鲁哀公在一次宴会上，问年迈的孔子：夫子一生学生三千，谁最好学呢？孔子答道：颜回好学，他从来不迁怒于他人，犯了错能马上改过来，不再犯第二次，可惜他命短早死。他死后，我就再也没遇到过像他这样的人了！可见孔子对颜回的喜爱有多深。
颜回是孔子最得意的弟子之一，他非常的好学，又具有良好的品行，因此其一举一动，在孔子看来，都符合自己的心意。颜回生活贫困，居住在简陋的巷子里，平时吃饭只有“一箪食，一瓢饮”，很多人都不能忍受这样的生活，颜回却过得不亦乐乎。孔子曾经赞叹他说：贤德的颜回呀，在陋巷里日日粗茶淡饭，别人都觉得悲哀，只有你乐在其中啊！颜回29岁头发尽白，40岁就死去了，孔子为此大哭，说，这是老天要丧我孔丘。
孔子十分赞赏颜回安于贫困不改志向的品德，后人孔安国曾说，颜回这正是“安于贫而乐于道”的精神。在孔子的一生中，处处颠沛流离，有时“惶惶如丧家之犬”，但是在精神世界的翱翔中，孔子带领弟子们获得前所未有的成就。对比孔子与颜回的身世，是何其相似。颜回何尝不是孔子的翻版？所以，孔子才会这般疼爱颜回，看着颜回生活艰苦，孔子甚至有些心疼。可惜，颜回死得早，孔子再也找不到知音。
就像《陋室铭》里面说的：“何陋之有？”这种视陋室不陋的超然情怀，是应该学习的。很多人都赞成说，心态决定一切，心态决定命运。的确如此，就像面对同样的半杯水，乐观的人会说：“真好，还有半杯！”悲观的人只是抱怨：“为什么只剩下半杯。”乐观旷达，内心就好像拥有整个大千世界；相反，消极面世，心也只有针孔那么大。
一代大儒刘禹锡在遭遇失败被贬之后，不但没有怨言，反而眉笑颜开，还写了“面对大江观白帆，身在和州思争辩”两句话贴在大门上，表达自己随遇而安的心境。没想到惹来知县的不高兴，把他赶到县城北门的一间小房子里。更没想到的是，刘禹锡又在门上写了两句：“垂柳青青江水边，人在历阳心在京。”以此表明自己的志向。
后来，刘禹锡被知县赶到一间斗室居住。刘禹锡面对陋室，写了《陋室铭》流传千古，把自己乐开了花，而知县就只有生气跳脚的份。从这些例子看来，人快不快乐不在于住的房子大不大，吃得好不好，钱够不够花，而是心态够不够随遇而安，安贫乐道。
儒家秉承的“谋道不谋食”、“忧道不忧贫”的精神理念，对于此后中国人的精神素养产生了巨大影响。孔子说，“不义而富且贵，于我如浮云”；孟子言，“富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移”，这都是几千年来中国传统士人独特的精神特质，可以说，影响了一代又一代的人。
