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航,在天津西北利用芦沟(永定河),直达涿郡(今北京)的运河。晚唐诗人皮日休曾写诗一首以为记:尽道隋亡为此河,至今千里赖通波。若无水殿龙舟事,共禹论功不较多。
至元代,移都大都(今北京),为漕粮方便,重新开凿一条纵贯南北的大运河已成为历史必然选择。元代科学家郭守敬发动民工,打通了山东境内的会通河,把运河改为直线形,尔后,又把运河从通州延长25公里,直通北京城里的积水潭,航程大大缩短,基本形成了现在京杭大运河的线路。
明万历二十一年(公元1593年),暴雨连降,黄河水一泻千里,下流200多里汪洋似海。当时总理河道的舒应龙于微山湖畔韩庄镇向东开渠,引湖水注入峄县境内水容量最大的泇河。但因泇河的河漕宽窄不等,深浅各异,不能行船。公元1599年,黄河大决口,徐州、吕梁等地的运河航道淤塞、干涸,洪水四溢。都御史刘东星奉命治理,他在泇河原来的河漕上按统一标准加宽加深,两年的苦功,掘通了泇河航道,达到行舟的水平。当年,运河主航线有十分之三的船只改从泇河运行。公元1603年,黄河再次决口。都御史李化龙大规模扩充泇河,东从台儿庄至邳州直河口,共260里,接入运河主航道,黄河之水成为黄金水道的主流,造福两岸黎民百姓。《明史·河渠志》云:“与台家庄、侯家湾、梁城诸处皆山岗高阜,多砂礓、石块,极难为工。”又云:“出梁城、万庄、台庄等地,下至邳州直河口入黄河,开浚二百六十里,并建韩庄、德胜、张庄、万年、丁庙、顿庄、侯迁、台庄”八座斗门式船闸。明史所记载的侯家湾、侯迁皆为本书中叙述的侯迁闸所在地。每闸之间开挖小河贯通,因其委婉曲折恰如天上的半月镶嵌大运河畔,人们便称这个小河为月河。月河载入史册,也造就了台儿庄的辉煌,名号贯通南北大运河,响彻全世界。而横亘运河之边的侯迁闸亦在其中,和台儿庄共享着辉煌。
千百年来,纵横几千里长的洼地一直没有喘息的空隙,这块淤积厚德,福泽后人的古老土地,也曾是历代有作为的帝王