现在，张老太爷正在小院里看着八岁的孙儿继业和同龄的女孩儿何美华一块儿燃放起花。
张老太爷并不太老，今年六十七岁。可是，“人生七十古来稀”，七年前全家人就为他作过六十大寿了，又有了孙子，也就名正言顺地成了老太爷。
一支支起花喷着火焰，飞向夜空，煞是好看，老的、小的都很高兴。
“嘭嘭嘭！”敲门声。
女佣人杨妈赶紧去开院门。
来客是西装革履的留学生严立功，进门就向张老太爷三鞠躬，满脸笑容，口气亲切，“提前给师爷拜年啦！”
潘玉玲从堂屋里迎出来，她身穿绸面薄棉袄，烫发，戴金丝眼镜，是个有文化的新女性，边走边说，“你来得正是时候，自家人拜年都是在三十晚上嘛。”
严立功又向她鞠躬，“给师母拜年！”
潘玉玲只有三十岁，笑着侧身，不肯正面受礼，连说，“不敢当！别叫师母，我才比你大几岁呀？还是叫师姐吧。”
严立功是学理工的，说话有根有据，“从前是师姐，可是，你跟张老师结婚啦，也就比我大了一辈儿。”
张老太爷直摇头，“你们上的是洋学堂，才会出这种怪事情，老师看上了自己的女学生……过门儿以前，玉玲也是管我叫师爷的。”
潘玉玲笑着，“过了门儿就叫爸爸，可不是升了一辈儿么。”
张继业拿着起花跑过来问，“严大哥，你说这起花为什么能上天？它到底能飞多高？”
“继业，你问得真好！我正跟你爸爸学这一门儿哪……”
严立功的话设说完，大门外响起了汽车喇叭声。
杨妈说，“准是来接何小姐的。”赶紧去开门。
汽车司机进来，拉住何美华，“小姐，快回家吃年饭去喽！”
何美华像个小大人儿似的，看看手表，一撅嘴，“还差十分钟呢，你来这么早干吗？”
司机伸出手腕来让她看，“小姐，你有表，我可没有。”
潘玉玲劝说，“美华，回去吧，我送你上车。别让司机为难。”
何美华没玩够的样子，翻着大眼睛看张继业。
张继业也像个男子汉，“她是我的同学，我来送！”
两个孩子手拉手地走向大门。潘玉玲和杨妈前后护卫着。
《九重天（书号：11406）
