连初晓迷迷蒙蒙间只觉眼前一双清亮的眸子兜兜晃晃地萦绕不断，又觉那眼下朱唇翕翕合合有语谆谆相嘱，可无论自己怎么想听清楚，却总是听见一声声哭泣声，似远似近，总归是断续不绝，耳畔乍响。蓦然从指间钻出一丝阴冷之气，脑中霎时一惊而醒，继而察觉脚趾迅速窜起的阴气，沿着手足三阴三阳十二经脉逆行而返，最终汇于气海丹田积郁团龙，霎时又扩散到胸腹之间，倒灌四肢。这一逆一顺，当真如脱筋换骨，痛彻难当，即便她自幼经此折磨，也眉间一蹙，暗自难忍。当即强运内劲，一点暖意主走阳维脉，一周天后暖意渐强，再分走冲脉、带脉、阴维脉、阴蹻脉、阳蹻脉五脉，运行大周天之后，手足虽凉，但已稍能一动。至此，连初晓眼睑微颤，睁开眼来。
甫一睁眼，贴颊过来一方薄锐。正是乌梅左掌暗扣短匕，一见连初晓醒来，就冲了过去。
连初晓眸光陡转，指尖捏诀，挟在了刃上，而一触这冰凉锋锐，连初晓立时又觉左手间握着一物，不由拿起一看，竟是同莹剔透的一方白玉！霎时，脑子里便分分明明地显出一个女子苍白透紫的俏脸来，口中细如丝缕道：“是了……”
乌梅瞧这一方白玉上浮雕而出的‘薇’字，俊脸苍白中立时泛起惨意来，一瞬又被他生生压下，升起一股愤意：“为什么…为什么薇姐会替你挡箭，为什么！”最后一句嘶吼出来，眼中充溢血丝。乌梅愤意难抑，短匕又深入一分，，连初晓却恍若未觉，一双眸子盯住了平放于地的女子，直抵白玉颈项，沁出血来，也仍然未动一举。
薛掌柜见状，一把把乌梅提了开，“混小子，你要发疯，也得把事情弄清楚了再疯！”
乌梅心中一苦，死死盯住连初晓，单拳捶地嘶吼道：“你说啊，为什么，为什么…为什么……”
乌梅如兽嘶吼未将连初晓唤得清醒，却将薛掌柜早先从连初晓胸前取下放在一旁看顾的男童吓得哭了，直呼‘姐姐’…
连初晓霎时寻声望去，盯住了男童所在，挣扎着站起来走了过去。
薛掌柜见状上前一步，拱手礼道：“小师父！”
连初晓眸光不转，径直走过他，将男童抱起，就往林外走去。
乌梅见状，如风掠至她身前，短匕横划，撩向连初晓，“休走！”连初晓淡然扫他一眼，足下斜起，一招踢向乌梅手中短匕。乌梅本就重伤，又在郁愤之中出手，竟然被连初晓轻易踢得脱手，飞掷入树，铮然余颤。
对上乌梅愤然的眸子，连初晓轻声道：“你家小姐叫什么？”
乌梅一鄂，薛掌柜闻得此言，也捻须蹙眉侧耳静听。
“你也要…伤…我家…小姐！”乌梅拖步上前，只恨不得一双眼现在连初晓身上剜出两个洞来。
“伤？”连初晓闻言，眸光一转，又再看了眼地上的白薇，低声道：“何必呢…来时欢喜去时悲，空来人间走一回，不如不来也不去，也无欢喜也无悲。”稽首一礼，续道：“你把你的命给了我，这是你的选择。命，我会还你。”转而对着乌梅再问：“你家小姐叫什么名字？”
乌梅不答，拖着伤臂，竟是合身朝连初晓撞了过去。
薛掌柜见状攸地掠至，在乌梅脑后风府穴轻轻一按，乌梅便晕了过去，薛掌柜一把扶住他，对着连初晓道：“梅哥儿并非有意冲撞小师父，还请小师父宽宥个。”
连初晓摇了摇头，扫了眼乌梅道：“不怪他。”
“小师父可还要去救那女子？”
连初晓点点头，“这男童双足已断，那女子是他生诀，不可断。”言毕，人已踏出一步。
薛掌柜忙道：“小师父既如此悲悯天人，老朽也不拦着你。但是你此行凶险，带着这男童，恐怕一难保他性命，二难救出其姐；何不，将他暂且托付给老朽，待你救了那女子，再回永平人一楼，让他姐弟好生团聚。”
连初晓闻言止步，顿了一顿，转身道：“好。”
薛掌柜闻言将乌梅靠树而放，近前几步接过男童，这才压低声音道：“我家小姐秦时欢，是陶朱巨商之户秦家四小姐，你每到一处城镇，只要拿着薇姑娘这方玉牌到人一楼，必定会有人告知我家小姐消息。”
连初晓闻言一点头，正要走，却透过薛掌柜肩后瞥见那躺在地上，静如睡去的女子，怔怔地脑子里又浮现了那时的那双温软清亮的眸子。
