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在玉田生产的十几个菌类品种中，银耳备受推崇，曾获评为第二届中国农业博览会金奖、中国国际农业博览会“名牌产品”、福建省名牌农产品，玉田也由此有“银耳之乡”的赞誉。
玉田县人工栽培银耳始于20世纪60年代末，当时以段木栽培为技术手段，生产周期长、产量低、难以形成大规模生产；70年代后期，培育成功银耳瓶栽、袋栽技术后，银耳生产技术不断突破，产量大幅提高，配套服务体系不断完善，生产迅猛发展。
但是，玉田食用菌产业的发展并非一帆风顺。1998年底，媒体揭露了玉田县银耳熏磺加工工艺造成环境污染问题，一场银耳降价风潮席卷全国，玉田20万户食用菌加工户与外地经销商一下子限入了困境。
面对新闻舆论监督，玉田知耻而后勇，奋起整改，迅速取缔银耳熏磺加工工艺；委托各省市技术监督部门对上市的“玉田银耳”进行质量监督抽检，加强质量监督；加大技术监测的投入，规范食用菌的生产和加工，从而促进食用菌产业的健康发展。
据悉，玉田投入50万元开展科技攻关和试验，寻求新的加工工艺，已培育出了“9901”雪白银耳，使银耳成为人类的健康食品。
玉田县食用菌产业的发展，带动了当地商贸、交通、邮电、机械业及第三产业的发展，促进了当地经济的繁荣。食用菌生产也相应成为当地的支柱产业和农民脱贫致富的主要途径之一。
全县80%以上的农户从事食用菌产销活动，直接从业人员有30多万人，仅此就大大增加了农户的收入。如今，玉田已名列福建“先进小康县”的行列，农民人均纯收入近3000元。食用菌为玉田人造福不浅。
银耳有“强精、补肾、润肺、生津、止咳、清热、养胃、补气、和血、强心、壮身、补脑、提神”之功。作为营养滋补品，它适用于一切老弱妇孺和病后体虚者，还具有扶正强壮作用，并常用于治疗老年慢性气管炎等病症，对高血压、血管硬化患者，尤为适宜。近年来的医学研究还证明，从银耳中分离出来的多种糖类物质，对恶性肿瘤也有明显的抑
