联合起来，绑架了陈宫和高顺，投降了曹操。高顺是吕布手下数一数二的战将，当然还有张辽，高顺的阵营号称三国时代第一军阵，非常厉害，失去了陈宫和高顺，就等于是左膀右臂全都没有了。
第二天曹军发动猛攻，吕布一看自己完了，就让左右砍下自己的人头向曹操投降，左右不敢下手，吕布耸了耸肩膀，算了，我还是投降吧，于是走下白门楼，向曹操投降去了。曹操其实挺喜欢吕布的，想把他留在身边当将领。
吕布也对曹操表忠心，当时又犯了老毛病非要认干爹。可是曹操的左右都说他专门坑爹，所有的人就翻白眼。
这时候见曹操反应不大，吕布就向刘备抛媚眼，意思是兄弟替我说句话呀！
刘备当时就答应了，点了点头，吕布心中暗喜，终于有救了。
然后曹操听他一席话，觉得吕布还可以用，就命人给他松绑，刚刚这个时候，刘备咳嗽了一声说：“那个曹丞相给您打听个人！”
曹操心想，现在这时候打听什么人，问：“谁呀？！”
“丁原和董卓您认识吧？！”
“啊，认识，他们不都是吕布的干爹……来呀，把吕布给我拉出去砍了剁成肉酱！”曹操终于明白过来了。
吕布大骂刘备，刘备假装听不见，其实他刚才还忘了说一个人那就是他自己，事实上谁要是收留了吕布谁就倒霉，这已经成了定律了。
陈宫来到了曹操面前要求速死，曹操挽留不住，只好答应奉养他的老母妻儿，然后把他杀掉，随后就是高顺！
这里提一下高顺，历史学家柏杨先生说：高顺是一员不可多得的名将，只因为跟错了人，站错了队，就和吕布、陈宫这些反复无常的小人一起被杀，实在可惜。
吕布死了，徐州平定，曹操占据两个大州，除了宛城张绣这个钉子户之外，再没有什么顾虑，只等着对付袁术这个反贼。然而张绣身边有贾诩这个三国第二大谋士，所以要收拾他还要等一等。下一节，咱们讲小霸王孙策和他的江东基业。