“那时我步若重铅，望着眼前大船，心中只念着那女子一双生意断绝的眸子，一心只想着无论如何，便是她死，定然也要将这男童送到她身边去。然而近在咫尺，却是此岸彼岸之距，我行其中，恍若一生也难到。心中空茫一片，耳旁忽来杳杳一声：“小心…”身上忽暖，便多了个人来。她紧紧的抱住我，抱得我喘不过气来。过得一刻，她缓缓抬起头来，一双清亮的眸子尽显温软，直看得人心里去。我，从未如此被人看过，霎时，只觉得天地之间，除她无我；而她所带的一丝暖，竟是唯一的牵系，欲断难断，偏又勾人心弦。她眸光忽地一转，我心间便是一痛，是何是故，我至今难明。只听她朱唇亲启，一翕一合，紫色的血便沁了出来，放佛流也不尽似地，我想伸出手去擦，却怎么也举不起手来；她脸也渐渐变得紫了，明明我是瞧过她的，却总觉得此时的她比我那时见过的她还要美丽，更为甚者，她的一呼一吸竟如我自己一般，动辄皆痛，止不住痛，也止不住不瞧她，只怕，一挪开眼，便再也瞧不见她了；她口动本无声，我却分明听得，那声如丝如缕，蚁一般钻进了我的耳朵：‘不要怪我把命给了你。我的命是小姐的，恐怕你要替我还了……不要…怪…我……’然后她就再也不言语了，软软地靠在了我身上。我只觉那一点暖，一丝一丝逝去，渐渐冰凉。那丝凉透过她的指尖与我相触，沁到我身，我旧疾复而活泛，痛灌全身，却总也不及她所带来的痛。再醒来，我见了此时的她，忽然一片宁静，也不怕了。”连初晓不知何时跪坐在了白薇身旁，一双手抚过白薇冰冷的面颊，“她还活着。她的命，由我来活；她的灵，活在我心；只要我还活着，她便活着。在与不在，都已无甚关系。只要我忘不了她那双眼，无论如何，我都会活下去。”
薛掌柜一直听她喃语，此时听完，心头巨震，暗忖道：“薇姑娘，你的一着棋，竟叫这小师父情根深种。若你有知，可是欢喜还是愁呢？”
“她叫白薇，是我家小姐从小收养的四胞胎，上面还有三个姐姐。这梅哥儿也是另四胞胎里的老幺，自幼处之，最为情深。故而，这梅哥儿也着实伤心，举动也失了分寸。”薛掌柜搓了搓手，望着连初晓的背影，微微摇了摇头。
连初晓闻言不顾，捏着那白玉名牌，将它放在了白薇胸前，“你就是你，我就是我；你的我，我的你。”言毕起身，转身走了几步，忽又转了回来，将玉牌一抄而起，紧紧攥在手中。一顿足，飞也似地掠出了林外。
薛掌柜见连初晓人影已逝，便拍醒了乌梅，沉声道：“混小子别闹。小师父已经走了，你给我乖乖地坐着，我把伤给你处理好了就回永平府。那厢你也听过了，柏青…”薛掌柜说到此处一顿，眸光蓦然闪过一丝痛色。“也不知柏青伤了谁，恐怕小姐也有难处。如今薇姑娘去了，你若再有个闪失，小姐那边就更难保全了。你小子，给我顾着点大局，再闹，我就把你打残了拎回去，叫小姐一棍子打死你得了。依你这般，留着连累小姐，还不如废了。”薛掌柜一把撕开乌梅臂上的衣料，抹了止血药，又拆了一线衣料，仔细地给他包了起来。
乌梅沉沉无语，待得薛掌柜弄好了，抬步要走才茫然又问了一句：“为什么？”
薛掌柜闻言顿足，仰天呼了口气道：“梅哥儿，你听清楚了！薇姑娘是为了小姐才舍命的。她一命换一命，只是为了让那小师父护佑小姐。薇姑娘身中艅艎两掌，本已活不久。能借机想出此计，也不枉小姐教导一场。你也不必太过伤心了。薇姑娘的命就是那小师父命。如果你真的将薇姑娘当姐姐的话，你从此以后不但不能扰那小师父，还要拼了命去保护她；更如果你听得薇姑娘的话，此刻就应该站起来，跟我回去，解了小姐难处才是。”
乌梅一听薛掌柜的话，脸色又是一白，喃喃道：“原来是我害了薇姐，原来是我害了薇姐！”
薛掌柜听他言语之中癫狂之意，迅急晃到乌梅身前，提着他的领子道：“混小子，你说什么疯话！”
“是薇姐替了我！是她替我挡了艅艎一掌，是她替了我！是我没用，是我害了薇姐！”乌梅一翻掌，就往灵台拍去！
薛掌柜抬肘一格，反手一个耳光响亮地拍在乌梅颊上，直打得乌梅嘴角溢血，脑中一空！
“薇姑娘为什么替你挡，你这么做可对得起她？”薛掌柜一幅恨铁不成钢的样子，三缕胡须呼呼直跳。
乌梅心中顿时一痛，霎时想起白薇先前与他说得话来，顿时心中明朗。一转身，对着白薇扑身而倒，恨声道：“薇姐，我还是不懂，但是，我一定会听你的话的。”
“想透了就好。”薛掌柜将男童当胸裹稳了，“这就走！”
乌梅闻言一点头，轻轻将白薇抱了起来，脚下矫健踏出七步，跟上了薛掌柜，转回了永平府的方向。
