几句后，他牵着马拾级而上，当先是一座大门。
……
门边的塾中坐了一个老卒，见他上来，从屋中走出，和善地问道：“投宿？还是有事？”
“在下荀贞。”
老卒站直了身子，问道：“可是新任的亭长？”
“正是。”
“唉呀，请恕小人眼拙。”老卒诚惶诚恐，撩起衣袍，就要行跪拜之礼。
荀贞拦住了他，笑道：“不必如此！”再又打量他几眼，见他又瘦又小，脸上净是皱纹，山川沟壑也似，试探性地问道，“我前日造访郑君，听他提及，说本亭亭父名叫黄忠。可是你么？”
“正是小人。”
“郑君”，名叫郑铎，是上任亭长，因在去年的大疫中救民得力，考绩优异，被提拔去了县里。
“亭父”，是亭长的副手之一。
“亭”，虽是最基层的单位，毕竟掌管方圆十里之地，所以在亭长之下又有属员，左右手分别叫做：求盗、亭父。求盗，“掌捉捕盗贼”；亭父，“掌开闭扫除”。如果辖区内民户多，又会根据情况的不同，或多或少有几个亭卒。
荀贞嘴角露出一抹笑，心道：“黄忠、黄忠，初闻听这个名字时，还让我愣了一愣。如今看来，这名字起得倒是很对，甚合面相，果然是个‘老黄忠’。”
黄忠恭敬拘谨地说道：“昨天才接到县里的通知，没想到荀君今天就来了，所以没有能至亭界迎接，尚请恕罪。……，别的人还在舍内，荀君，请你稍等片刻，俺去叫他们出来。”
“不用。我进去就是。”
登上台阶，荀贞朝门边侧塾中瞟了一眼，屋内陈设简单，一榻一几而已。
塾中的墙上贴了小二十份的画像，因离得远，看不清楚，大致看到画中人有年老的、有年轻的。每一份画像的左侧皆写有数行文字，右侧是鲜红的印章。
“这些都是朝廷的通缉要犯么？”
“对，有咱们郡的，也有别的郡的。”
在亭舍中张贴通缉犯的画像是一个承袭前秦的惯例。一来方便过往的民众揭发，二来亭吏也可依据画像检查行人。新莽末年，光武皇帝的哥哥刘伯升就因为聚众起事而享受过这等待遇。
荀贞点了点头，没有过去细看，走入院中。
……
进了院内才发现，亭舍有前后
